Trois principaux types de bois – érable, frêne et bouleau

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Les avantages et les inconvénients de chacun

Érable

Avantages : L’érable est un bois très dense, ce qui tend à en faire l’une des meilleures essences à utiliser pour les battes en bois. La densité est directement liée à la dureté et à la durabilité. Plus le bois utilisé pour fabriquer une batte est dense, plus la batte sera durable et plus elle aura du punch. De plus, l’érable est un bois à pores diffus (à grain serré). Les propriétés du bois à pores diffus sont telles qu’il se maintient sous un impact de forte intensité. L’érable ne s’effritera pas sur le canon et n’éclatera pas. Ainsi, plus vous frappez avec une batte en érable, plus les grains se compactent et se pressent ensemble. Cela rend la batte plus dure dans cette zone d’impact fréquent. L’érable a la surface la plus dure des trois principales espèces de bois généralement utilisées pour fabriquer des battes en bois.

Contre : L’érable doit être séché à un taux d’humidité très bas, ce qui le rend susceptible de gagner de l’humidité au cours de la durée de vie de la batte. Au fur et à mesure que la batte gagne en humidité, elle prend du poids. Une chauve-souris en érable utilisée dans un climat humide aura tendance à prendre une demi-once à une once ou peut-être plus, selon le climat. L’érable est un bois rigide et robuste et a tendance à être moins indulgent que le frêne et le bouleau lorsqu’on frappe la balle de baseball à l’extrémité de la batte ou près de la marque.

Cendres

Pros : Avant que les battes en érable ne deviennent populaires, la plupart des battes en bois traditionnelles étaient fabriquées en frêne. Le frêne est plus flexible que l’érable, ce qui, selon de nombreux joueurs, leur permet de « fouetter » le baril dans la zone de frappe, créant ainsi plus de vitesse de frappe. En raison de cette flexibilité, le frêne a également, tendance à être plus indulgent que l’érable lors de la frappe de la balle à l’extrémité de la batte ou près de la marque.

Contre : le frêne doit également être séché à un taux d’humidité très faible afin d’être utilisé pour les battes en bois. Le frêne est un bois à porosité annulaire (à grain ouvert). Les propriétés du frêne sont telles que la chauve-souris continuera à s’assécher pendant sa durée de vie. Les grains des battes en frêne s’effriteront et se fendront. Si vous frappez sur le grain de la face (le grain où est placé le logo), la batte s’écaillera et se fendra également. Les joueurs qui n’ont pas l’habitude d’utiliser des battes en bois font souvent tourner la batte lorsqu’ils frappent, ce qui les amène à frapper des balles en dehors du grain de la face. Cela entraînera l’écaillage et l’éclatement et rendra la batte moins durable.

Bouleau

Pros : Le bouleau est un bois plus souple, ce qui le rend plus flexible. Cette flexibilité peut permettre à un joueur de créer plus de fouet et de générer plus de vitesse de batte. Cette souplesse tend également à rendre le bouleau plus indulgent que l’érable lors de la frappe de la balle au bout de la batte ou près de la marque. Comme l’érable, le bouleau est également un bois au grain frisé, ce qui le rend plus durable lors de contacts répétés avec la balle dans la même zone de la batte. En ce sens, le bouleau a une tenue similaire à celle de l’érable. Les battes en bouleau ne s’effriteront pas comme les battes en frêne.

Contre : le bouleau est plus tendre que de nombreuses autres espèces de bois, ce qui fait qu’il se cabosse légèrement lors de la première utilisation. La plupart des battes en bouleau devront avoir une période de  » rodage  » afin que la batte se durcisse suite à l’impact répétitif de la frappe de la balle de baseball. La dureté de la surface d’une nouvelle batte en bouleau est loin d’être aussi dure que celle d’une nouvelle batte en érable, ce qui peut légèrement diminuer les vitesses de sortie.

Conclusion : Au cours des 20 dernières années, les battes en érable se sont imposées comme l’espèce de bois la plus populaire utilisée par les joueurs au niveau des ligues majeures. Cela est dû à la dureté, la durabilité et la performance globale du bois. Les battes en érable représentent environ 75 à 80 % de toutes les battes utilisées dans les ligues majeures. Bien que le frêne et le bouleau présentent certains avantages, la plupart des joueurs choisissent les performances d’une batte en érable plutôt que toute autre espèce.