Rivières de la région du Grand Canyon

La rivière Colorado est la principale rivière du Sud-Ouest. Ce fleuve prend sa source dans le parc national des Rocheuses, à une altitude de 9 100 pieds, et se jette dans le golfe de Californie, dans l’océan Pacifique. Au total, le fleuve Colorado s’étend sur plus de 1 400 miles. Le fleuve Colorado est le fleuve qui, depuis environ six millions d’années, a sculpté le Grand Canyon. Le Colorado, qui entre dans le Grand Canyon à Lee’s Ferry, est le fleuve vedette de cette région compte tenu de son rôle dans le creusement du Grand Canyon, la merveille naturelle la plus populaire d’Amérique.

John Wesley Powell, l’homme auquel on attribue le premier passage du Colorado dans le Grand Canyon, a nommé le fleuve. Powell a terminé sa visite du fleuve et de l’intérieur du Grand Canyon en 1869 après un voyage de trois mois qui a commencé à Green River, UT.

Le Little Colorado River prend sa source au mont Baldy dans les White Mountains de l’Arizona, et est un affluent du Colorado de 300 miles de long dans l’est de l’Arizona. Il assure le drainage principal du Painted Desert. Le Little Colorado rejoint le fleuve Colorado dans le Grand Canyon, à environ 70 miles au nord de Flagstaff, AZ.

Le fleuve Gila est un fleuve majeur en Arizona. Pour ce qui est de pagayer/flotter sur cette rivière, le début à la fin du printemps est la meilleure, et parfois, la seule opportunité, car les débits après cela diminuent à des niveaux non navigables. La rivière Gila prend sa source dans trois fourches (North Fork, Middle Fork et South Fork) au nord de Silver City et à l’ouest de Truth or Consequences. La rivière s’écoule vers l’ouest, traversant finalement Yuma, AZ, puis longeant la frontière mexicaine en Californie jusqu’au fleuve Colorado. Trois affluents majeurs de la rivière Gila se trouvent dans le sud-est de l’Arizona, et comprennent les rivières San Carlos, San Francisco et San Simon.

La rivière Verde prend sa source au lac Sullivan, au sud-ouest de Flagstaff, AZ. Elle constitue le bassin versant nord et nord-ouest du bassin versant de la rivière Salt-Verde qui se rejoignent avant de se jeter dans la rivière Gila à Phoenix, AZ.

La rivière Bill Williams se trouve dans le centre-ouest de l’Arizona, dans le comté de Mojave. La rivière est un drainage majeur dans le fleuve Colorado de la vallée du bas Colorado au sud du barrage Hoover/Lake Mead. Les deux affluents de la Bill Williams sont la rivière Big Sandy et la rivière Santa Maria. De plus, le lac Alamo est une région importante pour la pêche et les loisirs sur la rivière Bill Williams. La région de confluence du fleuve Colorado et le delta du fleuve Bill Williams, ainsi que l’ensemble de l’environnement riverain, disposent de parcs d’État et de zones de nature sauvage, notamment le Buckskin Mountain State Park, le Cattail Cove State Park.

Le fleuve San Juan est un affluent du fleuve Colorado, et serpente sur 400 miles à travers le Colorado, le Nouveau-Mexique et l’Utah. Un tronçon très populaire de cette rivière se trouve dans le sud de l’Utah, entre Bluff, UT et Mexican Hat, UT, juste au nord de la célèbre et saisissante Monument Valley.

Il s’agit de l’une des plus grandes rivières du monde.