Spécialités et pathologies Hydrocéphalie fœtale Hydrocéphalie fœtale

L’hydrocéphalie fœtale est une découverte congénitale qui affecte le cerveau. Le contenu du cerveau se compose principalement du tissu cérébral, du sang et du liquide céphalo-rachidien (LCR). L’hydrocéphalie fœtale est l’accumulation de LCR dans le système ventriculaire du cerveau, qui résulte d’un manque d’absorption, d’un blocage du flux ou d’une surproduction de LCR. Elle peut potentiellement provoquer une augmentation de la pression dans la tête et une expansion des os du crâne. L’hydrocéphalie survient dans environ 1 naissance sur 1000.

Comment l’hydrocéphalie fœtale est-elle diagnostiquée ?

L’hydrocéphalie peut être détectée par échographie (sonogramme). L’évaluation du cerveau et de la structure crânienne fait partie de l’examen échographique de routine effectué par de nombreux obstétriciens dans le cadre des soins prénataux. Cependant, il arrive que l’hydrocéphalie ne se développe pas avant le troisième trimestre et, par conséquent, ne soit pas diagnostiquée avant la fin de la grossesse.

Si elle est détectée à l’échographie, la patiente peut subir une IRM (imagerie par résonance magnétique) du cerveau fœtal pour déterminer la gravité de la découverte.

Comment l’hydrocéphalie fœtale est-elle traitée ?

Si un bébé est diagnostiqué avec une hydrocéphalie fœtale avant sa naissance, les chirurgiens et les infirmières du Lurie Children’s passent du temps à conseiller les parents sur ce à quoi ils doivent s’attendre à la naissance de leur bébé. Les patients feront l’objet d’une évaluation prénatale et postnatale par des neurochirurgiens et des neurologues. Dès que le bébé est né, les parents doivent amener leur enfant pour un examen détaillé. Un examen physique est effectué, et des mesures du crâne du nourrisson sont prises.

Le traitement dépend du type d’hydrocéphalie et peut aller de la prise en charge médicale à des interventions permettant d’extraire le LCR supplémentaire. Un type de chirurgie consiste à placer une dérivation, ou un tube, dans la tête de l’enfant pour drainer le LCR et rediriger le liquide supplémentaire vers une autre partie du corps pour être absorbé. L’autre type de chirurgie qui peut être pratiqué est appelé troisième ventriculostomie endoscopique (ETV). Dans cette procédure, le neurochirurgien crée un petit trou au fond de l’un des ventricules (ou espaces dans le cerveau), ce qui fait que le LCR contourne l’obstruction et s’écoule dans les voies naturelles.

Quelles sont les perspectives à long terme pour l’hydrocéphalie fœtale ?

Les perspectives à long terme pour un enfant né avec une hydrocéphalie dépendent grandement de la gravité du problème et de la présence d’autres anomalies associées. L’hydrocéphalie peut affecter le cerveau et le développement de l’enfant à des degrés divers.

Il est recommandé que ces enfants reçoivent des soins de suivi et des évaluations pour prévenir l’infection et surveiller la fonctionnalité continue du shunt.