Troubles dissociatifs

Qu’est-ce que les troubles dissociatifs ?

Le mot « dissociation » signifie être déconnecté des autres, du monde qui nous entoure ou de soi-même.

Le terme « troubles dissociatifs » décrit un état mental persistant qui est marqué par le sentiment d’être détaché de la réalité, d’être hors de son propre corps ou d’éprouver une perte de mémoire (amnésie).

Environ 2 % de la population américaine éprouve de véritables troubles dissociatifs (pas seulement des sentiments momentanés de dissociation). Tous les groupes d’âge, tous les milieux raciaux, ethniques et socio-économiques sont touchés. Les femmes sont plus susceptibles que les hommes d’être diagnostiquées.

Types de troubles dissociatifs

Il existe trois principaux types de troubles dissociatifs :

• Le trouble dissociatif de l’identité
• Le trouble de dépersonnalisation/déréalisation
• L’amnésie dissociative

L’état de stress aigu et le trouble de stress post-traumatique (TSPT) sont étroitement liés aux troubles dissociatifs, partageant des symptômes tels que la perte de mémoire, la dépersonnalisation ou la déréalisation.

Qu’est-ce qui cause les troubles dissociatifs ?

Les troubles dissociatifs se développent souvent d’abord comme un moyen de faire face à un événement catastrophique ou à un stress, un abus ou un traumatisme à long terme. C’est particulièrement vrai si de tels événements ont lieu tôt dans l’enfance. À cette période de la vie, il existe des limites à la capacité d’une personne à comprendre pleinement ce qui se passe, les mécanismes d’adaptation ne sont pas entièrement développés et l’obtention de soutien et de ressources dépend de la présence d’adultes bienveillants et bien informés.

S’éloigner mentalement d’une situation traumatisante – comme un accident, une catastrophe naturelle, un combat militaire, être victime d’un crime ou d’abus physiques, mentaux ou sexuels répétés – peut être un mécanisme d’adaptation qui aide à échapper à la douleur à court terme. Il devient un problème si, à long terme, il continue à séparer la personne de la réalité et à effacer les souvenirs de périodes entières.

Quels sont les symptômes des troubles dissociatifs ?

Auparavant connu sous le nom de trouble de la personnalité multiple, le trouble dissociatif de l’identité découle généralement d’expériences catastrophiques, d’abus ou de traumatismes survenus lorsque la personne était enfant. Parmi les personnes atteintes de ce trouble, environ 90 % ont été victimes d’abus (physiques ou sexuels) ou de négligence dans l’enfance.

Les symptômes du trouble dissociatif de l’identité comprennent :

L’existence de deux ou plusieurs identités distinctes ou « états de personnalité ». Chaque identité possède un ensemble particulier de comportements, d’attitudes, de préférences, de souvenirs et de modes de pensée qui sont observables par les autres et peuvent même être rapportés par la personne affectée. Le passage d’une identité à l’autre est involontaire, soudain et peut s’inverser en un instant.

• Les lacunes à long terme de la mémoire concernant les événements quotidiens, les informations personnelles ou les événements traumatiques du passé.
• Les problèmes dans les milieux sociaux, sur le lieu de travail ou dans d’autres domaines de fonctionnement de la vie quotidienne. La gravité de ces problèmes peut aller de minime à importante.

Les tentatives de suicide, l’automutilation et d’autres comportements d’automutilation sont fréquents chez les personnes atteintes d’un trouble dissociatif de l’identité. Plus de 70 % des patients ambulatoires atteints de ce trouble ont fait une tentative de suicide.

Symptômes du trouble de dépersonnalisation/déréalisation

L’un ou les deux états suivants existent chez la même personne de manière récurrente sur une longue période :

• Dépersonnalisation – Sentiment d’irréalité ou de détachement de son propre esprit, de son propre corps ou de lui-même. C’est comme si on était un observateur plutôt qu’un participant aux événements de sa propre vie.
• Déréalisation – Sentiment d’irréalité ou d’être détaché de son environnement. Les personnes et les choses peuvent ne pas sembler réelles.

Pendant ces épisodes, la personne est consciente de son environnement et sait que ce qu’elle vit n’est pas normal. Même si la personne montre peu d’émotion pendant ces épisodes, ils sont généralement interprétés comme étant assez bouleversants.

Les symptômes peuvent apparaître dès l’enfance, 16 ans étant l’âge moyen de la première expérience. Moins de 20% auront leur première expérience du trouble après l’âge de 20 ans.

Symptômes de l’amnésie dissociative

L’amnésie dissociative signifie ne pas être capable de se rappeler des informations sur son passé. Ce n’est pas la même chose que d’être simplement oublieux, car cela est généralement lié à un événement ou une période traumatique ou particulièrement stressante. Un épisode d’amnésie survient soudainement et peut durer aussi peu que quelques minutes, ou aussi longtemps que des mois ou des années. Il n’y a pas d’âge particulier de survenue et les épisodes peuvent survenir périodiquement tout au long de la vie.

Il existe trois types d’amnésie :

• Localisée – Impossible de se souvenir d’un événement ou d’une période de temps (forme d’amnésie la plus courante)
• Sélective – Impossible de se souvenir de certains détails d’événements concernant une période de temps donnée.
• Généralisée – Perte complète de l’identité de l’histoire de la vie (forme la plus rare).

La personne peut ne pas être consciente de sa perte de mémoire ou n’en avoir que peu conscience. Even when they do realize a loss of memory, the person often downplays the importance of not recalling a particular event or period of time.

Get useful, helpful and relevant health + wellness information

enews