The Fork, Explained

Everything you’d ever want to know about one of the three most important utensils on your dinner table.

Admit it, you’d be lost without the fork. Sure, you could manage with a spoon and knife, but the fork is the multi-tasker at your table, the tool with a never ending number of functions on your napkin, the most pleasing utensil on your placemat. Yet, what do we know about the fork, really? Behind the tines, neck and handle, there’s a whole world just waiting to be explored. You might be thinking, « Are we really doing this? » To that question, there is only one answer, « fork yeah we are. » Here is the fork, explained.

Why does the fork need explaining?

La fourche est une machine compliquée (note – la fourche n’est en fait pas compliquée, c’est ce qui la rend si géniale). Saviez-vous qu’il y a sept parties dans une fourchette ? Laisse-toi aller une minute. Ne vous inquiétez pas, nous reviendrons sur cette révélation bien assez tôt. Bien que l’humble fourchette soit l’un des outils les plus universellement reconnaissables dans l’histoire du monde, nous ne passons pas beaucoup de temps à penser aux fourchettes. Eh bien, une personne le fait et a écrit un livre entier sur elles. Les cuillères, c’est génial. Les couteaux, méchants. Mais la fourchette est le cheval de trait des ustensiles de cuisine et, à ce titre, il semble approprié de jeter enfin un peu de lumière sur cette merveille moderne ignorée.

D’où vient la fourchette ?

Les fourchettes remontent à l’Égypte, la Rome et la Grèce antiques et le mot fourchette lui-même vient du latin furca, qui signifie « fourche ». Cependant, dans leur forme la plus ancienne, les fourchettes étaient utilisées pour soulever des viandes lourdes et comme outils de sculpture plutôt que pour le repas proprement dit. Leur transition vers la table à manger elle-même s’est produite au cours du septième siècle, lorsque les nobles du Moyen-Orient et de l’Empire byzantin ont commencé à les utiliser lors des banquets.

Au début, la fourchette était reconnue par l’église comme une abomination, car elle irait à l’encontre de la création de Dieu. Comme l’a dit un membre du clergé, « Dieu, dans sa sagesse, a fourni à l’homme des fourchettes naturelles – ses doigts. C’est donc une insulte pour lui que de leur substituer des fourchettes artificielles en métal pour manger. » Mais finalement, les fourchettes sont devenues de plus en plus courantes en Europe, tandis qu’une grande partie du Moyen-Orient, de l’Asie et de l’Afrique ont toutes continué à se fier à leurs mains ou à des baguettes à la place.

Comment s’appellent les différentes parties d’une fourchette ?

Il y a sept parties dans une fourchette. Sept. Sur une fourchette. C’est de la folie. Les sept parties comprennent les pointes, qui sont les extrémités de chacune des dents. Il y a les fentes, qui sont les espaces entre les dents. Il y a les dents elles-mêmes, qui se connectent à la racine. La racine, qui est reliée à l’arrière. L’arrière est relié au cou. Il y a le cou, qui se connecte au manche. Et il y a le manche, que vous tenez pour utiliser les points, les fentes, les dents, la racine, le dos et le cou. Le monde n’est-il pas incroyable ?

Pourquoi les différentes fourchettes ont-elles un nombre différent de dents ?

Il existe plus de 35 types de fourchettes différentes et chacune d’entre elles possède soit deux, trois ou quatre dents. Selon l’auteur Bill Bryson, les fourchettes à quatre dents sont les plus populaires parce que les fourchettes originales à deux dents ont causé beaucoup de problèmes avec les dîneurs qui se sont accidentellement empalés en les utilisant. En conséquence, les fabricants de fourchettes ont expérimenté différents styles, essayant des fourchettes avec jusqu’à six dents, avant de se décider pour quatre. Comment la fourchette n’a pas été rebaptisée « fourchette » à ce moment-là reste un mystère.

En quoi la fourchette est-elle différente du couteau ou de la cuillère ?

Les fourchettes sont utilisées pour piquer, poignarder et couper les aliments mous. Elles sont couramment utilisées pour manger avec ainsi que pour diviser les aliments en plus petits morceaux. Les cuillères sont principalement utilisées pour servir des cuillères, sauf si vous mangez une tarte avec, ce qui est un cas rare où vous pourriez utiliser une cuillère pour couper (de ladite croûte, dans ce cas). Les couteaux, en revanche, sont strictement utilisés pour couper, trancher et découper et sont mal vus lorsqu’ils sont utilisés comme outils pour transporter la nourriture de son assiette à sa bouche.

Pourquoi les fourchettes sont-elles importantes ?

Les fourchettes sont importantes pour un certain nombre de raisons. Premièrement, nous les utilisons pour porter de délicieux aliments à notre bouche. Deuxièmement, nous les utilisons pour couper les aliments qui sont assez mous pour tomber à la volonté de cet ustensile utilitaire avant de consommer ensuite cet aliment commodément coupé, tout en réduisant le temps entre la coupe et le repas lui-même. Troisièmement, les fourchettes sont excellentes pour protéger vos aliments des colocataires qui les broutent ou des papas gloutons. Quatrièmement, elles sont également très utiles pour battre les œufs lors de la préparation d’une omelette, qui est un aliment approuvé par la fourchette dans le sens où vous n’avez pas besoin d’outils supplémentaires pour manger une omelette. Cinq, c’est très proche d’un de nos jurons préférés, faire des jeux de mots forkin’, forkin’ great. Mais qu’est-ce qu’on fait ici ?

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