The Teenagers
Les Teenagers avaient leurs origines dans les Earth Angels, un groupe fondé à la Edward W. Stitt Junior High School dans le quartier de Washington Heights à Manhattan par le second ténor Jimmy Merchant et la basse Sherman Garnes. Garnes et Merchant ont fini par ajouter le chanteur Herman Santiago et le baryton Joe Negroni à leur formation, qui est devenue The Coupe De Villes. En 1954, Frankie Lymon, âgé de 12 ans, a rejoint les Coupe De Villes, qui ont changé leur nom pour devenir d’abord les Ermines, puis les Premiers.
La même année où Lymon a rejoint le groupe, il a aidé Santiago et Merchant à réécrire une chanson qu’ils avaient composée pour créer « Why Do Fools Fall In Love ». La chanson permet aux Teenagers de passer une audition avec Gee Records de George Goldner, mais Santiago est trop malade pour chanter le lead le jour de l’audition. Lymon chanta le lead sur « Why Do Fools Fall in Love » à la place, et le groupe fut signé chez Gee sous le nom de The Teenagers, avec Lymon comme chanteur principal.
« Why Do Fools Fall in Love » fut le premier et plus grand succès des Teenagers. Le groupe, connu à la fois pour son harmonie et ses chorégraphies, connaît également des succès avec « I’m Not a Juvenile Delinquent » et « The ABC’s of Love ».
En 1957, le groupe est annoncé comme « Frankie Lymon and the Teenagers ». Cela provoqua des querelles intestines, et en septembre, Goldner avait retiré Lymon du groupe pour enregistrer en solo. Les Teenagers continuent d’enregistrer, avec un nouveau leader. Billy Lobrano, en tant que premier membre blanc du groupe, rend le groupe plus mixte sur le plan racial, avec désormais deux membres noirs, deux hispaniques et un blanc. Le groupe a eu peu de succès avec Lobrano, et il est parti à la mi-1958.
Sherman Garnes est mort d’une crise cardiaque en 1977, tandis que Joe Negroni est mort un an plus tard à cause d’une hémorragie cérébrale. Leurs remplaçants furent respectivement Bobby Jay et Lewis Lymon, le frère de Frankie. Dans les années 1980, les Teenagers ont eu recours à une chanteuse pour imiter la voix prépubère de Lymon, et Pearl McKinnon a rejoint le groupe. Les membres à cette époque étaient Jimmy Merchant, Herman Santiago, Eric Ward et Pearl McKinnon. En 1983, Ward a été remplacé par Derek Ventura, et en 1984 Phil Garrito a pris la place de Ventura. Roz Morehead a remplacé McKinnon, et Marilyn Byers a pris la place de Morehead en tant que leader. Plus tard dans les années 1980, le groupe a trouvé un nouveau leader, Jimmy Castor. Castor est resté le leader jusqu’aux années 1990, lorsqu’il a été remplacé par Timothy Wilson, ancien leader de Tiny Tim and the Hits. Cette formation est apparue dans l’émission spéciale Doo Wop 51 de PBS en 2000.
La formation actuelle du groupe est composée de Herman Santiago, Bobby Jay, Terry King et Terrance Farward. Ils sont souvent annoncés sous le nom de Frankie Lymon’s Legendary Teenagers ou The Legendary Teenagers.
Il s’agit d’un groupe de chanteurs et de chanteuses.