Robbie Lawler vs Rory MacDonald 2 : Une rétrospective

Il y a quelques combats dans la shorthistoire de la MMA qui sont responsables du déclenchement d’un afflux disproportionné de fans vers le sport. L’un de ces points chauds est Robbie Lawler vs. RoryMacDonald 2, l’événement principal de la carte UFC 189 dont on se souvient si bien. Il s’agit du plus grand combat de MMA de tous les temps selon le consensus ; une pierre angulaire de ce qui est la plus grande carte UFC de tous les temps selon le consensus.

L’UFC, peut-être consciente de ce fait, l’a téléchargé en tant que  » combat gratuit  » sur sa chaîne YouTube, au milieu de la pandémie de COVID-19 en cours qui laisse l’avenir des événements sportifs incertain.

Intéressant, ce consensus du plus grand combat de tous les temps a reçu une bonne part de huées de la part de la foule pendant et à la fin du premier round. La soif de sang des fans présents auMGM Grand n’a manifestement pas été assouvie par les quatre combats précédents, dont trois se sont terminés par KO/TKO et tous par des finitions.

Cela m’a semblé étrange même à l’époque ; le premier round était définitivement un processus de tâtonnement, mais il n’était pas entièrement dépourvu d’action.

Nonobstant, toute personne qui huait après le premier ne le faisait certainement pas après le deuxième. MacDonald trouvait un certain succès en allant au corps, mais Lawler l’a fait tourner vers la fin du round avec quelques coups dévastateurs à la tête. MacDonald saignait abondamment de son visage ; il a été révélé plus tard qu’il s’était cassé le nez.

Ce fut un combat avec un certain nombre de points tournants ; des moments où nous pensions qu’un gars ou l’autre était sur le point de prendre le dessus. Au troisième round, Rory tente une jambe simple, que Robbie défend magnifiquement. Suite à la mêlée, Rory se retrouve en position de tortue et Lawler fait des dégâts avant que les deux combattants ne se remettent debout. Ce n’est pas la dernière fois que MacDonald tente de lutter, mais il était destiné à ce que ce combat reste sur les pieds.

Tard dans le troisième round, McDonald décroche un coup de pied droit à la tête que Lawler bloque ostensiblement. Mais il est vite devenu évident que ce coup de pied a blessé Lawler. Il a reculé vers la barrière, où MacDonald a laissé aller ses mains ; il a puni Lawler pendant 30 bonnes secondes avant que la cloche ne mette fin au round. Personne n’aurait reproché à l’arbitre Big John McCarthy d’arrêter le combat à ce moment précis. Mais il ne l’a pas fait, et Lawler a survécu à l’assaut et vit pour voir les rounds de championnat.

Le quatrième round a repris là où le troisième s’était arrêté, avec MacDonald qui en met plein la vue à Lawler. Coups de poing, coups de pied hauts, coudes, genoux, coups de pied avant au corps ; Rory lançait tout sur Robbie. Lawler, bien que ne retrouvant jamais vraiment ses jambes, survit une fois de plus. Rory se replie intelligemment et commence à choisir ses coups avec soin (au lieu de s’épuiser à essayer d’obtenir le finish), réussissant quelques beaux combos.

Vers le milieu du quatrième round, la marée commence à se retourner en faveur de Lawler. Lawler décrochait quelques beaux coups surRory, dont le visage était couvert de sang, en grande partie grâce à son nez cassé.

Ce nez cassé allait s’avérer être le facteur décisif du combat, car dans le dernier round, après avoir absorbé à plusieurs reprises de puissants coups au visage, Rory ne pouvait tout simplement plus supporter la douleur, tombant sur le dos et absorbant un peu de ground and pound avant que le combat ne soit arrêté.

Deux des combattants les plus violents sont entrés dans la cage et ont produit l’un des combats les plus violents de l’histoire. Mais si l’on se souvient surtout de ce combat pour sa violence, ces hommes ont également fait preuve d’un haut niveau d’habileté ; on était loin de Rock ‘Em Sock ‘Em Robots. Malheureusement, comme pour chaque guerre de sports de combat, aucun des deux ne serait jamais le même.

MacDonald n’a combattu qu’une seule fois de plus à l’UFC (aloss à Stephen Thompson) avant de passer à Bellator. Il est 3-3-1 depuis ce combat, et n’a jamais été le même. Lawler est 2-4, et a perdu 3 combats consécutifs. De manière choquante, MacDonald n’a gagné que 59 000 dollars pour cette performance historique.

Mais pendant une vingtaine de minutes, on peut oublier tous ces désagréments et apprécier ces deux guerriers donnant tout ce qu’ils ont et produisant un chef d’œuvre de combat.