These Are the Best Foods for a Baby’s Brain
So much is going on in the first few months of a baby’s life, it’s no surprise that what a baby eats can have an effect on how important structures and connections in the brain develop. Pour aider les parents à comprendre ce dont les bébés ont besoin, l’American Academy of Pediatrics (AAP) a publié un ensemble de recommandations concernant les aliments qui assurent un développement cérébral sain au cours des 1 000 premiers jours des bébés.
Dans les lignes directrices, qui viennent d’être publiées dans la revue Pediatrics, le comité de nutrition de l’AAP dit que certains nutriments, notamment les protéines, le zinc, le fer, les folates, certaines vitamines et les acides gras polyinsaturés sont essentiels au développement sain du cerveau. Les régimes qui manquent de ces nutriments peuvent entraîner des problèmes de fonctionnement du cerveau tout au long de la vie, notent-ils.
Le Dr Sarah Jane Schwarzenberg, professeur associé de pédiatrie à l’hôpital pour enfants Masonic de l’Université du Minnesota et membre du comité de l’AAP sur la nutrition, affirme que le lait maternel est recommandé pour les nouveau-nés jusqu’à l’âge de six mois environ. Après cela, le lait maternel ne peut plus fournir la quantité de fer et de zinc dont les bébés en pleine croissance ont besoin. Il convient donc d’ajouter ces nutriments au lait maternel si les mères souhaitent poursuivre l’allaitement, ou de présenter aux bébés des aliments riches en ces nutriments. De nombreux aliments pour bébés sont enrichis en zinc et en fer, dit-elle, mais les viandes en purée sont également une bonne source naturelle. Les céréales pour nourrissons sont également enrichies de ces nutriments et pourraient être de bons premiers aliments pour les bébés.
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Après le lait maternel, le meilleur régime alimentaire pour les bébés est celui qui comprend une variété d’aliments, notamment des viandes riches en protéines et des fruits et légumes qui contiennent différentes vitamines et minéraux.
« Les nourrissons sont très vulnérables dans les premiers mois de leur vie aux carences », dit Schwarzenberg. « Leur cerveau se développe à un rythme rapide entre un et deux ans, nous voulons donc que les pédiatres recommandent un spectre d’aliments sains et ne se contentent pas de dire aux parents de donner certains aliments à leurs bébés. Nous voulons faire une déclaration positive sur la nécessité de fournir des viandes maigres, des fruits et des légumes, et aussi repousser l’idée de super aliments. » Aucun aliment unique ne peut fournir aux bébés la variété de nutriments dont ils ont besoin, dit-elle.
Les études montrent que la nutrition précoce est importante pour la construction d’un cerveau sain. « Si vous manquez l’occasion de respecter les étapes du développement au cours des 1 000 premiers jours de la vie, alors il n’y a pas d’occasion de revenir en arrière et de les revoir », dit Schwarzenberg. Le fer, par exemple, est essentiel pour mettre en place des circuits de mémoire et une vitesse de traitement dans le cerveau qui ne peuvent pas nécessairement être recréés plus tard.
Bien qu’il soit plus facile de donner aux bébés leurs aliments préférés, elle affirme qu’il est important de s’assurer qu’ils mangent une gamme d’aliments sains. « Nous avons tous tendance à choisir une ou deux choses que l’enfant aime et à ne pas trop s’en éloigner », dit Schwarzenberg. » Mais si vous cherchez vraiment à développer une bonne santé cérébrale, alors vous devez vraiment vous pencher sur une variété d’aliments. «
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