Traiter le « Ich » d’eau salée

Le ich d’eau salée est une maladie causée par de minuscules parasites de Cryptocaryon ou d’Oodinium. Ces parasites s’imbriquent dans la peau et les branchies du poisson, provoquant une grande irritation. Les premiers symptômes comprennent généralement une perte d’appétit, une respiration rapide et un grattage. Les parasites se nourrissent et se développent pendant quelques jours, puis se détachent du poisson pour se préparer à se reproduire. Ils restent au fond de l’aquarium à l’état de kystes pendant plusieurs jours ou semaines et arrivent à maturité. Chaque kyste se rompt alors, libérant des dizaines ou des centaines de nouveaux parasites pour recommencer le cycle. Dans la nature ou dans les aquariums très peu peuplés, très peu de ces parasites parviennent à trouver un hôte et leur population est maintenue sous contrôle. Dans une situation d’aquarium plus typique, cependant, le nombre de parasites se multiplie par dix ou plus à chaque cycle, et les poissons sont rapidement vaincus.

Prévention : les parasites de l’ich en eau salée sont couramment trouvés dans la nature, et nous pouvons supposer sans risque que de nombreux poissons normaux et sains sont porteurs de quelques-uns de ces parasites lorsqu’ils sont recueillis. Comme on n’a pas trouvé de traitement capable de tuer l’ich lorsqu’il est incrusté dans le poisson, nous devons attendre que tous les parasites tombent d’eux-mêmes avant de pouvoir considérer que le poisson est exempt d’ich. Entre-temps, il faut bien sûr utiliser des médicaments efficaces pour prévenir la réinfection. Idéalement, chaque amateur devrait disposer d’un bac de quarantaine médicamenté, afin d’isoler et de traiter chaque nouveau spécimen pendant au moins deux semaines avant de l’ajouter à l’aquarium principal. Une autre option consiste à n’acheter chez votre revendeur que des spécimens qui ont été conservés dans des aquariums correctement traités pendant au moins deux semaines (nous traitons tous nos aquariums réservés aux poissons à plein temps et nous datons les étiquettes de nos poissons pour vous aider dans cette démarche). Les invertébrés d’eau salée sont soupçonnés d’être porteurs d’ich, et comme la plupart des traitements efficaces contre l’ich tuent également les invertébrés (leurs structures cellulaires sont assez similaires), on ne peut pas garantir qu’ils sont exempts d’ich à l’achat.

Thérapeutique : les poissons d’eau salée ont un certain nombre de défenses naturelles contre l’ich, et si les poissons sont suffisamment sains et l’épidémie suffisamment légère, il arrive que les poissons se soignent eux-mêmes, comme ils le feraient dans la nature. Nous pouvons les aider dans une certaine mesure en maintenant une bonne qualité d’eau et en leur fournissant un régime alimentaire nourrissant. L’augmentation de la température de l’eau raccourcit le cycle de la maladie et peut renforcer le système de défense du poisson. Abaisser la salinité à environ 1,015 semble inhiber le cycle de reproduction des parasites. Donner aux poissons un bain d’eau douce de deux minutes peut éradiquer les parasites des couches externes de la peau et des branchies. Le fait de ne garder que quelques poissons dans un grand aquarium (comme dans les aquariums de type  » récifal  » actuellement populaires) peut rendre plus difficile la réussite de chaque parasite à trouver un hôte, et la maladie peut s’éteindre.

Il est très important, cependant, de ne pas confondre un sursis temporaire avec une guérison complète. Très souvent, les symptômes de l’ich s’atténuent pendant une semaine ou deux, pour revenir au centuple avec la prochaine vague d’essaims parasitaires. Dans une autre situation courante, l’ich et le poisson parviennent à une sorte d' »impasse », où ni le poisson ni les parasites ne prennent le dessus. Les défenses naturelles des poissons permettent de contrôler la maladie et les symptômes disparaissent, mais il y a encore beaucoup de parasites dans l’aquarium. Tout nouveau poisson ajouté est rapidement submergé par les parasites et meurt en quelques jours.

Traitement efficace : pour de nombreux aquariophiles, traiter l’ich est inévitable, et il existe un grand nombre de  » remèdes  » commerciaux sur le marché. Malheureusement, nous avons constaté que beaucoup d’entre eux sont inefficaces et que la plupart ont des effets secondaires dangereux, malgré les affirmations figurant sur l’étiquette. Au fil des ans, nous avons essayé la plupart de ces produits (y compris le vert malachite, le formol, la quinine et le méthanidizole), en espérant toujours trouver un traitement un peu meilleur ou un peu plus facile que celui que nous utilisons. Bien que notre système actuel présente certaines lacunes, nous l’avons trouvé très efficace s’il est utilisé correctement, et il présente une marge de sécurité assez large. Nous utilisons le traitement cuprique Cupramine® et maintenons une concentration de 0,30 ppm pendant au moins trois semaines. Certaines infections tenaces de Cryptocaryon nécessitent d’augmenter la concentration à 0,35 ppm. La plupart des poissons peuvent survivre à des niveaux allant jusqu’à 0,8 ppm pendant de courtes périodes. Comme les autres traitements au cuivre, Cupramine® tue les invertébrés. Comme le cuivre est absorbé par les graviers d’eau salée et les coraux décoratifs, un kit de test de cuivre fiable et lisible est nécessaire. Nous avons trouvé un certain nombre de kits totalement inadaptés, et avons acheté un compteur colorimétrique de cuivre Hach pour notre propre usage – et pour tester les échantillons d’eau de nos clients. Nous sommes actuellement à la recherche d’un kit de cuivre fiable mais abordable pour l’usage des consommateurs.

Médicamenter avec Cupramine® Copper

• Utiliser le cuivre pour traiter les infections protozoaires.
• Enlever tous les invertébrés (crabes, crevettes, anémones, etc.) avant de médicamenter.
• Enlever les médias de filtration chimique (charbon, Chemipure®, Poly Filter®, etc.) pendant le traitement.
• Ajouter lentement. Si le réservoir n’a jamais eu de cuivre auparavant, n’utilisez pas plus d’une goutte par deux gallons chaque jour pendant les deux premières semaines. Par la suite, une goutte par gallon constitue une dose complète. Interrompez temporairement le traitement si les niveaux d’ammoniac ou de nitrite augmentent.
• Utilisez un kit de test pour déterminer le niveau de cuivre avant chaque traitement. Si le niveau est nul, vous pouvez ajouter une dose complète de cuivre (à moins d’être encore au stade de  » construction lente « ). Lorsque le niveau s’approche de 0,30 ppm, utilisez une quantité proportionnelle de cuivre (par exemple ; si le test indique 0,15 ppm, utilisez 1/2 goutte par gallon de Cupramine®).