Sinusite chronique (chez l’adulte)

Revue médicale par Drugs.com. Dernière mise à jour le 2 février 2021.

• Guide santé

Qu’est-ce que la sinusite chronique (chez l’adulte)?

La sinusite chronique est une inflammation à long terme des sinus. Les sinus sont des espaces d’air humide situés derrière les os de la partie supérieure du visage – entre les yeux et derrière le front, le nez et les joues. Normalement, les sinus s’écoulent par de petites ouvertures vers l’intérieur du nez. Tout ce qui obstrue ce flux peut provoquer une accumulation de mucus, et parfois de pus, dans les sinus. Le drainage des sinus peut être obstrué par des anomalies structurelles du nez, une infection ou un gonflement des tissus causé par des allergies. L’accumulation de mucus entraîne une augmentation de la pression des sinus et des douleurs faciales. Chez les adultes, la sinusite chronique est le plus souvent liée à un gonflement nasal causé par des allergies, en particulier des allergies à la poussière, aux moisissures, au pollen ou aux spores de champignons inhalés. Ces allergies déclenchent la libération d’histamine et d’autres substances chimiques qui font gonfler la paroi interne du nez et bloquent le drainage des sinus.

Les polypes, les tumeurs nasales et les fractures nasales peuvent obstruer le drainage des sinus, entraînant une sinusite chronique. La sinusite chronique peut également être observée chez les personnes dont les sinus et les voies nasales sont structurellement anormalement étroits. Les personnes souffrant d’asthme, de mucoviscidose ou de problèmes du système immunitaire développent plus souvent une sinusite chronique que les autres.

Symptômes

Le symptôme le plus courant est une pression douloureuse dans les parties supérieures du visage, en particulier dans le front, derrière le nez, entre ou derrière les yeux, ou dans la joue. Parfois, la douleur des sinus peut ressembler à un mal de dents. Parmi les autres symptômes, citons la congestion nasale, l’écoulement post-nasal qui s’aggrave la nuit et une haleine malodorante qui n’est pas liée à des problèmes dentaires. La fièvre et un écoulement nasal épais et décoloré sont des signes de sinusite aiguë, une infection des sinus de courte durée généralement causée par des virus ou des bactéries. Les mêmes symptômes peuvent être présents dans le cas d’une sinusite chronique.

Diagnostic

Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes, depuis combien de temps vous les avez et sur ce à quoi vous pouvez être allergique dans votre environnement. Il vous examinera, en accordant une attention particulière à votre nez et à votre gorge. Au cours de cet examen, votre médecin vérifiera si :

• Fièvre
• Tendresse dans les zones de votre visage recouvrant vos sinus
• Inflammation et mucus dans votre nez et votre gorge
• Polypes nasaux ou déviation de la cloison nasale
• Ganglions lymphatiques hypertrophiés

Votre médecin peut généralement diagnostiquer une sinusite chronique et commencer un traitement sur la base de vos symptômes et de l’examen physique. Des examens complémentaires ne sont généralement pas nécessaires. Si le diagnostic n’est pas clair, ou si votre médecin soupçonne un blocage structurel, il peut demander des tests pour examiner les sinus – généralement une tomodensitométrie (CT) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) de vos sinus. Il peut également vous adresser à un spécialiste pour des examens complémentaires. Un oto-rhino-laryngologiste peut examiner de plus près l’intérieur de votre nez et de votre gorge à l’aide d’une minuscule lunette munie d’un objectif de caméra à son extrémité. Un spécialiste des allergies peut effectuer des tests cutanés ou sanguins (RAST) pour déterminer à quoi vous êtes allergique.

Durée prévue

Les symptômes de la sinusite chronique peuvent durer des mois ou des années. Certains médecins considèrent que la sinusite est chronique plutôt qu’aiguë lorsqu’elle dure au moins trois mois.

