Soulagement de l’arthrose sans plus de pilules

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre dépendance aux médicaments afin de contrôler les symptômes et de rester fonctionnel.

Pour l’arthrose d’usure légère, une dose occasionnelle d’un analgésique en vente libre peut être tout ce dont vous avez besoin pour contrôler la douleur et la raideur associées à l’arthrose et continuer à vivre votre vie comme vous l’entendez.

Mais lorsque l’arthrose passe de légère à modérée puis à grave, les doses nécessaires pour contrôler la douleur peuvent commencer à augmenter sans promesse de ralentir les dommages sous-jacents au cartilage articulaire. Les hommes commencent à chercher des moyens de faire face à l’arthrose sans plus de pilules.

« Ils ont déjà une liste de médicaments, et ils ne cherchent pas à en rajouter », explique le Dr Robert Shmerling, professeur associé de médecine au Beth Israel Deaconess Medical Center affilié à Harvard.

Il y a certaines choses que les hommes atteints d’arthrose peuvent faire pour réduire la dépendance aux médicaments, à commencer par le maintien d’un poids santé, l’exercice régulier et l’essai de la physiothérapie – en particulier pour l’arthrose dans les articulations portantes des genoux et des hanches.

D’autres options, comme l’acupuncture et le traitement par ultrasons, ne sont pas soutenues aussi fortement par la recherche. Mais elles peuvent, elles aussi, valoir la peine d’être essayées. « Pour l’arthrose modérée à sévère, les médicaments contre la douleur ne font pas toujours l’affaire », explique le Dr Shmerling. « Même un petit avantage pourrait valoir la peine d’être poursuivi, car nous n’avons pas de grandes alternatives. »

Maintenir un poids santé

Maintenir la ligne est l’une des meilleures choses que toute personne atteinte d’arthrose du genou ou de la hanche puisse faire. « Pour les personnes en surpoids ou obèses qui souffrent d’arthrose, une perte de poids, même modeste, réduit les symptômes », affirme le Dr Shmerling.

Des études ont révélé que les personnes en surpoids souffrant d’arthrose du genou qui perdent du poids ressentent moins de douleur et sont plus fonctionnelles dans leur vie quotidienne. Même perdre 5 % de votre poids actuel – si vous êtes en surpoids – pourrait faire une différence notable. (Pour un homme de 200 livres, cela signifie perdre 10 livres.)

Faire de l’exercice régulièrement

Il est conseillé aux hommes souffrant d’arthrose de la hanche ou du genou de faire de l’exercice régulièrement. Cela permet à la fois d’améliorer la forme aérobique générale et d’étirer et de renforcer les muscles qui soutiennent une articulation arthritique. Cela réduit la douleur et la raideur et améliore le fonctionnement quotidien. Les preuves des bienfaits de l’exercice sont les plus fortes pour l’arthrite du genou, mais moins pour l’arthrite de la hanche.

La recherche suggère que l’exercice régulier pourrait même ralentir la progression de l’arthrose si vous commencez à faire de l’exercice tôt dans l’évolution de la maladie – avant que les articulations aient subi plus de dommages et de perte de cartilage.

Même si l’exercice est douloureux, vous en bénéficiez quand même. « Si les gens peuvent trouver quelque chose qu’ils peuvent faire et qu’ils peuvent tolérer, nous les incitons à le faire », dit le Dr Shmerling. « Il ne s’agit pas seulement de réduire la douleur. Vous ne voulez pas qu’une articulation raide devienne plus raide, donc bouger est toujours préférable à ne pas bouger. »

Pour les personnes souffrant d’arthrose plus légère, la marche rapide ou même un léger jogging sont de bonnes options. Les hommes souffrant d’arthrose plus avancée ou douloureuse aux genoux et aux hanches peuvent nager, faire de l’aquagym et du vélo pour faire de l’exercice sans mettre autant de poids sur les articulations souffrantes.  » Envisagez également un entraînement croisé – par exemple, marcher un jour et faire du vélo le lendemain – afin de ne pas vous ennuyer et d’être plus enclin à persévérer « , dit le Dr Shmerling.

Tester la thérapie physique

Les directives de traitement de l’arthrose approuvent la thérapie physique. Cela signifie aller régulièrement dans une clinique pour travailler avec un kinésithérapeute. En particulier si vous souffrez d’arthrite sévère, un kinésithérapeute peut vous aider à concevoir un programme d’exercices approprié qui renforce le genou sans provoquer de douleur et de gonflement excessifs. Par exemple, il serait conseillé aux hommes souffrant d’arthrose derrière la rotule d’éviter les flexions profondes du genou et les autres mouvements qui nécessitent une flexion prononcée de l’articulation.

