Reconstructionnisme

Reconstructionnisme, dans le judaïsme américain, mouvement et idéologie fondé en 1922 qui soutient que le judaïsme est par essence une civilisation religieuse dont les éléments religieux sont des expressions purement humaines et naturalistes d’une culture spécifique. Parce que le reconstructionnisme rejette la notion d’un Dieu transcendant qui a fait alliance avec son peuple élu, il n’accepte pas la Bible comme la parole inspirée de Dieu.

Les principes du reconstructionnisme ont été énoncés publiquement pour la première fois par le rabbin Mordecai M. Kaplan (1881-1983) dans son livre Judaism as a Civilization (1934). Kaplan estimait que pour que les Juifs puissent survivre dans les temps modernes, en particulier aux États-Unis, il était nécessaire qu’ils reconstruisent leur vie sur les bases culturelles d’un peuple historique. Cette nouvelle alliance servirait à unir tous les Juifs, indépendamment des croyances et pratiques religieuses individuelles. Parce que les liens culturels sont plus fondamentaux pour le judaïsme que les doctrines religieuses, tous les Juifs peuvent vivre une vie juive distinctive sans nécessairement être religieusement judaïques.

Pour maintenir et renforcer leur identité, les Juifs doivent, selon Kaplan, chérir tous les éléments de leur histoire (par exemple, la langue, les arts, les rituels) qui soulignent leur héritage commun. Cependant, les Juifs doivent également apprendre à respecter la diversité comme un enrichissement de la vie juive. Ils doivent être prêts à accepter le changement constant et la créativité comme des signes normaux de vitalité et de croissance. Dans un tel contexte, tous les Juifs peuvent participer activement à la vie juive tout en se mêlant librement aux autres peuples. Ils peuvent, en outre, inspirer les autres avec des idéaux traditionnels tels que l’unité de toute l’humanité et ainsi promouvoir la cause de la liberté, de la justice et de la paix universelles. Le reconstructivisme soutient fermement l’État d’Israël, non pas comme un foyer idéal pour tous les Juifs, mais comme le berceau de la civilisation juive et comme un point de convergence pour les Juifs du monde entier.

Bien que les vues de Kaplan aient été, à certains égards, plus extrêmes que celles défendues par le judaïsme réformé, il a longtemps été associé au judaïsme conservateur au Jewish Theological Seminary of America, à New York, et était très respecté par ses collègues. Les rabbins orthodoxes, cependant, ne pouvaient pas supporter ses enseignements, et l’Union des rabbins orthodoxes a déclaré que les vues de Kaplan étaient totalement inacceptables.

Les reconstructionnistes, qui étaient environ 60 000 à la fin du XXe siècle, proviennent principalement des rangs des mouvements conservateur et réformé. Leur liturgie ressemble à celle des conservateurs, à l’exception de l’ajout de certains éléments médiévaux et modernes supplémentaires. Le bihebdomadaire Reconstructionist, publié par la Jewish Reconstructionist Foundation, est la principale voix du mouvement depuis 1935.