Un aperçu de la population et du développement au Vietnam
Un changement dramatique de la population
Au moment du recensement du 1er avril 1999, la population du Vietnam s’élevait à un peu plus de 76 millions d’habitants, ce qui en faisait le 13e plus grand pays du monde. De 1979 à 1999, près de 24 millions de personnes sont venues s’ajouter à la population du pays. Mais, malgré l’ajout de plus d’un million de personnes par an, le taux de croissance de la population vietnamienne s’est considérablement ralenti. À la fin des années 1990, le taux de croissance est tombé à son point le plus bas depuis la réunification du nord et du sud en 1975 : 1,4 % par an en 2000.
De 1979 à 1989, la population du pays a augmenté de 22,7 %, mais de 1989 à 1999, l’augmentation a diminué à 18,5 %. Cette réduction peut être attribuée au désir rapidement croissant de nombreux couples de limiter la taille de leur famille à deux enfants.
Durant les années 1990, le Vietnam a connu une forte baisse de son taux de croissance démographique : de près de 2 % au début de cette décennie à 1,4 % en 2000. L’importance de ce changement peut être appréciée lorsque nous pensons au taux de croissance de la population en termes de son « temps de doublement ». Un taux de croissance de 2 %, s’il est maintenu, permet de doubler une population en 35 ans, mais un taux de 1,4 % nécessite 50 ans. Compte tenu de la baisse constante du taux de natalité du pays, une diminution continue du taux de croissance de la population dans les années à venir est très probable.
En 1979, la répartition par âge et par sexe du Vietnam présentait la base large classique d’un pays ayant une histoire de forte fécondité. Les trois barres les plus larges à la base de la pyramide, représentant les groupes d’âge les plus jeunes de 0 à 14 ans, représentaient 43 % de la population, une répartition par âge très jeune. Une vingtaine d’années plus tard, cette proportion était tombée à 32 %, soit une population encore relativement jeune. Une caractéristique très frappante de la structure d’âge du Vietnam en 2000 est le fait que les deux barres « les plus jeunes » sont plus petites que celles juste au-dessus. Par conséquent, la structure d’âge elle-même assure pratiquement une croissance démographique future plus lente, car ces personnes plus jeunes montent dans la pyramide, réduisant le nombre de parents potentiels.
Figure 1
Population par âge et par sexe, Vietnam 2000
Source : Ministère de la Santé, Annuaire statistique de la santé 2000.
La densité de population a toujours été une préoccupation au Vietnam, en particulier dans le delta du fleuve Rouge (au nord-est) qui est de loin la région la plus densément peuplée avec 1 136 personnes par kilomètre carré en 1999. Au cours de la dernière décennie, la densité de la population nationale a augmenté de 37 personnes par kilomètre carré. La densité de population du pays en fait l’un des pays les plus densément peuplés d’Asie du Sud-Est et du monde.
La baisse de la fécondité a été l’un des changements démographiques les plus importants de ces dernières années. L’indice synthétique de fécondité (ISF), ou le nombre moyen d’enfants qu’une femme aurait au cours de sa vie compte tenu des taux de natalité en vigueur, est tombé à 2,3 en 1999. C’est presque le niveau auquel chaque couple se « remplace » de sorte que la croissance de la population tombe finalement à zéro. La nature dramatique de la baisse est évidente lorsque nous comparons l’ISF actuel à celui de 1979 : près de 5 enfants par femme.
Malgré le faible niveau actuel du taux de natalité, il reste de grandes disparités régionales dans le pays. La fécondité dans le delta du fleuve Rouge et dans le sud-est est la plus faible du pays, en partie en raison de la présence des plus grandes villes du Vietnam, respectivement Hanoi et Ho Chi Minh Ville. Les taux de natalité sont presque toujours plus faibles dans les zones urbaines que dans les zones rurales. C’est dans les régions de collines que la fécondité reste la plus élevée, notamment les Hauts-Plateaux du Centre et le Nord-Ouest.
