Un kumquat est-il un fruit ou un légume ?

Vous n’êtes peut-être pas familier avec le nom Kumquat, mais vous avez sûrement vu de petits fruits ovales qui ressemblent à des bébés oranges en visitant un marché fermier. Il s’agit bien d’un fruit et non d’un légume. Si vous avez vu de petites oranges ovales quelque part, il s’agit très probablement de kumquats à vendre. Mais qu’est-ce qu’un kumquat exactement, et quel est le goût d’un kumquat ?

Kumquat

Le petit kumquat est un arbre fruitier qui appartient à la famille des plantes à fleurs Rutaceae. Le kumquat est classé dans le genreFortunella mais partage des ancêtres similaires avec les oranges et peut se croiser avec d’autres cultivars d’agrumes.

À quoi ressemble un kumquat ? C’est un arbuste ou un petit arbre à feuilles persistantes à croissance lente. La taille typique d’un kumquat est d’environ 8 à 15 pieds de haut. Le kumquat a des branches denses avec de petites épines et porte des feuilles vertes foncées et brillantes. Il porte des fleurs blanches et produit des centaines – voire des milliers – de minuscules fruits acidulés et sucrés à la peau orange lisse et brillante.

Goût du kumquat

En plus de sa petite taille, le fruit du kumquat est unique en raison de la façon dont vous pouvez les manger. Le fruitkumquat n’a pas de moelle amère et possède des graines de patrie sucrées, minces comme du papier et comestibles, ce qui fait que le fruit peut être mangé en entier. De plus, l’écorce des fruits issus de différentes variétés de kumquat est généralement plus sucrée que la chair des fruits. La chair juteuse est acidulée et complète la peau sucrée. Radical en effet !

Variétés de kumquat

Il existe quatre principales variétés de kumquat cultivées un peu partout : Le Kumquat Marumi rond, leMeiwa japonais, le Kumquat Nagami ovale et le Hong Kong Wild ornemental. Il existe également d’autres variétés uniques d’hybrides de Kumquat comme le Fukushu Kumquat, l’EustisLimequat (kumquat citron vert), et les Indio Mandarinquats (Kumquat Mandarin).

• Marumi Kumquat – Ce fruit petit, juteux et rond est considéré comme une ancienne variété chinoise à l’écorce épaisse, jaune-orange. L’écorce du Marumi Kumquat a une saveur sucrée tandis que la chair est aigre. Il peut être mangé frais de la main mais est plus populairement utilisé pour faire des marmelades et des gelées.
• Kumquat Meiwa – Le kumquat doux Meiwa est de forme ronde et ressemble à une grosse bille avec une écorce de couleur dorée lorsqu’il est mûr. Contrairement aux autres variétés de kumquat, le fruit entier (écorce et chair) du kumquat Meiwa a un goût sucré et est juteux.
• Kumquat Nagami – Le kumquat Nagami est une variété de kumquat commune aux États-Unis. Il offre une saveur sucrée et acidulée qui le rend idéal pour faire des gelées et des marmelades. Les fruits du Kumquat Nagami mûrissent du milieu à la fin de l’hiver et sont donc principalement conservés comme plantes d’intérieur pour protéger les fruits du gel et du froid mordant.
• Hong Kong Wild – Cette variété de Kumquat est prisée comme plante ornementale. Les fruits de cette variété sont petits et ont un goût acide et amer. Le Hong Kong Wild est considéré comme primitif et le plus proche de l’espèce ancestrale dont sont issus tous les agrumes.

Quand les kumquats sont-ils de saison ? Les kumquats sont des fruits de saison hivernale. Selon la variété, les Kumquats peuvent mûrir de novembre à janvier, tandis que certains sont disponibles de mi-décembre à avril.