Une étude prospective pour évaluer l’efficacité des irrigations à l’alcool isopropylique pour prévenir l’impaction du cérumen

Nous avons mené une étude prospective croisée pour évaluer la sécurité et l’efficacité de l’alcool isopropylique à 70 % délivré par une bouteille compressible avec un embout spécialement conçu comme irrigant hebdomadaire pour réduire l’accumulation de cérumen. Vingt patients ont été répartis en 2 groupes de 10 (20 oreilles dans chaque groupe). Les patients du groupe 1 ont instillé de l’alcool isopropylique à 70 % une fois par semaine pendant 2 mois ; cette opération a été suivie de 2 mois sans nettoyage de l’oreille. Les patients du groupe 2 ont effectué la routine inverse. À chaque visite (0, 2 et 4 mois), l’accumulation de cérumen a été évaluée sur une échelle de 0 à 4, indiquant respectivement 0, 25, 50, 75 et 100 % d’occlusion. Une fois l’accumulation évaluée, une cérumenectomie a été effectuée. Lors de l’évaluation initiale, les scores moyens d’occlusion étaient de 3,1 pour le groupe 1 et de 3,3 pour le groupe 2, sans différence statistiquement significative. Après les 2 premiers mois de l’étude, on a constaté une différence significative des scores d’occlusion entre les groupes 1 et 2 (0,75 et 1,55, respectivement ; p < 0,0002). À 4 mois, après le croisement, les scores d’occlusion étaient de 1,15 et 0,95, respectivement, sans différence significative (p = 0,38). A la fin de l’étude, il y avait également des différences significatives au sein de chaque groupe entre les scores d’occlusion obtenus pendant les périodes de traitement et de non-traitement (groupe 1 : p < 0,02 ; groupe 2 : p < 0,01). Tous les patients ont bien toléré le rinçage à l’alcool, et il n’y a pas eu de cas d’otite externe ou d’autres complications. Nous concluons que l’irrigation hebdomadaire avec de l’alcool isopropylique à 70 % est sûre et réduit l’accumulation de cérumen dans le conduit auditif externe. Son utilisation systématique devrait diminuer le nombre de visites au cabinet pour le retrait du cérumen et le nettoyage des appareils auditifs.