Les taux de dépendance correspondent au nombre d’enfants (de 0 à 14 ans) ou au nombre de personnes âgées ayant dépassé l’âge typique de la retraite (défini ici à 60 ans) pour 1 000 personnes en âge de travailler (15-59 ans). Les jeunes et les personnes âgées peuvent être combinés en un seul ratio de dépendance – le ratio de dépendance des enfants âgés. Au Vietnam, le nombre d’enfants pour 1 000 personnes âgées de 15 à 59 ans (le rapport de dépendance des enfants) n’a cessé de diminuer depuis 1979, comme on pouvait s’y attendre compte tenu de la baisse du taux de natalité. Le nombre de personnes âgées pour 1 000 personnes âgées de 15 à 59 ans (le ratio de dépendance des personnes âgées) est resté stable depuis 1979, mais devrait passer de 14 en 1999 à près de 17 en 2024.
Améliorations et défis en matière de santé
Indicateur clé des conditions de santé globales, l’espérance de vie à la naissance a désormais atteint un niveau élevé au Vietnam. Un nouveau-né peut désormais espérer vivre environ 70 ans, ce qui place le Vietnam au même niveau que d’autres nations d’Asie du Sud-Est comme l’Indonésie, les Philippines et la Thaïlande. De manière surprenante, les estimations du recensement suggèrent un gain plus rapide au cours des années 1990 pour les garçons, dont l’espérance de vie a augmenté de 3,5 années complètes en une décennie.
Au cours des années 1990, le niveau de mortalité infantile a montré une baisse constante – de 44,5 décès de nourrissons de moins de 1 an pour 1 000 naissances en 1989 à 36,7 en 1999. L’amélioration la plus notable est celle observée dans les zones urbaines, où la mortalité infantile a diminué de près de la moitié entre les recensements de 1989 et 1999. Le plus grand défi pour réduire la mortalité infantile réside dans les zones rurales, qui ont enregistré une baisse de seulement 7 % au cours de la même période.
Les taux de mortalité infantile sont inégaux dans le pays. Dans les villes, comme Hanoi et Ho Chi Minh Ville, les taux de mortalité infantile sont faibles, se rapprochant de ceux de certains pays européens. Mais, dans certaines provinces, notamment dans les régions de minorités ethniques, les taux de mortalité infantile sont parmi les plus élevés du monde. Cela peut être lié à des obstacles dans la prestation des soins de santé en raison du terrain difficile et de la taille plus importante des familles.
Les taux de vaccination sont souvent considérés comme de bons indicateurs de la santé des jeunes enfants, et le Vietnam a fait des progrès constants dans ce domaine. Trois enfants sur 4 âgés de 10 ans et moins ont été vaccinés contre la polio, la rougeole, la diphtérie, la coqueluche, le tétanos et la tuberculose. Cela représente une augmentation de près de 50 % des taux de couverture entre 1993 et 1998.
Bien que la prévalence du VIH/SIDA au Vietnam n’ait pas été élevée par rapport à de nombreux autres pays en développement, la situation évolue désormais rapidement. Le premier cas de VIH/sida officiellement déclaré remonte à 1991. En 2001, ce nombre était passé à plus de 43 000, et environ 3 560 personnes étaient mortes de la maladie. Le nombre croissant de nouveaux cas signalés chaque année est toutefois plus inquiétant. En 1999, on comptait environ 22 816 personnes infectées par le VIH/SIDA, contre moins de 4 000 en 1995. Les données alarmantes rapportées pour 2001 montrent que le nombre de personnes infectées a presque doublé par rapport à celui de 1999. Le VIH/SIDA est désormais devenu une crise sanitaire nationale grave – et qui s’accélère rapidement. La situation est encore plus grave si l’on considère que, dans de nombreux pays, le nombre réel de cas est probablement beaucoup plus élevé que celui qui est déclaré.
Figure 2
Cas de VIH/sida déclarés au Vietnam, 1991-2001
Source : Enquête démographique et sanitaire de 1997.
Amélioration des taux d’éducation, baisse des taux de pauvreté
Dans l’ensemble, plus de 9 adultes sur 10 n’ont aucun type de qualification éducative, bien qu’il y ait eu une légère amélioration depuis le recensement de 1989 : En 1989, 92,7 % des adultes n’avaient pas de qualification, ce chiffre ayant légèrement baissé à 91,5 % en 1999. En ce qui concerne les personnes qualifiées, la plus forte augmentation concerne les personnes ayant une formation de premier cycle ou supérieure, un groupe qui est passé de 1,8 % à 3,0 % de la population. C’est le type de progrès qui doit être poursuivi si le Vietnam veut atteindre ses objectifs de développement et accroître sa participation aux échanges et au commerce mondial.
