U.S. Food and Drug Administration

Qu’est-ce que l’amalgame dentaire ?

L’amalgame dentaire, parfois appelé « plombage en argent » en raison de son apparence, est un mélange de mercure, d’argent, de cuivre, d’étain et de zinc utilisé pour combler les caries des dents. L’amalgame dentaire contient environ la moitié (50 %) de mercure, en poids.

L’amalgame dentaire est-il sûr ?

Les amalgames dentaires peuvent libérer de petites quantités de mercure sous forme de vapeur (gaz), en fonction du nombre et de l’âge des obturations existantes, et d’actions telles que le grincement des dents et la mastication de la gomme. Lorsqu’une nouvelle obturation à l’amalgame est posée ou qu’une ancienne obturation est retirée, les patients et les prestataires de soins de santé peuvent être temporairement plus exposés aux vapeurs de mercure. Bien qu’il n’y ait pas de risques connus pour la santé associés à l’ingestion (l’avalage) de petites particules d’amalgame dentaire, l’inhalation (l’inhalation) de vapeurs de mercure peut être nocive chez certains patients.

En général, les personnes ayant plusieurs amalgames dentaires peuvent avoir des taux de mercure légèrement plus élevés dans leur sang ou leur urine, mais ils restent généralement à un niveau considéré comme sûr. Les études sur les personnes ayant des amalgames dentaires ne montrent pas de preuves concluantes que les amalgames dentaires ont des effets nocifs sur la santé de la population générale.

Qui doit s’inquiéter des amalgames dentaires ?

Certaines personnes, notamment les femmes enceintes ou qui prévoient de l’être, les mères qui allaitent, les enfants (en particulier ceux de moins de six ans), les personnes ayant une allergie connue au mercure et les personnes souffrant d’une déficience neurologique ou d’un dysfonctionnement rénal, peuvent être plus sensibles aux effets de l’exposition au mercure provenant des amalgames dentaires et présenter un risque accru d’effets néfastes sur la santé. On dispose de peu d’informations sur les effets potentiels de l’exposition aux vapeurs de mercure provenant des amalgames dentaires sur la santé de ces groupes de personnes. Par conséquent, si vous faites partie de l’une des populations à haut risque identifiées et que vous avez besoin d’une nouvelle obturation, la FDA vous recommande d’éviter les amalgames dentaires si cela est possible et approprié. Parlez à votre prestataire dentaire de vos antécédents de santé et des autres options de traitement disponibles pour les plombages.

• Femmes enceintes ou qui prévoient de l’être. La pose de nouvelles obturations en amalgame chez une mère enceinte peut entraîner des pics élevés et transitoires d’exposition au mercure pour la mère et le fœtus. Certaines études ont montré une relation entre le nombre d’obturations à l’amalgame d’une mère et les niveaux de mercure dans le sang du cordon ombilical. Les résultats de ces études n’ont pas identifié d’associations certaines avec des effets nocifs sur la santé ; cependant, les données sont très limitées.
• Mères allaitantes . La quantité de mercure dans le lait maternel est généralement très faible. Certaines études ont rapporté une relation entre le nombre de plombages à l’amalgame d’une mère et la quantité de mercure dans le lait maternel. Les très rares études limitées qui ont été menées pour évaluer les dommages possibles pour les nourrissons et les enfants exposés au mercure des amalgames dentaires en raison de l’allaitement n’ont pas identifié d’associations certaines avec des effets nocifs sur la santé.
• Les enfants, en particulier ceux âgés de moins de six ans. Les études cliniques menées sur des enfants âgés de six ans et plus n’ont pas permis d’établir un lien certain entre l’utilisation d’amalgames dentaires et des effets nocifs sur la santé. Les études sur les enfants de moins de six ans sont très limitées. Le système neurologique en développement des enfants peut être particulièrement sensible à l’exposition aux vapeurs de mercure.
• Les personnes qui sont plus sensibles au mercure ou à d’autres composants de l’amalgame dentaire. Certaines personnes peuvent avoir une allergie ou une sensibilité au mercure ou à d’autres composants (par exemple, l’argent, le cuivre, l’étain ou le zinc) de l’amalgame dentaire et peuvent signaler ou ressentir des effets sur la santé, notamment des réactions allergiques et des ulcères buccaux, ainsi que des symptômes plus généralisés, après la pose d’un amalgame.
• Les personnes souffrant d’une déficience neurologique ou d’un dysfonctionnement rénal. Des études montrent que le mercure est localisé dans certains tissus du corps, notamment le cerveau et les reins. On dispose de très peu d’informations cliniques sur les effets sanitaires possibles de l’exposition aux vapeurs de mercure sur les personnes qui présentent déjà des déficiences rénales et/ou neurologiques.

