Santa Cruz

Ce séquoia sur le Redwood Grove Nature Trail du Henry Cowell Redwoods State Park mesure 270 pieds de haut et plus de 17 pieds de large

Le séquoia côtier, connu sous le nom botanique de Sequoia sempervirens, est aussi communément appelé séquoia de Californie. C’est l’arbre le plus haut du monde – il peut atteindre des hauteurs de plus de 370 pieds – peut vivre littéralement des milliers d’années et se caractérise par son écorce et son bois rouge vif. Le séquoia est également l’arbre de l’État de Californie.

Sequoia est un genre de la famille des cyprès Cupressaceae qui contient l’unique espèce Sequoia sempervirens. Sempervirens vient du latin signifiant « toujours vert » ou « toujours vivant » et le nom de famille Taxodiacae est souvent appelé la famille des cyprès caducs. Le séquoia sempervirens a deux proches parents, le séquoia géant (Sequoiadendron giganteum), plus court mais plus massif, ne pousse que dans les montagnes de la Sierra Nevada en Californie, bien qu’il puisse être cultivé ici en tant que plante non indigène. Le séquoia à feuilles caduques (Metasequoia glyptostroboides) est beaucoup plus petit, avec une hauteur de 11 mètres, et n’est indigène que dans une région du centre de la Chine. Le séquoia de l’aube peut également être cultivé ici en tant que plante non indigène et Big Basin dispose d’une zone où les trois types de séquoias géants poussent l’un à côté de l’autre près du centre des visiteurs. Le plus grand séquoia connu est actuellement Hyperion dans le Redwood National Park et il mesure 379 pieds. Le plus grand séquoia du comté de Santa Cruz est la Mère de la Forêt à Big Basin et il mesure 329 pieds. Le Père de la forêt, également à Big Basin, est estimé à plus de 2000 ans. Dans les montagnes de Santa Cruz, le meilleur endroit pour voir les plus grands arbres est le Redwood Loop Trails du Big Basin Redwoods State Park et du Henry Cowell Redwoods State Park. Dans le parc d’État Henry Cowell Redwoods, l’arbre le plus haut fait 285 pieds de haut et environ 16 pieds de large. Les plus vieux arbres de ce parc ont entre 1400 et 1800 ans. William H. Brewer a visité les montagnes de Santa Cruz et a rapporté dans Up and Down California en 1860-1864 qu’il avait trouvé un séquoia de « dix-neuf à vingt pieds » de diamètre. Les séquoias germent à partir des graines libérées par leurs cônes, mais le pourcentage de germination est très faible. Ils peuvent également germer et pousser à partir de leur système racinaire, et lorsqu’un arbre est coupé ou brûlé, un « anneau de fée » ou « cercle de séquoia » peut apparaître, qui est un cercle de séquoia poussant à partir du système racinaire.

Le nom Sequoia sempervirens vient du latin. Le mot semper est le latin pour toujours, virens est un terme pour vert (l’arbre est un feuillage persistant). Sequoia est une forme latine de Sequoya, le nom du Cherokee qui a développé un alphabet pour son peuple. Joseph Decaisne, n’a pas expliqué pourquoi il a nommé l’espèce en l’honneur du célèbre indien.

La coloration rouge provient de grandes quantités d’acide tannique dans l’écorce de l’arbre Les feuilles du séquoia deviennent rouges lorsqu’elles sont sèches et elles colorent vraiment le paysage Un cercle de séquoia

Séquoia rouge albinos

Aussi appelés  » arbres fantômes, » les séquoias albinos sont des Sequoia Sempervirens sans pigmentation dans leurs feuilles et sont similaires à d’autres types de faune albinos. Les séquoias albinos sont généralement très petits, allant d’un petit buisson à 70 pieds, et aucun séquoias albinos de taille normale n’a jamais été trouvé. Comme les feuilles d’un séquoia albinos n’ont pas de chlorophylle, le séquoia albinos attache ses racines à celles d’un séquoia normal pour se nourrir. Localement, on peut trouver des séquoias albinos au large du Loma Prieta Grade Trail dans le parc d’État de la forêt de Nisene Marks, mais la plupart se trouvent sur le Redwood Grove Nature Trail dans le parc d’État de Henry Cowell Redwoods.

Le feuillage d’un séquoias normal et vert à côté d’un albinos

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