La croissance économique a maintenu un taux très élevé tout au long des années 1990. Au taux de croissance annuel moyen actuel d’environ 7 %, la production économique du Vietnam doublerait tous les 10 ans. De 1991 à 2000, le produit intérieur brut moyen par habitant est passé de 2 076 576 VND (135 $ US) à 3 531 661 VND (229 $ US) (aux prix constants de 1994), une augmentation substantielle sur une période de neuf ans qui suggère une augmentation continue du niveau de vie au Vietnam.
Comme conséquence probable de la croissance économique, il y a eu une diminution rapide de la proportion de la population vivant sous le seuil de pauvreté au cours des années 1990. (Le seuil de pauvreté était de 1 789 871 VND (116 $ US) en 1998). Cette diminution a été observée dans toutes les régions du pays. L’amélioration la plus spectaculaire a été de loin celle du sud-est, où le pourcentage de personnes vivant dans la pauvreté est passé de 32,7 % en 1993 à 7,6 % en 1998. La diminution de la pauvreté peut être considérée comme un autre signal que le développement économique est bien engagé dans le pays.
Taux d’avortement élevé malgré la disponibilité des contraceptifs
Le déclin de la fécondité au Vietnam est apparent dans la majorité des groupes de femmes en âge de procréer. Cette baisse a été plus rapide chez les femmes âgées en âge de procréer, une tendance souvent observée pendant une période de baisse des taux de natalité. Chez les femmes les plus jeunes, cependant, le taux de procréation a comparativement peu évolué.
La santé reproductive des femmes repose sur de nombreux facteurs, notamment l’âge auquel la procréation commence. La plupart des grossesses dans le pays ont lieu dans le cadre d’un mariage formel, et les femmes ne se marient généralement que bien après l’âge de 20 ans. En fait, seulement la moitié des femmes se marient avant l’âge de 25 ans. Le schéma d’âge du mariage a été constant au cours des dernières années.
L’utilisation de la contraception a augmenté régulièrement au Vietnam depuis la fin des années 1980, comme le montrent clairement les enquêtes démographiques et sanitaires (EDS) de 1988 et 1997. Près des trois quarts des femmes utilisent une forme de planification familiale et près de 6 sur 10 utilisent une forme moderne (comme la pilule, le stérilet, la stérilisation ou le préservatif).
Près de 70 % des femmes utilisant une contraception moderne ont déclaré utiliser le stérilet lors de l’EDS de 1997. Ce chiffre était de près de 90 pour cent lors de l’EDS de 1988, il est donc clair que les types de méthodes utilisées sont devenus un peu plus variés. L’utilisation du préservatif est passée d’environ 1 % des couples à près de 6 % aujourd’hui. Au niveau national, l’utilisation de la contraception est la plus élevée dans le nord et tend à diminuer à mesure que l’on se déplace vers le sud ; les méthodes traditionnelles sont également un peu plus courantes dans le sud. La proportion d’utilisateurs de contraceptifs modernes utilisant le stérilet est également plus faible dans le sud.
La nécessité de contrôles réguliers pendant la grossesse est bien établie pour la santé de la mère et de l’enfant et pour découvrir tout problème potentiel qui pourrait survenir pendant l’accouchement. Les visites mensuelles sont la pratique recommandée et, bien que le Vietnam soit loin d’atteindre cet objectif, les données du ministère de la Santé font état d’une tendance à la hausse encourageante. Le nombre de visites prénatales a doublé depuis 1992, alors qu’il était en moyenne inférieur à une ou deux.
Des soins médicaux qualifiés disponibles à l’accouchement sont également essentiels pour la santé de la mère et du bébé. Au Vietnam, un peu plus des trois quarts des naissances ont lieu avec l’aide d’un assistant qualifié. Environ un quart sont assistés par des médecins et la moitié supplémentaire par une infirmière, une sage-femme ou un assistant médical. Environ 6 naissances sur 10 ont lieu dans un établissement de santé, mais la grande proportion qui a lieu à la maison ou ailleurs reste préoccupante.
