Types de vétérinaires et ce qu’ils font

La pratique clinique privée est loin d’être la seule voie de carrière pour les vétérinaires autorisés. Voici un aperçu du large éventail de types de carrières vétérinaires que vous pouvez choisir de poursuivre.

La plupart des vétérinaires agréés aux États-Unis travaillent en pratique privée en s’occupant des animaux de compagnie – ce sont les vétérinaires vers lesquels nous nous tournons pour les soins réguliers de nos animaux domestiques. Mais un diplôme de docteur en médecine vétérinaire (DVM) offre des possibilités de carrière dans un large éventail de spécialités médicales ainsi que dans la recherche clinique et le travail non clinique – ce qui signifie que, selon vos intérêts et la façon dont vous voulez être un gardien de la santé des animaux, un diplôme DVM peut vous mener bien au-delà de votre clinique locale de soins aux animaux.

Comparer différents types de vétérinaires

L’Association américaine de médecine vétérinaire (AVMA) reconnaît actuellement 22 spécialités vétérinaires. Celles-ci englobent les spécialités et les types de vétérinaires que la plupart des gens connaissent en médecine humaine – médecine interne, ophtalmologie, radiologie, chirurgie et soins d’urgence et critiques, par exemple – ainsi que celles qui sont propres à la profession vétérinaire : bien-être des animaux, médecine vétérinaire avicole, médecine des animaux de laboratoire et thériogénie (reproduction animale), par exemple.

« On observe effectivement une sorte de tendance continue à la super-spécialisation » en médecine vétérinaire, déclare le Dr Ryan Cavanaugh, professeur associé pour la chirurgie des petits animaux et vice-doyen pour le placement clinique à l’école de médecine vétérinaire de l’université Ross (Ross Vet) à Saint-Kitts. Cavanaugh compare cette tendance à celle de la spécialisation hyper ciblée en médecine humaine. Les parents d’un enfant qui doit subir une opération de l’estomac, dit-il, chercheront de plus en plus non pas simplement un chirurgien généraliste, mais un chirurgien pédiatrique certifié par le conseil d’administration qui a de l’expérience en gastroentérologie pour effectuer l’intervention.

Cavanaugh lui-même est un chirurgien vétérinaire certifié par le conseil d’administration,  » mais j’avais un intérêt spécifique au-delà de cela « , note-t-il,  » alors j’ai suivi une formation supplémentaire, et maintenant je suis un oncologue chirurgical certifié par le conseil d’administration « , spécialisé dans la chirurgie du cancer vétérinaire.

 » Je vois cela comme une avancée très excitante dans notre profession « , dit Cavanaugh. « Beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point notre médecine est sophistiquée. Nous apprenons les mêmes techniques et les mêmes interventions médicales qu’un médecin humain. (…) Nous faisons le même niveau de médecine que celui qui est pratiqué du côté humain. « 

Le Dr Andrea Peda, professeur adjoint à Ross Vet, se fait l’écho des commentaires de Cavanaugh et ajoute qu’il existe un besoin croissant de différents types de vétérinaires et de différents types de pratiques vétérinaires. « Tous les aspects de la médecine vétérinaire sont recherchés, qu’il s’agisse de l’inspection des aliments, de la recherche biomédicale, de la médecine des refuges » ou d’autres domaines vétérinaires, dit-elle. « Il y a tellement d’opportunités » pour tous les types de vétérinaires, offre Peda.

L’un des domaines vétérinaires à la croissance la plus rapide, selon Peda, est la médecine légale vétérinaire. « C’est comme une enquête sur la scène de crime des animaux », dit-elle. « Avec la sensibilisation croissante au bien-être animal, à la cruauté et à la négligence envers les animaux et à la lutte contre cela, c’est devenu un domaine à part entière. »

Peda a créé un programme de médecine de refuge à Ross Vet en partie en réponse à la préoccupation croissante du public pour le bien-être animal et à l’investissement dans ce domaine. « La perception du public (des animaux) change ; il exige de meilleurs résultats pour le bien-être des animaux », dit-elle. Du point de vue de l’emploi et de la carrière, cela signifie que les opportunités s’accélèrent, en particulier dans la médecine de refuge, où les vétérinaires et autres fournisseurs de soins cherchent à rétablir la santé des animaux sans abri et abandonnés et à leur trouver des foyers pour toujours.

« Il y a une énorme volonté d’avoir des vétérinaires de refuge », dit Peda. « (La médecine des refuges) est un type différent de spécialité vétérinaire, car vous avez affaire non seulement à des animaux individuels, mais aussi à une médecine de population. » Il y a une grande opportunité, ajoute-t-elle, pour les spécialistes qui se concentrent sur le bien-être des animaux de refuge, la santé mentale des animaux de refuge et le contrôle de la population animale, par exemple par le biais de la chirurgie de stérilisation.

Types de rôles vétérinaires non cliniques

En dehors du cadre des soins cliniques, les postes vétérinaires sont abondants dans l’industrie, où les vétérinaires agréés sont demandés pour travailler comme inspecteurs alimentaires dans les installations de transformation des animaux. Ces types de vétérinaires travaillent pour garantir la sécurité des animaux élevés comme sources de nourriture et peuvent fournir des conseils sur des questions allant de l’hébergement des animaux à leur transformation. Au fur et à mesure que l’intérêt des consommateurs pour le bien-être des animaux s’est accru (pensez à l’intérêt croissant des consommateurs pour l’achat d’œufs provenant de poules élevées en cage et de viande provenant d’animaux élevés en liberté), la demande a également augmenté pour les vétérinaires qui ont une expertise dans le bien-être des animaux élevés comme sources de nourriture.

Peda offre ce conseil aux futurs et actuels étudiants en médecine vétérinaire qui envisagent les types de carrières vétérinaires qu’ils pourraient être intéressés à poursuivre : « Faites preuve d’ouverture d’esprit », dit-elle. « (Les étudiants ne devraient pas) se fermer à une seule chose ». Mme Peda cite sa propre expérience, elle qui s’est décrite comme une « personne qui aime les petits animaux », qui a grandi en banlieue et qui n’avait pas d’intérêt ou d’affinité pour les grands animaux avant d’entrer à l’école vétérinaire. « Lorsque j’ai commencé à travailler avec des animaux de grande taille, j’ai adoré cela », dit-elle. « Je pense qu’il est important de garder l’esprit ouvert et d’essayer de nouvelles choses. (Les étudiants) peuvent changer complètement de voie professionnelle. Ils pourraient décider de s’orienter vers le secteur équin alors qu’ils n’avaient jamais touché un cheval auparavant. »

Et, en fait, sortir de sa zone de confort – pour suivre des études et des formations dans différents types de spécialités vétérinaires, que ce soit en soins cliniques ou dans des environnements non cliniques – rendra les nouveaux vétérinaires plus équilibrés et mieux préparés à réussir dans le domaine qu’ils choisiront finalement, selon Mme Peda. « C’est ainsi qu’ils vont acquérir les expériences dont ils ont besoin pour renforcer leur confiance et construire l’épine dorsale, les blocs de construction de ce dont ils ont besoin pour devenir le meilleur vétérinaire qu’ils puissent être », dit-elle.

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