Un peu moins que de l’or massif : la classe affaires sur l’A380 d’Emirates de JFK à Dubaï

juin 7, 2021admin

Mise à jour : certaines offres mentionnées ci-dessous ne sont plus disponibles. Consultez les offres actuelles ici.

Emirates est largement considérée comme l’une des meilleures compagnies aériennes au monde. Ses classes premium sont connues pour offrir certains des meilleurs produits – hard et soft – dans les cieux. J’ai déjà voyagé avec Emirates en classe affaires et j’ai été entièrement satisfait de mon expérience.

Lors d’un récent voyage à Dubaï pour AvGeeker et voler sur le vol A380 le plus court (en première classe Emirates !), j’ai décidé de m’y rendre via une autre expérience avec Emirates. Encore une fois, sur un A380, et encore une fois, en classe affaires. Près de deux ans après ma première fois dans la cabine, j’étais ravi de vivre une fois de plus l’expérience de la classe affaires d’Emirates.

Réservation

Ce billet aller simple a été réservé à la dernière minute – seulement trois jours avant le départ. À ce moment-là, Alaska Airlines Mileage Plan ne montrait aucune disponibilité de niveau saver pour la classe affaires Emirates sur le trajet pour la date de départ que je recherchais. J’ai tout de même gardé un œil dessus, en espérant que des disponibilités s’ouvriraient à un moment donné.

Surement, le lendemain, lorsque je me suis connecté à mon compte Mileage Plan, le site affichait des disponibilités de primes en classe affaires juste à la date dont j’avais besoin – score ! J’ai appris quelques leçons ici : 1. Il n’y a jamais de mal à être patient ; 2. il est vrai que parfois les meilleures disponibilités s’ouvrent à la dernière minute ; et 3. Les scénarios comme celui-ci sont ceux où ExpertFlyer est incroyablement précieux.

Alors, j’ai fini par réserver le billet aller simple en classe affaires pour 82 500 miles Alaska Airlines Mileage Plan + 20 $.

Vous pouvez également réserver les célèbres sièges de première classe d’Emirates via le programme d’Alaska. Bien que les miles Alaska puissent vous permettre d’effectuer d’excellents rachats, ils sont du côté plus difficile à gagner. La meilleure façon de les gagner rapidement est de s’inscrire à la carte de crédit Alaska Airlines Visa Signature, qui est assortie d’un bonus d’inscription de 30 000 miles après avoir dépensé 1 000 $ dans les 90 premiers jours.

En dehors de l’utilisation des miles Alaska, vous pourriez réserver un vol similaire via le propre programme Skywards d’Emirates, bien que les tarifs soient variables et puissent parfois être absurdement élevés. Cela dit, si vous êtes patient et que vous pouvez trouver un vol prime à un prix raisonnable, il est facile de gagner des points Skywards, puisque le programme est un partenaire de transfert 1:1 d’American Express Membership Rewards.

Salon et embarquement

Le processus d’enregistrement s’est déroulé sans problème, et en quelques minutes, j’ai passé la sécurité avec mon TSA PreCheck – heureusement, Emirates est l’une des compagnies aériennes internationales participantes au programme PreCheck.

Malheureusement, le salon d’Emirates à JFK était en construction lorsque je suis parti en voyage, bien qu’il ait rouvert peu après mon vol – vous pouvez consulter notre premier aperçu du nouvel espace ici. Ainsi, au lieu d’un accès au salon, j’ai reçu 40 dollars à utiliser pour dîner dans n’importe quel restaurant du terminal. Et pour les passagers de première classe, Emirates proposait 55 dollars pour le même service de restauration.

J’ai rapidement constaté que 40 dollars à JFK ne vous mènent pas loin. Je me suis arrêté au Grand Comptoir du Terminal 4 et j’ai commandé un verre de vin, qui a coûté la somme ahurissante de 20 dollars. Je ne voulais pas dépasser les 40 dollars qui m’étaient accordés, aussi le prix élevé du vin a rapidement limité mes options pour un repas… des priorités ! J’ai opté pour l’entrée caprese – mozzarella fraîche, tomate, basilic et un filet de balsamique. Même si ce n’était pas une tonne de nourriture, je n’étais finalement pas trop opposée à cette situation de bon, car j’étais certainement moins gavée que je ne l’aurais été si j’avais pu visiter un salon. Cela dit, il aurait été évidemment plus agréable de me détendre dans un salon plus privé et plus confortable avant mon vol. Mais maintenant, tout est rentré dans l’ordre : si vous voyagez avec Emirates en cabine premium, vous pourrez profiter pleinement du salon récemment rouvert par la compagnie.