Au Vietnam, les services d’avortement, y compris la régulation menstruelle, sont facilement disponibles dans les établissements publics et privés. Il est évident, d’après les données de l’enquête, que les femmes au Vietnam ont souvent recours à l’avortement en raison du manque de contraception et de l’échec de la contraception. On estime qu’une femme vietnamienne moyenne subit environ 1,3 avortement au cours de sa vie. Les taux d’avortement varient considérablement selon les régions, les taux les plus élevés étant généralement signalés dans le nord du pays lors de l’EDS de 1997.
Le nombre d’avortements signalés par le ministère de la Santé a diminué régulièrement dans les années 1990. En 2000, le nombre d’avortements était la moitié de celui enregistré huit ans plus tôt. La réduction du nombre d’avortements est clairement bénéfique pour la santé reproductive des femmes et résulte directement de l’augmentation de l’utilisation des contraceptifs et de l’évitement consécutif des grossesses non planifiées. On sait cependant que ces données n’incluent pas de nombreux avortements pratiqués en privé, un type d’interruption de grossesse souvent utilisé par des femmes jeunes et célibataires.
Figure 3
Total Abortion Rate in Vietnam, 1997
Source : Enquête démographique et de santé de 1997.
Les zones urbaines attirant les migrants
Le rythme de l’urbanisation au Vietnam s’est accéléré au cours des 10 dernières années après avoir montré une faible croissance entre 1979 et 1989. Les pourcentages cachent cependant la croissance de la population urbaine. De 1979 à 1999, la population urbaine est passée de 10,1 millions à 18,1 millions. Si l’urbanisation rapide peut créer de nouveaux défis pour les villes en matière de logement et de transport, elle est souvent considérée comme un indicateur clé du développement économique et y contribue. Malgré tout, le Vietnam reste relativement rural par rapport aux autres nations d’Asie du Sud-Est.
A mesure que le Vietnam continue à se développer, il faut s’attendre à ce que la répartition de la population se déplace des zones rurales vers les zones urbaines ainsi que vers les nouvelles zones économiques. Par région, le schéma des mouvements migratoires a été généralement cohérent, comme le rapportent les recensements de 1989 et 1999. Seules deux régions ont bénéficié d’un solde net d’entrées de migrants : le sud-est et les hauts plateaux du centre. Dans l’ensemble, il y a eu un flux net constant de migrants des parties nord du pays vers les parties sud.
L’examen de la migration par province donne une image plus claire de la destination des migrants. Il existe essentiellement quatre zones d’attraction principale pour les migrants : les zones urbaines de Ho Chi Minh-Ville, Hanoi, Da Nang et la région des hauts plateaux centraux. À elle seule, Ho Chi Minh Ville a reçu un solde net de plus de 400 000 migrants entre 1994 et 1999, tandis que ses provinces voisines, telles que Binh Phuoc, Ba Ria-Vung Tau et Dong Nai, se sont également révélées attrayantes pour les nouveaux résidents. En revanche, les provinces adjacentes à Hanoi, seule province du fleuve Rouge à attirer des migrants, n’ont pas connu de flux net de migrants.
Partiellement en raison de l’augmentation de l’espérance de vie, le nombre de personnes âgées de 60 ans et plus a remarquablement augmenté. En 1979, on comptait 3,7 millions de personnes âgées, soit 6,7 % de la population totale. Ce chiffre est passé à 4,6 millions en 1989, puis a bondi à 6,2 millions en 1999, soit 8,1 % du total. Près de 60 pour cent des personnes âgées sont des femmes et environ quatre cinquièmes des personnes âgées vivent dans les zones rurales.
Le delta du fleuve Rouge a le pourcentage le plus élevé de personnes âgées. Six des huit provinces (Hai Duong, Hung Yen, Ha Nam, Nam Dinh, Thai Binh, Ninh Binh, Ha Tinh et Quang Nam) ayant les pourcentages les plus élevés de personnes âgées (10 % et plus en 1999) se trouvent dans cette région.
Vieillissement de la population
L’état de santé des personnes âgées s’est grandement amélioré au cours des dernières décennies, mais il reste l’une de leurs préoccupations les plus importantes. Dans l’enquête de 1999 sur les conditions de vie des personnes âgées, le pourcentage de personnes âgées qui ont déclaré être en bonne santé est passé de 17,3 % pour les personnes âgées de 60 à 64 ans à seulement 4,7 % pour les personnes âgées de 75 ans et plus. Le pourcentage de personnes âgées qui ont déclaré que leur état de santé était mauvais a augmenté de 26,2 % à 63,7 % pour ces mêmes groupes d’âge.
