TobyMac dit que ‘DC Talk’ était à l’origine son nom de rappeur

Dans la deuxième partie de notre entretien avec TobyMac sur les premiers jours de CHH, il creuse profondément dans les archives de DC Talk. Le pionnier de la musique chrétienne explique son nom original de emcee et comment lui et Michael Tait ont « magouillé » les églises pour qu’elles jouent du hip-hop.

« Très peu de gens connaissent cette histoire, a déclaré TobyMac. Et chaque fois que vous entendez cela de la part d’une personne ayant un statut tel que le sien, vos oreilles se dressent.

Toby est remonté jusqu’en 1987, lorsqu’il débutait. Il a commencé à rapper et Michael Tait chantait pour les églises. Kevin Max n’était pas encore entré en scène.

 » À l’université Liberty, j’étais DC Talk. C’est comme ça qu’ils m’appelaient, il n’y avait que moi « , explique-t-il. « Quand je sortais avec Michael Tait, il chantait avant que les gens prennent la parole lors d’événements. Il se trouve que Michael a réservé tout un été de spectacles en se basant sur le fait qu’il faisait partie de l’équipe de chanteurs. »

Il a poursuivi : « Je suis allé avec lui et j’avais écrit quelques chansons, ‘Heavenbound’, ‘Spinnin’ Round’… Michael était devant l’église tous les soirs en train de chanter, puis il disait : ‘J’ai un ami ici dans le public qui gère mon son. Il s’appelle Toby. Lui et moi faisons quelque chose de différent ensemble qui ne conviendrait probablement pas à l’office, à moins que vous ne pensiez que ce soit le cas ? ». Il regardait le pasteur, et ils disaient « Vas-y ». Ensuite, nous transformions cela en un concert de DC Talk. »

Toby a dit que s’ils avaient carrément voulu introduire du rap dans le service, cela aurait été un ‘Non’ chaque semaine. Mais en procédant de cette façon, ils l’ont intégré au programme chaque semaine. C’était un schéma qui a fonctionné.

À partir de là, ils ont navigué dans l’étiquette  » rap  » en étant eux-mêmes. La région locale connaissait Tait et a commencé à connaître Toby, il y avait donc une familiarité là-dessus.

« Un label pourrait mettre la main sur quelqu’un, qu’il ne peut pas gérer. Quand cela devient personnel et quelqu’un en face de vous que vous connaissez, alors soudainement le mur tombe et la chaleur entre dans la pièce « , a-t-il dit.

Toby a dit à maintes reprises que les gens n’embrassaient pas le rap de WORD mais embrassaient leur rap parce qu’ils savaient qui ils étaient.

 » Quand nous avons signé à Nashville, ils ont dit : ‘Nous voulons vous parler de quelque chose’. La maison de disques a dit : ‘Nous pensons que vous trois devriez être DC Talk’ et je suis comme ‘hoooold up’. C’est comme dire à trois personnes qu’elles sont Lecrae « , a déclaré Toby en riant.

En fin de compte, Forefront Records a cloué le bec, et DC Talk est devenu une légende de la musique chrétienne. De plus, TobyMac a un bien meilleur anneau en tant qu’artiste solo que DC Talk. Il reste un vestige de l’appellation solo « DC Talk ». Sur le premier album, il est écrit « DC Talk and the One Way Crew ». Le « Crew », c’est Max et Tait. Au début, ils étaient plutôt des choristes, mais au fil des albums, les trois parties sont devenues égales.

Les trois premiers disques de DCT, éponyme, Nu Thang et Free At Last sont les années hip-hop du groupe. En 1995, ils changent complètement de vitesse lorsqu’ils sortent le disque pop/grunge Jesus Freak, qui change la donne. Beaucoup considèrent ce disque comme le projet fondateur du groupe. Toby n’est pas d’accord.

« Tout le monde parle de Jesus Freak comme du meilleur disque de DC Talk, mais je pense toujours que c’est Free At Last pour ce qui est du meilleur son pour le moment », a-t-il admis. « Free At Last est toujours ce mélange de R&B et de hip-hop que j’aime et je le revendiquerai toujours. Je l’écoute toujours et je me dis ‘Dang’. C’est juste les rythmes et tout. Il y a beaucoup de clins d’œil au hip-hop et au R&B dans Jesus Freak auxquels les gens ne penseraient pourtant pas. »

Ce saut entre Nu Thang et Free At Last en termes de style et de substance est énorme. Toby affirme que c’est le bon mélange de personnes qui a contribué à ce changement.

« Le hip-hop était déjà en transition à l’époque. Il devenait plus musical, plus mélodique, c’était comme si New Edition rencontrait le hip-hop à certains égards », a-t-il déclaré. « Je pense qu’à cause de ça, c’était un bon moment. On avait l’impression que R&B et le hip-hop s’appuyaient l’un sur l’autre avec leur équipe. Puis nous avons eu les bonnes personnes. »

Toby a déclaré que pendant la création de Nu Thang, il avait vécu à Memphis pendant 10 mois dans un hôtel. Le label l’a mis en place avec un groupe et un producteur.

« Personne ne faisait de programmation. C’était des batteurs, des joueurs de cuivres et des chanteurs de fond. C’était du hip-hop soulful et nous avons fait le disque et j’ai eu des inquiétudes en disant ‘Ce n’est pas le type de disque avec lequel je voulais faire suite à nos débuts’. Le label a dit : « Tu as raison. Essayons de le faire en ville avec plus de programmation’. »

Le produit de l’album n°2 était qu’ils essayaient de refaire un disque là-bas à Nashville après l’avoir déjà terminé à Memphis.

« Donc quand Free At Last est sorti, nous avions déjà une communauté de personnes ici pour faire du hip-hop, plus R&B, s’aventurant dans le rock et le hip-hop avec ‘Luv is a Verb' », a-t-il partagé. « Le producteur Mark Heimerrman a compris ce que j’essayais de faire. Avant de le lui apporter après avoir fait le disque à Memphis et il a essayé de le reconfigurer. »