Technicolor

Le procédé cinématographique Technicolor était la technologie dominante pour le tournage de films en couleur à Hollywood dans les années 1930 et 1940. Il a affecté la façon dont deux projets de films sur le Pays d’Oz ont atteint (ou non) leur public.

Du côté négatif, l’animateur Ted Esbaugh n’a pas pu distribuer son dessin animé Oz de 1933 en raison d’un différend juridique avec la Technicolor Motion Picture Corp, qui gardait un contrôle étroit sur ses procédés.

Du côté positif, le film Le Magicien d’Oz de 1939 de la MGM a été triomphalement réalisé en Technicolor, selon le nouveau procédé couleur à 3 bandes de la société. (Le premier film hollywoodien utilisant le procédé 3 couleurs a été réalisé en 1935 ; cinq autres ont été réalisés en 1936, et vingt en 1937). C’est une réussite logistique majeure : les énormes caméras nécessaires au procédé Technicolor 3 bandes doivent être louées à la Technicolor Corp. et doivent être testées et nettoyées quotidiennement. Pour un plan complexe nécessitant plusieurs caméras (et la production d’Oz en nécessitait jusqu’à neuf pour certaines scènes), l’équipe de la MGM devait parfois tourner la nuit, car c’était le seul moment où le nombre de caméras nécessaire était disponible.

La Technicolor Corp. fournissait son propre consultant pour superviser chaque film en Technicolor. (Pour Le Magicien d’Oz, cet homme était Henri Jaffa.) Technicolor a également insisté pour que chaque studio engage au moins un de ses caméramans pour chaque film Technicolor : soit un premier caméraman Technicolor (250 $ par semaine), un deuxième caméraman (125 $) ou un troisième (62,50 $). Pour Oz, MGM engagea à la fois un Second et un Troisième Cameraman de Technicolor, mais laissa son propre homme Harold Rosson en charge de l’ensemble.

Des conseils étaient nécessaires, car le procédé Technicolor ne reproduisait pas les couleurs avec une fidélité absolue, et des ajustements étaient nécessaires. La couleur blanche était un problème établi ; les costumiers et les décorateurs ont appris à substituer des nuances de blanc cassé pour obtenir l’apparence du blanc sur le film du résultat final. Chaque scène tournée nécessitait une bande d’essai de couleur : une carte d’essai blanche appelée  » lilly  » était insérée dans la scène, et trois ou quatre pieds de film supplémentaires étaient tournés, afin que le développement puisse être ajusté vers le bleu ou le jaune pour obtenir du blanc à l’écran.

(Ce type de soin et d’ajustement n’était pas nouveau pour Hollywood. Les concepteurs avaient auparavant appris à employer des combinaisons de couleurs farfelues, pour produire des nuances de gris attrayantes sur un film noir et blanc.)

Le projet Oz présentait quelques défis uniques : la surface brillante du Tin Woodman et les pantoufles de rubis étincelantes pouvaient projeter des reflets dans les caméras qui gâchaient les prises de vue.

Le processus nécessitait également un éclairage intense ; MGM a utilisé 150 lampes à arc de 36 pouces pour la production, et a dû emprunter des lumières à d’autres studios. (Le coût final du simple éclairage du film s’est élevé à 226 307 dollars). Les températures sur les plateaux sonores atteignaient parfois 100 degrés F. Il était courant que les gens s’évanouissent à cause de la chaleur. Le décor élaboré de Munchkinland était surveillé par un inspecteur des incendies, qui recherchait les points chauds et ordonnait parfois de baisser les lumières à certains endroits. L’éclairage intense provoquait des cas de fatigue oculaire (surnommés  » yeux klieg « ) ; certains artistes se sont plaints plus tard que leur vue était affectée de façon permanente.

Voir aussi

• Harold Rosson
• des chaussons rubis

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