Régime cétogène : voicis pourquoi certaines personnes ressentent de la fatigue, des nausées, des maux de tête après l’avoir commencé
Après avoir mangé, le corps convertit les glucides en sucre dans le sang (connu sous le nom de glucose), qu’il utilise pour l’énergie. Mais le régime cétogène repose sur des recherches menées dans les années 1920, qui ont révélé qu’en réduisant la disponibilité des glucides, l’organisme se reposait davantage sur l’utilisation d’autres substances (comme les graisses) pour obtenir de l’énergie. En métabolisant les graisses pour produire du glucose ou de l’énergie, l’organisme génère des cétones au cours du processus, d’où le terme « cétogène ». Tout régime contenant moins de 20 g par jour de glucides est considéré comme cétogène.
La production de cétones par le foie indique que la graisse, au lieu du sucre, est métabolisée et que cette graisse est proche de notre entière source d’énergie. On pense que cela est corrélé à la perte de poids, mais en réalité, cela correspond à une modification du profil d’insuline dans le sang. La question de savoir si cela améliore la perte de poids par rapport à d’autres régimes est discutable, car le retrait des glucides entraîne des pertes d’eau corporelle, ce qui exagère l’apparence de la perte de poids.
Mais de nombreuses personnes rapportent avoir ressenti quelque chose appelé la « grippe céto » après avoir changé leur régime alimentaire. Les gens signalent des symptômes tels que des nausées, de la constipation, des maux de tête, de la fatigue et des envies de sucre, semblables à ceux de la grippe – à part les envies de sucre.
Ces effets secondaires sont liés au concept clé du régime cétogène : le retrait des glucides. Le glucose (qui est produit à partir d’aliments contenant des glucides, comme les pommes de terre ou le pain) est la principale source d’énergie du système nerveux central, y compris le cerveau. Une réduction de l’apport en glucides entraînera une réduction des fonctions, ce qui se traduira par des maux de tête. Les nausées peuvent s’expliquer par la consommation de grandes quantités de graisses. En effet, les graisses prennent beaucoup de temps à être digérées et absorbées.
Lors d’une alimentation classique comprenant des glucides, le glucose augmente dans le sang. Cela stimule une augmentation de l’hormone insuline, qui régule le taux de sucre dans le sang et permet à votre corps d’utiliser le glucose comme énergie. Elle réduit la présence de graisses dans le sang et aide le glucose à pénétrer dans les cellules de l’organisme. L’insuline supprime également, par le même mécanisme, la libération des particules de graisse des réserves de graisse dans le corps. L’espoir est qu’en mangeant peu (ou pas) de glucides, ce mécanisme sera inversé, ce qui aidera à augmenter l’apparition de graisses dans le sang et leur disponibilité pour d’autres cellules à utiliser pour l’énergie et entraînera une perte de graisse.
Un niveau élevé de libération d’insuline se produit si une personne consomme un grand volume de glucides en une seule séance. Par conséquent, le régime cétogène vise à réduire la réponse insulinique par une restriction excessive des glucides. Mais la réduction de l’insuline entraîne une augmentation des graisses circulantes qui déplacent un acide aminé, appelé tryptophane, de son support. Ce tryptophane circulant provoque une augmentation de la sérotonine dans le cerveau et l’augmentation de la sérotonine entraîne la fatigue, même lorsque vous ne faites pas beaucoup d’efforts.
Avoir moins de glucides à utiliser est également un facteur de stress pour le corps, car ils sont la source d’énergie préférée du corps. Le manque de glucides stimule la libération de cortisol – une hormone du stress. La quantité de cortisol libérée par l’organisme dépend de l’importance du facteur de stress. Le cortisol libère les graisses et les protéines des tissus de l’organisme, ce qui est l’objectif du régime cétogène. Ces nutriments sont ensuite métabolisés par le foie pour produire des glucides. Cependant, la sécrétion de cortisol peut être fatiguée en raison de cet environnement stressant. Comme le cortisol contribue à augmenter la fonction immunitaire, le corps peut être plus enclin aux infections, comme le rhume.
Les aliments riches en glucides contiennent souvent des vitamines, des minéraux et des fibres. Nous avons besoin de 30g de fibres par jour et, si nous n’en consommons pas assez, notre santé digestive en souffre, ce qui entraîne la constipation. Le manque d’aliments riches en fibres dans le régime cétogène – comme les pommes de terre au four et les pommes – peut entraîner une constipation, un autre symptôme signalé de la « grippe cétonique ».
La suppression de ces aliments du régime alimentaire limite également les vitamines et les minéraux, qui jouent un rôle dans tous les aspects de la fonction cellulaire – en particulier la fonction immunitaire. Les fruits sucrés qui sont riches en vitamine C (comme les oranges) sont évités dans le régime cétogène. De faibles niveaux de vitamine C pourraient également entraîner un risque accru d’infections, comme le rhume.
Les régimes cétogènes sont parfois recommandés cliniquement pour gérer certaines conditions médicales, comme l’épilepsie. On pense que le maintien d’un faible taux de glucose sanguin constant et la production de cétones maintiendront le système nerveux central par de nombreux mécanismes moléculaires, réduisant ainsi les crises.
Mais pour la plupart des gens, les effets secondaires de ces régimes ne valent pas les avantages potentiels. Ces régimes sont souvent insoutenables si l’on adhère religieusement à un apport faible ou nul en glucides, en raison des envies de sucre à court et à long terme.
Bien que le régime céto puisse fonctionner pour certains, une alimentation équilibrée comprenant de la viande blanche, du poisson, des fruits et des légumes et évitant les aliments préparés ou transformés reste un moyen efficace de gérer ou de perdre du poids. Faire suffisamment d’exercice peut également aider à gérer le poids, tout en améliorant la forme aérobique et musculaire. Cela conduira à une meilleure santé cardiovasculaire et diminuera le risque de développer un diabète de type 2.