Certains kinésithérapeutes proposent des services supplémentaires, comme les ultrasons et la stimulation électrique transcutanée des nerfs (TENS), pour soulager la douleur.
Si elles sont effectuées correctement, les ultrasons et la TENS ne sont pas susceptibles de causer des dommages, bien que leur efficacité ne soit pas bien établie.

Dans la thérapie par ultrasons, le physiothérapeute utilise une baguette émoussée pour délivrer une énergie sonore à haute fréquence dans l’articulation affectée. Cela produit une chaleur apaisante, mais la recherche n’a pas clairement montré que les traitements par ultrasons réduisent la douleur et la raideur ou améliorent le fonctionnement quotidien.

Avec le TENS, vous utilisez des paires d’électrodes autocollantes pour délivrer des impulsions électriques à basse tension à travers la zone douloureuse de l’articulation. Le mode d’action du TENS n’est pas clair ; il peut bloquer ou brouiller les signaux de douleur, agir directement sur les tissus articulaires, ou les deux. Certaines recherches suggèrent que le TENS procure un soulagement temporaire lors des poussées douloureuses.

Toute personne disposant d’une carte de crédit et d’une connexion Internet peut commander un appareil TENS en ligne. Si vous le faites, demandez à votre médecin ou à votre kinésithérapeute des conseils sur la façon de l’utiliser en toute sécurité.

Certaines recherches montrent que l’acupuncture aide à soulager les douleurs du genou dues à l’arthrose.

Acupuncture

L’acupuncture a gagné en popularité comme traitement de l’arthrose. Certaines recherches de bonne qualité montrent que l’acupuncture peut ajouter un soulagement de la douleur en plus des médicaments et de la thérapie physique. Il faudra peut-être un mois ou deux de traitements hebdomadaires pour savoir si cela fonctionne pour vous. Le coût typique de l’acupuncture varie entre 65 et 125 dollars par séance. Les assureurs privés ne la prennent souvent pas en charge, pas plus que Medicare ou Medicaid.

Réalisée par un praticien réputé et expérimenté, l’acupuncture est sans danger.  » Je ne recommande pas beaucoup de patients pour l’acupuncture, mais je ne la décourage certainement pas « , dit le Dr Shmerling.

Les compléments alimentaires

De nombreuses personnes atteintes d’arthrose se tournent vers les compléments alimentaires, soit comme alternative, soit comme complément au traitement conventionnel. Les compléments alimentaires pour l’arthrose les plus populaires contiennent de la glucosamine et du sulfate de chondroïtine, des substances naturellement présentes dans le cartilage. Les gens prennent ces suppléments dans l’espoir de réduire la douleur ou de ralentir la détérioration des articulations, mais plusieurs essais cliniques bien conçus – ciblant principalement l’arthrose du genou – ne soutiennent pas fortement ces avantages.

Comme pour tout complément alimentaire, la réglementation limitée permet à des entreprises peu scrupuleuses de distribuer des produits qui ne contiennent pas les ingrédients actifs qu’elles prétendent. Lorsque vous achetez des suppléments pour la santé des articulations, comprenez que vous n’obtenez peut-être pas ce pour quoi vous payez.

Comment utiliser l’acétaminophène pour l’arthrose

L’acétaminophène (Tylenol et de nombreuses autres marques) ne contrôle pas efficacement la douleur chez toutes les personnes atteintes d’arthrose, mais il vaut la peine d’essayer avant de tendre la main vers un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS). « Donnez-lui quelques semaines, et si ça ne marche pas, arrêtez de le prendre », dit le Dr Shmerling.

L’acétaminophène réduit la douleur mais pas l’enflure ; les AINS, comme l’ibuprofène (Advil, Motrin) et le naproxène (Aleve), traitent à la fois la douleur et l’inflammation. Cependant, les AINS peuvent endommager la muqueuse de l’estomac et des intestins. C’est pourquoi la plupart des directives de traitement recommandent l’acétaminophène comme l’analgésique « à essayer en premier » pour l’arthrite.

L’acétaminophène peut nuire au foie à des doses assez élevées, vous devez donc faire attention à la quantité que vous prenez. Pour les adultes en bonne santé, la FDA a fixé la dose quotidienne maximale à 4 000 milligrammes (mg). Cependant, la tendance est de réduire cette dose à 3 000 mg pour créer une marge de sécurité supplémentaire. Les personnes qui ont une maladie du foie ou qui consomment régulièrement de l’alcool devraient réduire la dose quotidienne maximale à 2 500 mg ou moins.

Et n’oubliez pas que de nombreux remèdes contre le rhume et la grippe en vente libre contiennent également des quantités importantes d’acétaminophène. Ils doivent être inclus dans votre décompte quotidien.

Images : Thinkstock

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