Qui doit payer pour les rendez-vous galants ? Comment la galanterie contribue à l’écart salarial entre les sexes

Les hommes paient encore la majorité des premiers rendez-vous.

Getty

La Saint-Valentin arrive à grands pas, et on estime que 42% des célibataires iront au restaurant pour la célébrer. Pour les couples hétérosexuels qui sortent pour une soirée romantique, ce sont encore les hommes qui paient généralement la note. Bien que cela puisse sembler être une bonne affaire pour leurs compagnes, ce n’est pas le cas. En fait, les recherches indiquent que cette tradition chevaleresque doit prendre fin si les femmes s’attendent à être traitées d’égal à égal au travail.

Dans une enquête sur l’amour et les finances menée par Money et SurveyMonkey, un énorme 78% des personnes interrogées ont déclaré qu’elles pensaient que les hommes devraient payer pour le premier rendez-vous. Et, chose peut-être surprenante, les hommes (85%) étaient encore plus susceptibles que les femmes (72%) de penser que les hommes devraient payer la facture. Même après le premier rendez-vous, les hommes ont tendance à ramasser la majorité des dépenses et déclarent se sentir coupables de prendre l’argent des femmes.

Il n’est pas juste que les hommes hétéros se sentent obligés de payer pour leurs rendez-vous féminins, mais c’est finalement pire pour les femmes. Les spécialistes des sciences sociales qualifient de sexisme bienveillant les comportements chevaleresques comme le fait d’inviter les femmes à dîner. Le sexisme bienveillant est la notion selon laquelle les femmes doivent être adorées et chéries, ainsi que la notion paternaliste selon laquelle elles ont besoin de la protection des hommes. Il renforce les stéréotypes selon lesquels les femmes sont à la fois fabuleuses et fragiles, et qu’elles ont besoin de l’aide des hommes.

Le sexisme bienveillant a de sérieuses répercussions sur les femmes qui vont bien au-delà de savoir qui paie le dîner. Il a un impact sur la façon dont les femmes pensent à elles-mêmes, et sur la façon dont les autres les traitent – pas seulement lors d’un rendez-vous, mais aussi au travail. En fin de compte, il peut être un contributeur majeur à l’écart de rémunération entre les sexes.

Le sexisme bienveillant a un impact sur les aspirations professionnelles des femmes

Une façon dont le sexisme bienveillant a un impact sur les carrières des femmes est de modifier les aspirations professionnelles. Les femmes qui pensent que les partenaires romantiques masculins doivent être des protecteurs et des pourvoyeurs chevaleresques ont des ambitions de carrière plus faibles que celles qui ne le pensent pas. En fait, les filles qui pensent ainsi ont des aspirations et des résultats scolaires inférieurs. Parmi les femmes en âge de fréquenter l’université, celles qui approuvent le comportement chevaleresque se montrent moins intéressées par l’indépendance financière. Apparemment, leur ambition professionnelle est remplacée par le désir de trouver un bon protecteur et pourvoyeur.

Ces femmes qui apprécient la galanterie craignent également que leurs propres succès les rendent moins attrayantes pour les hommes. Pensant qu’un mari potentiel serait menacé par une femme qui réussit, elles évitent de faire trop d’efforts pour poursuivre une carrière. À une époque où nous essayons d’inciter les jeunes filles et les femmes à s’intéresser à de nouveaux domaines et à de nouvelles carrières, cette attitude est clairement contre-productive.

Le sexisme bienveillant a un impact sur la performance des femmes dans les tâches

Non seulement cela a un impact sur leurs aspirations professionnelles, mais la performance des femmes dans les tâches se détériore après qu’on leur ait rappelé le sexisme bienveillant. Dans une expérience, on a demandé à des participants de compléter un puzzle. Ceux qui ont entendu des commentaires sexistes bienveillants avant de compléter le puzzle ont obtenu de moins bons résultats que ceux qui n’ont pas entendu les commentaires. Les expérimentateurs ont conclu que les commentaires ont fait en sorte que les femmes se sentent moins compétentes, et c’est pourquoi leur performance a diminué.

Le sexisme bienveillant réduit l’envie de lutter pour l’égalité

Comme si la réduction des aspirations professionnelles et des performances à la tâche ne suffisait pas, le simple fait de rappeler le sexisme bienveillant change la façon dont les gens pensent le monde. Si l’on dit aux femmes que ces croyances culturelles chevaleresques sont populaires, cela les amène à considérer la société comme plus juste, et à penser que l’inégalité des sexes est le résultat des choix des femmes et non de la discrimination.