Le respect des personnes âgées est une valeur fondamentale et traditionnelle au Vietnam. Les personnes âgées ont un rôle important à jouer et apportent des contributions significatives au développement de la communauté grâce à leurs expériences et leurs capacités. Le gouvernement a accordé une attention considérable aux soins aux personnes âgées, ce qui se reflète dans de nombreux documents législatifs. La Constitution de 1992 stipule que « les parents sont responsables de l’éducation des enfants pour qu’ils deviennent de bons citoyens. Les enfants ont la responsabilité de respecter et de prendre soin de leurs parents et grands-parents » (article 64). « Les personnes âgées, les handicapés et les orphelins sont soutenus par l’État et la société » (article 87). Selon la loi de protection de la santé des personnes, « les personnes âgées bénéficient d’une priorité en matière de soins de santé et de possibilités de contribuer à la société en fonction de leur état de santé général » (article 41).
Depuis sa fondation en mai 1995, l’Association vietnamienne des personnes âgées a connu une croissance rapide, avec 6 millions de membres, et a étendu ses activités dans chaque communauté. Pour promouvoir davantage les rôles et les soins des personnes âgées, l’ordonnance sur les personnes âgées a été approuvée par l’Assemblée nationale le 28 avril 2000. C’est la première fois qu’une politique aussi complète traitant des questions relatives aux personnes âgées a été promulguée au Vietnam.
Egalité des sexes et autonomisation des femmes
A côté des réalisations socio-économiques globales acquises depuis les réformes du milieu des années 1980, le statut des femmes et l’égalité des sexes au Vietnam ont également été grandement améliorés. Les femmes ont fait presque jeu égal avec les hommes en matière d’alphabétisation, ce qui constitue une forte divergence par rapport au passé, où seulement deux tiers des femmes de 50 ans et plus savaient lire ou écrire.
En particulier, davantage d’efforts ont été consacrés à la santé reproductive des femmes depuis 1994. Cela a entraîné des améliorations significatives dans un certain nombre d’indicateurs importants de la santé reproductive des femmes.
La participation des hommes à la pratique de la planification familiale reste toutefois modeste. La stérilisation masculine est beaucoup plus faible que celle des femmes (0,5 % contre 6,3 %, EDS 1997). En conséquence, la stratégie nationale de population 2001-2010 cite l’égalité des sexes comme un facteur important pour atteindre une fécondité de remplacement, une meilleure qualité de vie et un développement durable.
L’inégalité entre les sexes existe encore à bien des égards. Malgré un taux élevé d’alphabétisation féminine, le niveau d’instruction des femmes reste inférieur à celui des hommes à tous les niveaux, l’écart étant plus important aux niveaux supérieurs. Le pourcentage de femmes âgées de 15 ans et plus n’ayant jamais été scolarisées est près de trois fois supérieur à celui des hommes.
La participation des femmes à la main-d’œuvre rémunérée rivalise avec celle des hommes, atteignant plus de 80 % des femmes dans la vingtaine. Le graphique montre clairement que, dès qu’une femme commence à travailler au Vietnam, sa participation à l’activité économique est continue et n’est pas interrompue par l’éducation des enfants. En plus de celles qui sont impliquées dans le travail rémunéré, de nombreuses femmes déclarent que le « travail domestique » est une activité majeure. Les filles semblent également entrer dans la population active un peu plus tôt que les garçons, très probablement en raison du fait qu’elles quittent l’école à un âge plus précoce.
Sur le long terme, l’écart de qualification scolaire entre les hommes et les femmes s’est considérablement réduit. Dans la population âgée de 55 ans et plus, les hommes sont cinq fois plus susceptibles de détenir un diplôme d’études mais, dans les groupes d’âge plus jeunes, le taux masculin n’est qu’environ 1,5 fois celui des femmes. En fait, le niveau d’égalité des femmes dans la société vietnamienne et dans la population active a souvent été observé. Toutefois, malgré l’amélioration du taux pour les moins de 55 ans, rien ne prouve que l’écart de qualification ait continué à se réduire. Il est intéressant de noter que, si les hommes et les femmes sont presque égaux dans le groupe d’âge le plus jeune (15-49 ans), on peut s’attendre à ce que l’avantage masculin se creuse avec le temps, car les hommes ont un avantage marqué dans les qualifications collégiales et universitaires.
