Un couple en visite en Bolivie s’est infecté avec des mouches à viande

Le 11 janvier 2013 — Un couple australien a obtenu plus qu’il n’avait prévu de ses vacances en Bolivie lorsqu’il a été infecté par des larves de mouches à viande humaines qui se développent sous la peau et se régalent de chair, selon un rapport du site Web Goldcoast.com.au.

Bryan Williams et sa petite amie Ally Vagg, tous deux âgés de 28 ans et originaires de Sydney, ont d’abord pensé que les plaies qu’ils voyaient joncher leur corps étaient des piqûres de moustiques infectées — jusqu’à ce qu’ils remarquent que les plaies bougeaient.

Ils ont cherché à se faire soigner en Bolivie et ont appris qu’ils avaient des larves de mouches bot humaines qui se développaient en eux.

Comme sorti d’un film de science-fiction effroyablement glauque, la mouche bot humaine est un parasite originaire d’Amérique centrale et du Sud dont les œufs sont transportés vers des hôtes potentiels par des dizaines d’espèces de moustiques, de mouches et de tiques.

Les femelles de la libellule capturent le moustique, la mouche ou la tique, y fixent jusqu’à 50 œufs, puis relâchent l’insecte pour qu’il trouve un hôte où déposer les œufs. Les œufs détectent alors la chaleur corporelle de l’hôte, éclosent et tentent de se glisser dans le site d’alimentation du moustique.

Après une période d’incubation de six à huit semaines au cours de laquelle la mouche-bot se nourrit sous la peau de l’hôte, la mouche-bot part brusquement sans même un merci et devient adulte.

Lors d’un voyage dans le bassin amazonien, Williams et Vagg ont déclaré avoir été piqués de nombreuses fois par des moustiques, source probable de l’invasion de leur corps par la mouche-bot.

Bien que les infections par la mouche du vinaigre soient rares, les voyageurs qui se rendent en Amérique centrale et en Amérique du Sud devraient prendre les mesures nécessaires — qui comprennent le port de manches longues et l’application d’un ample répulsif contre les insectes — pour éviter les piqûres excessives de moustiques,

« Ils sont élevés sur le facteur ick », a déclaré à ABC News Grayson Brown, directeur du laboratoire d’entomologie de la santé publique de l’Université du Kentucky. « Les mouches du vinaigre ne sont pas une épidémie. Mais il y a toujours quelques dizaines de cas lorsque les voyageurs reviennent aux États-Unis chaque année. »

L’extraction des larves du corps peut être quelque peu douloureuse et nécessite d’énormes précautions pour s’assurer qu’elles sont retirées en un seul morceau. Une recherche rapide sur YouTube révèle de nombreuses vidéos de personnes tentant d’enlever ces compagnons indésirables.

« Dans les zones natives de la mouche du vinaigre, le pourcentage est relativement faible de personnes qui entrent en contact avec elles, peut-être une sur 500 », a déclaré Brown.

En ce qui concerne le couple australien, ils resteront en Bolivie jusqu’à ce que l’infection disparaisse, ce qui pourrait prendre jusqu’à un mois.