Bien qu’une corrélation directe entre le mercure provenant des amalgames et les éventuels effets nocifs sur la santé n’ait pas été établie, et qu’il puisse y avoir des effets cumulatifs de l’exposition au mercure provenant d’autres sources telles que l’environnement ou l’alimentation, certains signes ou symptômes d’un excès de mercure dans l’organisme peuvent inclure :

• Troubles de l’humeur (par exemple, anxiété, dépression, irritabilité)
• Troubles ou perturbations du sommeil
• Fatigue (sensation de fatigue)
• Troubles ou perturbations de la mémoire
• Témors (tremblements)
• Difficultés de coordination
• Changements visuels
• Changements auditifs

Doit-on enlever les amalgames dentaires ?

Si votre plombage est en bon état et que votre dentiste ou votre professionnel de santé affirme qu’il n’y a pas de carie sous le plombage, le retrait de votre amalgame n’est pas recommandé. En effet, le retrait d’amalgames intacts peut entraîner une perte inutile de structure dentaire saine et vous expose potentiellement à une augmentation temporaire des vapeurs de mercure libérées pendant le processus de retrait. Les amalgames intacts ne doivent pas être retirés dans le but de prévenir une maladie ou un problème de santé, à moins qu’un professionnel de la santé ne le juge médicalement nécessaire. Si vous souffrez d’un problème de santé (en particulier d’une sensibilité ou d’une allergie au mercure, ou d’une maladie neurologique ou rénale), vous devriez discuter de la nécessité du retrait et du remplacement avec votre dentiste ou votre médecin.

Quels autres matériaux peuvent être utilisés pour mon plombage et quels sont leurs avantages et leurs risques ?

L’utilisation de l’amalgame dentaire a diminué au fil des ans, des matériaux tels que les composites à base de résine et les verres ionomères (parfois appelés  » porcelaine « ,  » résine  » ou  » plombages blancs « ) étant plus largement utilisés. La durabilité de ces matériaux alternatifs s’est améliorée depuis qu’ils ont été mis au point, mais elle n’atteint pas nécessairement celle des amalgames dentaires, en particulier dans les zones où les forces de morsure ou l’usure et le stress de la mastication sont plus importants, comme les dents postérieures (molaires). L’amalgame dentaire présente des avantages par rapport aux matériaux à base de résine dans certaines situations cliniques, par exemple :

• lorsqu’un patient est identifié comme présentant un risque plus élevé de carie dentaire ;
• lorsqu’il est nécessaire de réaliser des obturations de grande taille dans les dents postérieures (arrière) où les forces de morsure sont élevées ; et
• lorsque l’humidité peut présenter un problème pour certains placements, comme près de la ligne gingivale.

Bien que les matériaux à base de résine puissent nécessiter plus de temps pour la mise en place, ils nécessitent généralement le retrait d’une structure dentaire moins saine pour la mise en place, par rapport à l’amalgame dentaire. En outre, les matériaux à base de résine offrent l’avantage supplémentaire d’être de couleur assortie à la structure dentaire et de ne pas contenir de métaux lourds. Cependant, les matériaux à base de résine présentent également des risques liés à leur utilisation, les principales préoccupations étant l’exposition et l’hypersensibilité potentielles à certains produits chimiques tels que le méthacrylate et la durée de vie (longévité).

Si vous avez besoin d’une obturation, discutez de toutes les options de traitement avec votre prestataire de soins dentaires, y compris des avantages et des risques liés à l’utilisation de l’amalgame dentaire et d’autres matériaux de restauration dentaire, pour vous aider à prendre une décision éclairée. Si vous êtes préoccupé par l’exposition au mercure de l’amalgame dentaire, les matériaux à base de résine doivent être fortement envisagés. La décision concernant le matériau à utiliser pour combler les caries dentaires est une décision qui doit être prise entre vous et votre prestataire de soins dentaires (et votre médecin si nécessaire).

La durabilité de tout plombage ou de toute dent dépend de nombreux facteurs autres que les matériaux d’obturation dentaire. Pour aider vos dents et vos obturations à durer le plus longtemps possible, vous devez maintenir une alimentation saine, une hygiène bucco-dentaire appropriée et des contrôles dentaires réguliers.

Que faire si j’ai des réactions indésirables avec une obturation en amalgame dentaire ?

Si vous pensez avoir eu des effets indésirables suite à un traitement à l’amalgame dentaire, vous devez en discuter avec votre dentiste ou votre médecin et le signaler au programme MedWatch de la FDA au 1-800-332-1088 ou http://www.fda.gov/Safety/MedWatch/HowToReport/default.htm.