Robin
Robin, l’une ou l’autre des deux espèces de grives (famille des Turdidae) se distinguant par une poitrine orange ou rougeâtre terne. Le merle d’Amérique (Turdus migratorius), une grande grive nord-américaine, est l’un des oiseaux chanteurs les plus familiers de l’est des États-Unis. Les premiers colons lui ont donné le nom de rouge-gorge parce que la couleur de sa poitrine ressemblait à celle d’une grive plus petite, le rouge-gorge européen (Erithacus rubecula).
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Murrell Butler/Encyclopædia Britannica, Inc.
Le merle d’Amérique mesure environ 25 cm (10 pouces) et possède des parties supérieures gris-brun, une poitrine rouille et des plumes extérieures de la queue à bout blanc. Ces oiseaux habitent les forêts à feuilles caduques, mais sont également un spectacle familier dans les villes américaines. La plupart sont de grands migrateurs, passant l’hiver en bandes dans le sud des États-Unis, bien que quelques-uns hivernent jusqu’au sud du Canada. Le merle d’Amérique se nourrit de vers de terre, d’insectes et de baies. Le nid, construit de brindilles, de racines, d’herbe et de papier avec une couche intérieure de boue fermement moulée, est placé dans les arbres ou sur les rebords de bâtiments. Quatre à six œufs vert bleuté sont couvés par la femelle pendant 12 à 14 jours. La femelle couve les œufs et le mâle se procure la nourriture pour les jeunes, qui volent au bout de 14-16 jours. There may be two or three broods per season. The name robin is also applied to other New World thrushes of the genus Turdus.
Tom Mangelsen/Nature Picture Library
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Jeff Foott/Bruce Coleman Inc.
Le merle d’Europe, ou rouge-gorge à plastron, est une grive à collier (sous-famille des Saxicolinae) qui se reproduit dans toute l’Europe, l’Asie occidentale et certaines régions d’Afrique du Nord. Il est migrateur dans le nord de l’Europe mais seulement partiellement ou sédentaire plus au sud. C’est un oiseau dodu, à petit bec, de 14 cm de long, avec des parties supérieures olive brunâtre, un ventre blanc, et une face et une poitrine orange rouille. Le merle d’Europe se nourrit principalement d’insectes. Son nid, construit avec des feuilles et de la mousse et garni de plumes, est placé dans un trou ou un recoin de mur, de rive ou d’arbre. Les cinq à six œufs blanchâtres sont couvés pendant 13 à 14 jours par la femelle, qui est parfois nourrie par le mâle. Les jeunes prennent leur envol au bout de 12 à 14 jours, puis une deuxième couvée est élevée. Le merle d’Europe chante toute l’année, en émettant des chuintements aigus.
William Osborn/Nature Picture Library
Le nom de rouge-gorge est également appliqué à une douzaine d’autres grives à collier des genres Erithacus et Tarsiger, ainsi qu’à quelques autres espèces apparentées, notamment le merle indien (Saxicoloides fulicata), qui mesure environ 15 cm (6 pouces), et dont le plumage noir est souligné par une tache blanche sur les épaules et des taches rougeâtres sur les parties inférieures.
Le terme de rouge-gorge est fréquemment placé en combinaison avec d’autres noms – par exemple, rouge-gorge des buissons, rouge-gorge des broussailles, rouge-gorge-chat (voir grive), rouge-gorge pie, rouge-gorge pékinois (voir Leiothrix). Certains gobe-mouches de la famille des Muscicapidae, de l’Australie et de la Nouvelle-Guinée, qui se nourrissent au sol et ressemblent à des grivets, sont également appelés des merles. Familier en Australie, le rouge-gorge écarlate (Petroica multicolor), une espèce de 11 cm de haut, marquée de noir, de blanc et d’écarlate vif.
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