Peu avant le début de l’embarquement, je me suis dirigé vers la porte d’embarquement où un certain nombre de passagers faisaient déjà la queue. Mais il n’y avait aucune signalisation. Avec des masses de personnes attendant d’embarquer, il était presque impossible de trouver où les passagers premium étaient censés embarquer. Naturellement, je me suis dirigé vers la zone la plus proche de la porte d’embarquement, où j’ai trouvé quelques autres passagers avec « Business » ou « First » sur le coin de leur carte d’embarquement.

Le vol Emirates 202 avait une heure de départ prévue à 23h00, et l’embarquement devait commencer vers 22h20. Cette heure est passée, et les passagers étaient toujours rassemblés autour de la porte d’embarquement à 22h45, sans que l’équipe de la porte d’embarquement ne dise la cause du retard. Les passagers sont clairement frustrés, ne serait-ce qu’en raison du manque de communication. Finalement, vers 22h50, l’embarquement a commencé pour ceux qui avaient des enfants et ceux qui avaient besoin de plus de temps pour embarquer. Ensuite, les passagers de première classe et de classe affaires ont été autorisés à embarquer en même temps.

Après m’être frayé un chemin à travers le pont à réaction jusqu’au pont supérieur de l’énorme A380, j’ai été accueilli par un agent de bord Emirates sympathique qui m’a souhaité la bienvenue en classe affaires Emirates. Ayant volé le produit sur l’A380 une seule fois auparavant en 2016, j’ai trouvé que c’était une touche agréable que la compagnie aérienne me reconnaisse pour mon retour dans la cabine.

Cabine et siège

Notre A380, immatriculé A6-EDZ, a été livré à Emirates en 2012 et vole pour le transporteur depuis lors. Il présente une configuration à trois classes : première classe (14 sièges), classe affaires (76 sièges) ou économique (399 sièges). Le pont inférieur de l’avion ne comprend que des sièges économiques, qui sont disposés selon une configuration 3-4-3. Chacun des sièges économiques offre un espacement de 32-34 pouces et a une largeur de 18 pouces.

Parce que j’étais assis dans la cabine de classe affaires, nous avons embarqué sur le pont supérieur, où je suis resté pendant toute la durée du vol.

Sur cet A380 particulier, le pont supérieur est composé de 14 suites de première classe fermées disposées en configuration 1-2-1, que j’ai essayé plus tard sur une nouvelle version de l’avion sur le vol A380 le plus court du monde de Dubaï (DXB) à Muscat (MCT). Derrière la cabine de première classe, vous trouverez 76 sièges à couchage, également disposés en configuration 1-2-1. Chacun des sièges a un espacement de 48 pouces et une largeur de 18,5 pouces, ce qui semble étroit sur le papier, mais je l’ai en fait trouvé assez spacieux puisqu’il y avait de la place pour s’étirer et que je pouvais poser mes affaires sur la table latérale de taille généreuse.

La cabine de classe affaires est divisée en deux mini-cabines. Celle de devant est la plus grande, avec un total de 58 sièges. Derrière la barrière, vous trouverez une cabine plus petite avec seulement 18 sièges. Je trouve que la mini-cabine arrière est plus confortable et offre plus d’intimité. C’est en partie dû à la configuration des toilettes. La barrière qui sépare les deux cabines ne comprend pas de toilettes, donc si vous êtes assis dans la section arrière, il n’y a pas beaucoup de passage – à moins que les passagers n’utilisent les toilettes à l’arrière de l’avion ou qu’ils se rendent au bar. Cela dit, en raison de l’emplacement du bar, la mini-cabine plus petite pourrait s’avérer un peu bruyante sur certains vols, en particulier si vous êtes assis dans la dernière rangée,

À chaque siège, vous trouverez votre propre minibar, des quantités massives d’espace de stockage et une table latérale sur laquelle vous pouvez poser vos petits appareils. Alors que l’étagère inférieure du minibar propose une petite sélection de boissons non alcoolisées – soda, eau plate et eau gazeuse – l’étagère supérieure contient un jeu d’écouteurs et un petit kit avec des chaussettes et un cache-œil.

Tous les sièges de la cabine de classe affaires ne sont pas égaux. Certains offrent beaucoup plus d’intimité que d’autres – notamment ceux qui sont au ras de la paroi de la cabine – tandis que d’autres sont plus adaptés aux passagers voyageant en couple. Mon siège, le 24J, était un siège fenêtre dont la table et le mini-bar étaient plus proches de la fenêtre, ce qui signifie que mon siège était le plus proche de l’allée et soumis au trafic piétonnier et à plus de risques de contact visuel gênant avec les autres passagers.