Dans une expérience qui illustre ce phénomène, les participants à qui l’on a rappelé le sexisme bienveillant étaient moins susceptibles de signer une pétition demandant plus de femmes professeurs dans leur université. Le sexisme bienveillant fait réfléchir les gens sur les avantages d’être une femme, et atténue donc leurs préoccupations concernant les inégalités dans la société. Il leur fait penser que le statu quo est très bien.

Le sexisme bienveillant a un impact sur les réactions des femmes au travail

Encore un autre problème concerne la façon dont les femmes sont traitées au travail. Si un manager masculin pense qu’une employée est une fleur délicate qu’il faut protéger, il peut y aller doucement avec elle. Des études successives montrent que les femmes ne reçoivent pas au travail le retour d’information critique qui est essentiel à la réussite professionnelle et qu’elles n’obtiennent souvent pas les missions difficiles. C’est particulièrement vrai pour les femmes dont les managers adoptent des comportements conformes au sexisme bienveillant. Les femmes finissent par obtenir des évaluations positives et élogieuses, car les managers ne veulent pas les blesser. Malheureusement, parce que les femmes sont protégées, elles ont aussi moins de chances que les hommes d’obtenir une promotion ou de se voir confier une tâche difficile. Cela n’aide certainement pas les femmes qui visent à gravir les échelons de l’entreprise.

Le sexisme bienveillant freine donc les femmes à la fois en modifiant la perception qu’elles ont d’elles-mêmes et en limitant leurs opportunités. Malheureusement, éliminer le sexisme bienveillant n’est pas une tâche facile. En apparence, les actes de galanterie semblent bénéfiques aux femmes, qui sont donc peu motivées pour demander un changement. Accepter les faveurs chevaleresques des hommes comporte des avantages immédiats, mais les avantages associés au refus de ces offres sont beaucoup plus abstraits. Si un homme propose à une femme d’acheter un repas dans un restaurant coûteux, la récompense est le repas gratuit. C’est un cadeau tangible, que la femme reçoit immédiatement. Non seulement celles qui refusent l’aide des hommes passent à côté du repas gratuit, mais elles peuvent aussi être perçues comme froides pour ne pas apprécier le geste.

Les hommes ont également du mal à briser le cycle. Les hommes hétérosexuels qui ne paient pas leurs rendez-vous risquent d’être considérés comme radins ou peu intéressés. Une étude a révélé que les femmes considéraient la galanterie des hommes, comme le fait de payer pour les rendez-vous, comme un signe que l’homme était respectueux et attentionné. Même les hommes féministes ont de bonnes raisons de s’abstenir d’aller à l’encontre de la norme et de demander à une femme de payer.

Les couples homosexuels n’ont pas ce problème lié au genre, donc lorsqu’il s’agit de décider qui doit payer pour les rendez-vous, les couples hétérosexuels peuvent peut-être demander conseil aux couples lesbiens et gays. Selon une enquête menée auprès de célibataires LGBTQ, la majorité d’entre eux estiment que la personne qui a initié ou demandé le rendez-vous doit payer. Bien que cela semble être une solution équitable, dans les couples hétérosexuels, les hommes font toujours la plupart des demandes, donc les hommes finiraient probablement toujours par avoir le chèque.

Certains ont suggéré que dans les relations hétérosexuelles, le paiement est transactionnel et que les hommes choisissent de payer pour augmenter la probabilité que le couple ait des relations sexuelles. Cependant, dans une enquête menée auprès de plus de 17 000 personnes, seul un homme sur six pensait que les femmes devaient s’engager dans une activité sexuelle si l’homme payait la facture lors d’un rendez-vous. Cela indique que pour la grande majorité des gens, payer pour un rendez-vous n’est pas une transaction. Au contraire, cela fait partie d’une norme culturelle tenace qui suggère que les femmes ont besoin et méritent des soins protecteurs de la part des hommes.

Payer l’addition n’est qu’un des nombreux comportements qui entrent dans la catégorie de la chevalerie et servent à traiter les femmes avec condescendance. Ouvrir les portes de la voiture, tirer les chaises et aider les femmes avec leurs manteaux sont d’autres exemples classiques. Pour être clair, ces comportements seraient bénéfiques pour tous si les hommes et les femmes y participaient au profit des deux sexes. Cela devient condescendant lorsqu’ils ne sont faits que pour les femmes par des hommes.

Les femmes ne peuvent pas s’attendre à être traitées comme des employées autonomes, indépendantes et compétentes au travail si nos traditions culturelles suggèrent exactement le contraire. Alors, couples hétéros, cette Saint-Valentin, alors que vous vous rendez à un rendez-vous, gardez cela à l’esprit. Si vous voulez aider les femmes à obtenir l’égalité, insistez pour partager l’addition.

Suivez-moi sur Twitter ou LinkedIn. Consultez mon site web.