Prévention

Si vous souffrez de sinusite chronique, évitez de fumer des cigarettes et de vous exposer à la fumée secondaire. Vous devez également éviter de passer de longues périodes de temps à l’extérieur lorsque les niveaux d’allergènes ou de polluants en suspension dans l’air sont élevés. À l’intérieur, l’utilisation de climatiseurs et d’humidificateurs peut parfois aider à prévenir les symptômes de la sinusite chronique. Si vous souffrez d’allergies, vous pouvez contribuer à prévenir les épisodes de sinusite en identifiant et en évitant les facteurs déclenchants et en prenant les médicaments appropriés selon les indications. Plusieurs mesures peuvent être prises à la maison pour éliminer de nombreux allergènes aéroportés intérieurs qui déclenchent des problèmes de sinus. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre :

• Garder les fenêtres fermées, en particulier celles de la chambre à coucher. Vous pouvez réduire votre exposition à la contamination intérieure en utilisant un filtre HEPA (filtre à particules à haute efficacité) sur votre climatiseur.
• Lorsque vous voyagez en voiture, conduisez avec les bouches d’aération extérieures fermées et la climatisation en marche. Certains véhicules récents peuvent être équipés d’un système de filtration d’air à haut rendement.
• Prenez une douche ou lavez-vous les cheveux avant de vous coucher le soir pour éliminer les polluants ou les allergènes en suspension dans l’air qui se sont accumulés pendant la journée.
• Séchez le linge à l’intérieur, soit dans un séchoir, soit sur une corde. Les vêtements qui sèchent sur une ligne extérieure peuvent rassembler des allergènes.
• Minimiser les activités avec une forte exposition aux pollens, comme la tonte de la pelouse et le soufflage des feuilles.
• Inhaler de la vapeur et se rincer le nez avec une solution saline régulièrement peut également aider à éviter les symptômes.
• Veillez à boire suffisamment de liquides.

Traitement

Si vous pensez avoir une sinusite, vous pouvez d’abord essayer certaines choses à la maison pour aider à réduire le gonflement et ouvrir les sinus bloqués. L’inhalation de vapeur et l’utilisation de lavages nasaux en spray salin sont souvent utiles. Les décongestionnants, par voie orale ou par pulvérisation nasale, sont disponibles sans ordonnance et peuvent aider à soulager la pression. Pour contrôler la douleur, essayez l’acétaminophène (Tylenol) ou l’ibuprofène (Advil, Motrin et autres).

Parce que la sinusite chronique est souvent causée par une inflammation liée à des allergies, identifier, traiter et prévenir vos allergies aide à soulager la sinusite. Les médicaments contre les allergies comprennent les antihistaminiques, les décongestionnants, les inhibiteurs de leucotriènes et les anti-inflammatoires.

Les sprays nasaux corticostéroïdes peuvent également soulager le gonflement nasal et l’inflammation des sinus. Si ces sprays ne vous aident pas, vous pouvez avoir besoin de stéroïdes par voie orale, comme la prednisone. Vous devrez peut-être prendre des antibiotiques en même temps que les corticostéroïdes nasaux ou oraux. Si vos allergies sont difficiles à contrôler, un allergologue peut vous faire passer des tests d’allergies spécifiques et vous administrer des injections de désensibilisation (immunothérapie) pour traiter vos symptômes.

Si les symptômes sont difficiles à contrôler avec les médicaments seuls, vous devrez peut-être consulter un oto-rhino-laryngologiste, qui pourra déterminer si vous avez besoin de drainer vos sinus ou si vous avez besoin d’une chirurgie endoscopique pour élargir les ouvertures des sinus. La chirurgie endoscopique utilise de petits scopes et instruments pour voir et opérer à travers les voies nasales afin d’atteindre les sinus. Si le blocage de l’ouverture des sinus est limité, la dilatation de la zone par ballonnet peut résoudre le problème et éviter une intervention chirurgicale plus lourde.

Les polypes nasaux et autres blocages structurels peuvent également être retirés par chirurgie endoscopique des sinus. Même une déviation de la cloison nasale peut être corrigée par chirurgie endoscopique.

Quand appeler un professionnel

Si vos symptômes ne s’améliorent pas après plusieurs jours, ou si vous développez une fièvre ou un écoulement brun ou vert, vous devez consulter votre médecin. Si vous développez un mal de tête sévère, vous devez appeler votre médecin pour une évaluation plus urgente.

Prognostic

Le pronostic de la sinusite chronique dépend de sa cause. Souvent, des médicaments ou une intervention chirurgicale sont nécessaires pour réduire l’inflammation ou corriger l’obstruction. Dans de nombreux cas, l’inflammation doit être gérée par des médicaments pendant une longue période pour éviter les récidives.

External resources

National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID)
http://www.niaid.nih.gov/

American Academy of Allergy, Asthma & Immunology (AAAAI)
http://www.aaaai.org/

American Academy of Otolaryngology — Head and Neck Surgery
http://www.entnet.org/