La dernière fois que j’ai voyagé en classe affaires avec Emirates, j’étais assise au siège 23J. Et bien qu’il n’y ait qu’une rangée devant, c’était à la fois un siège de cloison et au ras de la fenêtre, ce qui le rendait beaucoup plus privé. Si vous êtes assis dans la mini-cabine avant, les sièges numérotés pairs offrent plus d’intimité, tandis que les sièges numérotés impairs font face à l’allée. Dans la mini-cabine arrière, c’est l’inverse : il est préférable de choisir des sièges impairs pour un maximum d’intimité. Si vous voyagez avec un partenaire, vous voudrez obtenir un siège pair dans la mini-cabine avant ou un siège impair à l’arrière.

Les deux sièges au centre de la cabine disposent effectivement d’écrans d’intimité réglables. Ainsi, si vous voyagez seul et que vous êtes assis sur l’un des deux sièges, vous pouvez relever la cloison pour rendre votre siège plus privé. Sinon, vous pouvez choisir de la laisser abaissée – ce qui est probablement le choix préféré des couples.

En face du siège, vous trouverez un grand espace pour les pieds – il était confortable même avec le siège dans sa position entièrement plate. Directement au-dessus de l’espace pour les pieds se trouve l’écran de divertissement à bord, qui est intégré dans le dossier du siège à l’avant.

En ce qui concerne le rangement, ce siège particulier est un sac mitigé. Comme la table et le minibar de mon siège étaient alignés contre la paroi de la cabine, le compartiment de rangement principal était difficile à atteindre. Pour l’atteindre, il fallait passer par-dessus la table et pénétrer dans un puits profond. Pour les petits objets, il était particulièrement difficile d’atteindre le fond de l’espace. Au lieu de cela, il y a une petite fente directement à côté du siège, qui est étiquetée comme étant réservée à la documentation de bord. Cependant, j’ai choisi de l’utiliser pour ranger certains de mes petits articles qui auraient autrement été difficiles à atteindre dans le compartiment principal – mon téléphone, l’étui de recharge AirPods et quelques lectures légères.

Emirates est le plus grand opérateur d’A380 au monde, et ce de loin. Le transporteur est connu pour ses détails extravagants dans ses cabines – pensez à beaucoup de bois ronce et de garnitures dorées. Et tandis que la compagnie modernise certains de ses A380 les plus récents, notamment avec un nouveau bar un peu moins voyant, certains de ses appareils plus anciens montrent leur âge. A6-EDZ, l’avion qui assurait ce vol, a environ six ans, et l’usure était perceptible à mon siège. Bien sûr, une petite usure est attendue sur un avion, donc ce n’était pas un gros problème pour moi, mais avec certains A380 qui reçoivent un rafraîchissement mineur, cela pourrait conduire à des expériences incohérentes pour les passagers.

Dans l’ensemble, j’ai trouvé la cabine et le siège confortables. Une chose qu’Emirates fait très bien, ce sont les petites attentions. Comme la cabine est ouverte, non seulement elle donne l’impression d’être aérée, mais vous pourrez aussi voir les étoiles – pas littéralement, mais le toit de l’intérieur comporte des lumières scintillantes. (Pensez à une chambre d’enfant, scintillant la nuit.) De plus, je suis fan de l’éclairage d’ambiance qui était utilisé sur mon vol. Des couleurs chaudes étaient utilisées à l’heure du dîner pour préparer les invités à aller au lit et des couleurs identiques pour vous réveiller le matin. Bien que l’on puisse dire qu’Emirates n’a pas la meilleure classe affaires du ciel – en fait, beaucoup garderaient cet honneur pour la Qsuite du Qatar – elle fait un excellent travail pour offrir aux voyageurs une expérience confortable.

Nourriture et boissons

Le service de repas à bord de ce vol comprenait à la fois le dîner et le petit-déjeuner. En outre, un certain nombre de collations étaient proposées tout au long du vol – notamment à l’arrière de l’avion au bar.

Après avoir quitté la porte d’embarquement vers 23h45, le service de dîner a commencé avec un choix de boissons et le mélange de noix chaudes signature d’Emirates avant le repas. J’ai opté pour un verre de Sauvignon Blanc Cloudy Bay, un millésime 2017 de Nouvelle-Zélande, qui est rafraîchissant et aromatique. Il se vend environ 30 dollars la bouteille.