Cet avantage a également un effet sur le revenu comparatif des hommes et des femmes. Les données d’enquête ont montré que le revenu des hommes est environ 1,5 fois supérieur à celui des femmes.
Même si les femmes ont obtenu une plus grande parité professionnelle avec les hommes, cela n’est pas toujours suivi d’une compensation financière égale. Il peut s’agir d’une question complexe résultant des types de professions que les hommes et les femmes sont susceptibles d’exercer, des qualifications détenues, du fait que le travail soit à temps plein ou à temps partiel, et du fait que les hommes ont traditionnellement occupé de nombreux postes plus élevés.
Non seulement les femmes fournissent une part pratiquement égale à la population active, mais elles ont acquis une voix rapidement croissante dans les affaires nationales. Le Vietnam a maintenant le pourcentage le plus élevé de femmes parlementaires en Asie. À la fin des années 1990, les femmes représentaient 26 % de l’Assemblée nationale et près de 90 % d’entre elles avaient fait des études supérieures.
Enjeux environnementaux
La superficie totale du Vietnam est de 329 241 km2. La densité de population est passée de 160 personnes par km2 en 1979 à 195 en 1989 et à 232 en 1999. La densité est la plus élevée dans le delta du fleuve Rouge (1 136 personnes par km2) et la plus faible dans le nord-ouest avec seulement 62 personnes par km2. Les terres agricoles par habitant ont diminué de 0,25 hectares en 1943 à 0,10 ha en 1995.
La croissance rapide de la population, les migrations et l’urbanisation au Vietnam ont exercé de nouvelles pressions sur l’environnement, notamment en raison des modes d’utilisation des terres, de l’exploitation des forêts et de l’épuisement des ressources en eau. On estime qu’en 1943, la couverture forestière représentait 43 % du pays. Aujourd’hui, la couverture forestière naturelle représente environ 28 %, soit quelque 9,4 millions d’hectares. Chaque année, la couverture forestière naturelle est perdue en raison d’activités telles que les coupes illégales et les incendies de forêt. Toutefois, depuis de nombreuses années, les programmes de replantation ont entraîné un gain net de la superficie forestière totale. En raison de la déforestation passée et de la chasse illégale, de nombreuses espèces de mammifères et de flore ont disparu.
Un approvisionnement en eau provenant d’une source sûre est un besoin humain fondamental. En 1999, près de 80 % de la population avait accès à un approvisionnement en eau hygiénique, ce qui constitue un progrès majeur en matière de santé publique. Cependant, d’une province à l’autre, il existe de grandes disparités. L’accès très faible à l’eau potable est encore omniprésent dans les provinces plus montagneuses et éloignées, ainsi que dans la région du Mékong.
Le Vietnam est confronté à un défi familier à de nombreux pays en développement : la prolifération rapide des véhicules à moteur, notamment dans ses villes. Alors que les revenus personnels augmentent et que les véhicules deviennent plus abordables, les problèmes liés à la pollution sont apparus comme un enjeu urbain majeur. Dans de nombreuses villes, les niveaux de pollution sont plusieurs fois supérieurs à la norme nationale acceptable. Une solution qui émergera probablement sera d’apporter des améliorations majeures aux systèmes de transport public afin que ces systèmes puissent rivaliser avec l’attrait et la commodité des véhicules à moteur.
Perspectives et défis
Si la baisse de la fécondité se poursuit au rythme actuel, le Vietnam atteindra une fécondité au niveau de remplacement (2,1) d’ici 2005. Selon la projection démographique moyenne, la population du Vietnam atteindra 100 millions d’habitants au cours des 25 prochaines années et se stabilisera à 120 millions d’habitants au milieu du siècle.
