The Brain Chemicals That Make You Happy (And How To Trigger Them)

When we ask ourselves what makes us happy, we often think of the circumstances, possessions, or people in our lives. In reality, happiness is largely a chemical experience. Four main neurochemicals, hormones, and neurotransmitters generated in the brain are fundamentally responsible for creating the sensations and emotions we’ve come to associate with happiness.

This is actually great news. Cela signifie que même lorsque les circonstances, les possessions ou les personnes de notre vie ne sont pas exactement comme nous le souhaiterions, il existe des moyens simples d’augmenter nos substances chimiques cérébrales du bonheur et de modifier notre humeur.

J’en parle avec mes étudiants en pleine conscience à l’école primaire, et ils comprennent vraiment le concept. J’ai souvent un enfant qui me parle de la poussée de dopamine qu’elle vient de recevoir après avoir obtenu un A+ à son test d’orthographe, ou du coup d’ocytocine qu’un garçon a ressenti en donnant un câlin à sa mère.

Voici comment vous pouvez faire de même.

Les endorphines sont des neuropeptides opioïdes, ce qui signifie qu’elles sont produites par le système nerveux central pour nous aider à gérer la douleur physique. Elles nous font également nous sentir étourdis, et même étourdis à certains moments. Une façon non douloureuse (enfin, pas trop douloureuse) d’induire des endorphines est l’exercice.

Les endorphines sont libérées après un exercice aérobie et anaérobie. Dans une étude, aussi peu que 30 minutes de marche sur un tapis roulant pendant 10 jours d’affilée ont suffi pour produire une réduction significative de la dépression chez les sujets cliniquement déprimés.

Sérotonine

La sérotonine est peut-être la substance chimique du bonheur la plus connue, car c’est celle que les médicaments antidépresseurs visent principalement. La sérotonine est un neurotransmetteur qui est naturellement déclenché par plusieurs choses que nous pouvons faire chaque jour.

L’exposition à la lumière vive, en particulier au soleil, est une façon d’augmenter la sérotonine. L’exercice et les pensées heureuses stimulent également la production de cette substance chimique. Certaines recherches ont révélé qu’une consommation plus élevée d’aliments riches en tryptophane, par rapport aux autres aliments du régime alimentaire, peut également faire l’affaire.

Dopamine

La dopamine est un neurotransmetteur souvent appelé « produit chimique de la récompense ». Lorsque vous marquez un but, atteignez une cible ou accomplissez une tâche, vous recevez un coup agréable de dopamine dans votre cerveau qui vous dit que vous avez fait du bon travail. Mais vous pouvez également obtenir une dose naturelle de dopamine lorsque vous accomplissez des actes de bonté envers les autres.

Il a été démontré que le bénévolat augmente la dopamine, ainsi que d’autres avantages pour la santé à long terme. Et certaines recherches ont même révélé qu’il suffit d’avoir des pensées de bonté affectueuse pour faire monter la dopamine.

Oxytocine

Les mères connaissent peut-être l’ocytocine, l’hormone produite en abondance pendant la grossesse et l’allaitement. C’est aussi le high derrière la MDMA, une drogue festive populaire, qui libère l’ocytocine dans le cerveau. L’ocytocine est principalement associée au toucher affectueux et aux relations étroites.

Cette hormone fournit un coup multiple de flous chaleureux, en stimulant la dopamine et la sérotonine, tout en réduisant l’anxiété. Pour obtenir votre dose d’ocytocine sans prendre de l’ecstasy, faites un câlin à quelqu’un que vous aimez. Même un animal de compagnie fera l’affaire.

Si vous êtes comme moi, le bonheur peut parfois ressembler au saint graal inatteignable des émotions. Mais heureusement, notre cerveau et notre corps sont constamment soumis à des processus chimiques complexes que nous pouvons influencer par nos actions quotidiennes. Une fois que nous aurons compris le fonctionnement de nos hormones de bien-être et de nos neurotransmetteurs, nous pourrons peut-être les déclencher plus facilement que nous ne l’imaginions.