Environ une heure et demie après le décollage, l’équipage est venu dans la cabine pour prendre les commandes. Le processus de commande a pris plus de temps que prévu parce que les FA ont commencé à prendre les commandes tout à l’avant de la cabine, et pas seulement à l’avant de chaque mini-cabine.

Sur ce vol, les choix d’apéritifs comprenaient :

Soupe de poivrons jaunes et de citronnelle, servie avec des croûtons de poivrons rouges et d’herbes
Crevettes poêlées, servies avec une salade de wakame au chèvre de poivron, assaisonnée de wasabi et de graines de nigelle
Canard fumé, servi et refroidi avec du kimchi de carottes et de céleri et une vinaigrette à la truffe et aux framboises

J’ai opté pour la soupe à la citronnelle, qui était légère et savoureuse, bien que ce ne soit pas la meilleure soupe en vol qu’on m’ait servie.

Pour le plat principal, les options sur ce vol comprenaient :

Filet de bœuf rôti, servi avec un jus au thym, des gnocchis et des légumes grillés
Cabillaud glacé au miso, servi avec des haricots edamame et du kai-lan à la vapeur
Poulet Bangalore, un poulet épicé à la mangue, servi avec du riz basmati cuit à la vapeur et du curry de légumes verts

J’ai choisi le cabillaud glacé au miso, qui était très dense et un peu dur pour un poisson typiquement floconneux. L’edamame et le kai-lan n’ont pas apporté beaucoup de saveur, mais le glaçage au miso – servi sur le côté plutôt que sur le poisson lui-même – a ajouté un peu de saveur. J’ai apprécié le plat dans l’ensemble, mais ce n’était définitivement pas un slam dunk.

Pour compléter le service du repas, Emirates a offert une sélection de desserts, bien qu’à ce moment-là, j’étais trop plein pour me faire plaisir. Les choix comprenaient :

B brownie au chocolat, surmonté d’une profiterole au caramel salé, servi avec une sauce au caramel
Torte à la mangue et aux framboises, une mousse à la vanille avec un centre aux framboises, surmontée d’un crémeux à la mangue, servie avec une compote de framboises
Fruits de saison
Panneau de fromage

Enfin, les agents de bord sont passés avec une petite boîte de deux chocolats – un noir et un lait. Je les ai gardés pour plus tard dans le vol.

Pendant le vol, il y avait une option de bouchée légère, mais j’ai dormi tout de suite. Un peu plus de deux heures avant l’atterrissage à Dubaï, les agents de bord ont réveillé les passagers avec un éclairage d’ambiance rouge et doux et ont pris les commandes pour le petit-déjeuner.

Les choix pour le petit-déjeuner comprenaient :

Eggs florentine – œufs pochés avec épinards sautés sur muffins anglais, nappés de sauce hollandaise
Frittata à la courgette et au fromage de chèvre, servie avec champignons sautés et chutney d’oignons rouges
Gaufres, servies avec une compote de cerises et du sirop d’érable
Assiette froide continentale, servie avec des tranches de dinde fumée, de pastrami de bœuf, de feta, de Monterey Jack et de fromage de chèvre aux herbes

J’ai choisi les œufs florentine, que j’ai beaucoup aimés. Les œufs étaient servis plus durs et n’étaient pas aussi coulants que ce à quoi je suis habituée avec un tel plat. Cela dit, ils étaient tout de même savoureux et n’avaient pas une texture spongieuse. Les fruits et les pâtisseries étaient également très frais.

Dans l’ensemble, j’ai trouvé la nourriture de ce vol bonne, mais pas formidable. Lors de mon premier vol en classe affaires sur l’A380 d’Emirates, j’ai trouvé que la nourriture était incroyable, donc c’était un pas en arrière. Cela dit, la nourriture de ce vol n’était en aucun cas mauvaise, mais elle ne répondait pas aux attentes que j’avais eues lors de ma dernière expérience. C’est peut-être parce que ce vol a été traiteur à New York, alors que mon autre vol l’a été à Dubaï.

Divertissement et commodités en vol

Emirates prend au sérieux son divertissement et ses commodités en vol. Ce sont ces parties du produit soft qui contribuent à le distinguer de nombre de ses concurrents. L’aménagement le plus célèbre à bord de l’A380 d’Emirates – hormis la douche de bord, réservée aux passagers de première classe – est sans doute le bar situé à l’arrière du pont supérieur.