Le Vietnam a clairement fait des progrès importants pour ralentir sa croissance démographique autrefois rapide. Cependant, de nouveaux défis démographiques apparaissent pour le développement national durable. La stratégie démographique du Vietnam 2001-2010 a identifié un certain nombre de défis majeurs :
- Bien que le taux de fécondité ait diminué de manière continue au cours des dernières décennies, la population du Vietnam reste importante. En outre, une structure d’âge jeune et les augmentations futures du nombre de femmes en âge de procréer entraîneront un potentiel important de croissance démographique, qui est loin d’être terminé. Les projections actuelles prévoient une augmentation annuelle d’environ 1 million de personnes par an pour les deux prochaines décennies. Il convient de noter que cette projection suppose une baisse continue du taux de natalité national. Toutefois, si la baisse du taux de natalité était plus lente que prévu, la croissance de la population serait encore plus importante.
- Dans l’ensemble, l’ISF actuel de 2,3 est assez proche de la fécondité de remplacement, mais le taux de natalité diffère fortement entre les provinces. Seul un tiers des 61 villes et provinces ont atteint le niveau de fécondité de remplacement ou moins, tandis que la fécondité reste élevée dans les hautes terres du Nord, la côte centrale et les hautes terres centrales. D’autres problèmes, notamment la prévalence seulement modérée des méthodes contraceptives modernes, les grossesses non planifiées et les avortements – en particulier chez les adolescents – sont devenus des sujets de grande préoccupation à un moment où les investissements dans le programme de population sont en baisse. Rien ne garantit que la réduction de la fécondité observée jusqu’à présent soit permanente. Une proportion élevée de trois naissances ou plus et une préférence continue pour les familles nombreuses, en particulier par les hommes, pourraient provoquer un renversement des tendances du taux de natalité.
- En raison de la réduction rapide de la fécondité et de l’augmentation de l’espérance de vie, la population du Vietnam a commencé à connaître un processus de vieillissement accéléré. La population de moins de 15 ans passera de 25 millions en 1999 à 21 millions en 2010. Malgré cette diminution, cela représente encore un grand nombre de jeunes qui auront besoin d’éducation et d’emploi. Au cours de la même période, la population âgée de 60 ans et plus passera de 6,2 millions à 6,9 millions, créant ainsi des besoins plus importants en matière de sécurité sociale et de services de santé. Cette augmentation de la population âgée ne sera que le début d’une forte augmentation de la taille de ce groupe qui, en 2020, approchera les 11 millions. Une telle augmentation de ce groupe d’âge est sans précédent au Vietnam. La population en âge de travailler (15-59 ans) passera de 45 millions à 59 millions – un potentiel énorme pour le pays s’il s’agit de travailleurs bien préparés aux nouveaux rôles dans la nouvelle économie vietnamienne.
- Mais la qualité de vie reste faible. Huit pour cent des nouveau-nés pèsent moins de 2 500 grammes et 36,7 % des enfants de moins de 5 ans souffrent de malnutrition. Il est également important de noter que 1,5 % de la population totale présente un handicap physique ou intellectuel. Le nombre de nouveaux cas de VIH augmente rapidement chaque année, ce qui signifie qu’il est temps d’agir pour éviter une pandémie nationale dévastatrice. Le nombre moyen d’années de scolarité par personne doit être amélioré – seulement 6,2 années ont été enregistrées en 1997-1998. Les travailleurs qualifiés ne représentent que 20 % de la population active, contre 50 % et plus dans d’autres pays. Seuls 2,9 pour cent de la population ont une éducation supérieure.
- Loin de leurs effets positifs, la migration spontanée et le mouvement saisonnier de la main-d’œuvre rendent difficile la fourniture de services sociaux de base, tout en aggravant la situation environnementale.
Il est clair que le Vietnam se trouve au seuil d’une nouvelle ère. En apparence, la transition démographique en termes d’indice synthétique de fécondité est en voie d’achèvement. Toutefois, cela est dû en partie à un taux d’avortement inacceptable, de sorte que l’état général de la santé reproductive des femmes au Vietnam reste un problème grave. L’un des principaux objectifs du programme de planification familiale du Vietnam devrait maintenant être de réduire les grossesses non planifiées. Sur le plan économique, le Vietnam évolue clairement vers une économie plus diversifiée, dont les produits sont destinés à un marché d’exportation en attente. Dans le même temps, la main-d’œuvre reste largement tributaire de l’agriculture et ne possède pas les compétences dont a tant besoin une économie moderne. L’éducation, par conséquent, sera la clé de l’avenir du Vietnam.