Le bar ressemble en fait davantage à un salon. Il y a un design chic, un bar avec du personnel, des collations et des sièges. C’est un endroit idéal non seulement pour prendre un verre, mais aussi pour se mêler aux autres. Pendant mon vol, et surtout vers la fin, l’espace bar est devenu un peu bruyant. L’équipe nationale de cricket du Sri Lanka se trouvait sur mon vol et a traîné dans le bar pendant une bonne partie de la fin du vol. Parce que cela peut devenir bruyant à l’arrière, je recommanderais de s’asseoir un peu plus haut dans la mini-cabine si vous avez le choix – surtout si vous avez le sommeil léger.

Je me suis retrouvé à traîner dans l’espace bar/salon assez souvent pendant le vol (quand je ne dormais pas). Après avoir terminé le dîner, je suis retourné pour prendre un Aperol Spritz. De petits amuse-gueules de la variété sucrée et salée étaient également exposés et disponibles à saisir tout au long du vol.

A part le bar premium, qui est disponible pour les voyageurs en classe affaires et en première classe, Emirates offre plusieurs autres commodités notables. Les passagers de la classe affaires ont accès à un système de divertissement en vol chargé, complet avec un écran tactile de 23 pouces. L’écran lui-même est énorme et peut être contrôlé de trois manières : via l’écran tactile, un petit combiné dans l’accoudoir ou une petite tablette, qui est également capable d’afficher son propre contenu. Je me suis retrouvé à utiliser la petite tablette latérale pour afficher mes informations de vol, et j’ai regardé des films sur l’écran principal. (« Ladybird » était proposé sur le vol. Si vous ne l’avez jamais vu, je vous le recommande vivement). Les options comprenaient des films et des émissions de télévision récemment sortis, ainsi que de superbes plans de caméras extérieures de l’avion, parfaits pour les AvGeeks.

A part l’écran du dossier du siège, les passagers ont également accès à une prise de courant, qui se trouve juste en dessous de l’écran, et à un port USB.

A l’embarquement, les agents de bord ont distribué des trousses de commodités pour les passagers de la classe affaires – les femmes et les hommes ont reçu des trousses différentes. À l’intérieur de mon kit, il y avait une brosse, des mouchoirs, un miroir, un ensemble de lotions et de parfums de Bulgari et une trousse dentaire. J’ai aimé le sac en lui-même, et je l’ai gardé pour le réutiliser.

A part les commodités majeures, j’ai également trouvé certaines petites touches particulièrement remarquables. Chaque passager de la classe affaires a reçu un jeu de trois autocollants, que vous pouvez placer sur votre siège lorsque vous dormez : un qui avertit le personnel de bord de ne pas vous réveiller du tout, un qui leur dit de vous réveiller pour les repas, et un qui leur dit de vous réveiller pour le duty free. C’est une façon simple d’éviter les interactions gênantes qui peuvent venir avec les habitudes de sommeil sur un vol long-courrier.

Service

Sur chaque vol que j’ai pris avec Emirates, le service a toujours été excellent. Emirates prend très au sérieux l’aspect service de son produit doux – et cela se voit dans le résultat. Je crois fermement que le service à bord peut faire ou défaire une expérience, et l’équipage amical et accueillant ici a complètement rendu cette expérience mémorable – de l’offre de prendre des photos de moi au dépassement de soi dans tous les aspects du vol.

Une partie de l’annonce pré-vol depuis le cockpit comprenait la friandise que l’équipage opérationnel provenait de 19 pays et parlait 15 langues. Pour une compagnie aérienne mondiale comme Emirates, le fait de disposer d’un tel éventail d’équipages capables de communiquer avec une multitude de passagers est incroyablement séduisant.

Impression générale

Bien qu’il y ait certainement des inconvénients à l’expérience de la classe affaires de l’A380 d’Emirates, elle reste des mondes meilleurs que ce que vous pouvez attendre en volant avec de nombreux autres transporteurs – en particulier ceux basés aux États-Unis. Sur ce vol en particulier, le service des repas n’a pas tout à fait répondu à mes attentes, et le produit dur semblait un peu usé par endroits. Cependant, le service et les commodités à bord aident vraiment à se démarquer.

Emirates est-elle l’un des meilleurs moyens de traverser l’Atlantique en classe affaires ? Absolument. (De plus, qui peut refuser un A380 ?) Mais, comme le transporteur a montré qu’il était prêt à le faire dans le passé avec des mises à niveau du bar et du salon de bord, j’espère qu’il continuera à améliorer une expérience de vol déjà impressionnante.

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