Vous pensez avoir un coup du lapin ? Connaître les symptômes
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Si vous ressentez un resserrement dans le cou et les épaules après un accident de voiture ou un autre incident qui fait claquer votre tête en avant ou en arrière, vous pouvez vous interroger sur le coup du lapin. Comment savoir si vous en êtes atteint ? Et si c’est le cas, combien de temps la douleur durera-t-elle ?
Le spécialiste de la gestion de la douleur Robert Bolash, MD, répond à nos questions sur les causes du coup du lapin, les personnes les plus à risque et la durée de la douleur.
Q : Quelles sont les causes du coup du lapin ?
A : Les gens associent le coup du lapin à une collision automobile, et c’est souvent la cause. Mais cela peut aussi se produire lors d’une blessure sportive, d’un abus physique (comme être violemment secoué par les épaules) ou en recevant un coup de poing. These all can cause an intense flexing and extension of the neck — a movement similar to when you nod your head to say yes.
Whiplash happens when structures in your neck, including discs, ligaments, nerves or muscles, are damaged.
Sometimes a small vessel tears after an accident and releases inflammatory substances in the neck, causing swelling and pain.
Q:What are the signs of whiplash?
A: You might feel symptoms of whiplash immediately after theinjury, or they can show up several days later. Common signs of whiplashinclude:
- Pain.
- Muscle spasms.
- Decreased range of motion.
- Headache.
- Stiff neck.
- Fatigue.
- Anxiety.
- Memory disturbances.
Q:How do you know whether you have whiplash?
A: Your assessment will start with a physical exam. En fonction des résultats, un médecin pourra demander une imagerie par résonance magnétique (IRM), une tomodensitométrie (TDM) ou une radiographie s’il soupçonne un coup du lapin. Mais pour la plupart des gens, la blessure se produit dans des structures trop petites pour être visibles lors de ces examens. Cela est vrai même si vous ressentez une douleur. Par conséquent, les symptômes restent le principal moyen de savoir si vous avez un coup du lapin.
Q:Certaines personnes sont-elles plus susceptibles de subir un coup du lapin ?
A : Oui. Certaines personnes sont plus susceptibles d’avoir le coup du lapin après un accident. Les facteurs de risque identifiés par la recherche comprennent :
- Se faire percuter par l’arrière par une autre voiture.
- Etre une femme.
- Etre plus jeune.
- Avoir des antécédents de douleurs cervicales.
- Se faire percuter lorsque votre voiture est arrêtée.
- Ne pas être responsable de l’accident.
- Avoir un travail avec beaucoup de travail monotone, ce qui signifie que vous aviez probablement des muscles tendus avant l’accident.
Q : Combien de temps dure le coup du lapin ?
A : Une grande majorité des douleurs au cou disparaissent en quelques jours, et encore plus en trois mois. Mais les études montrent qu’entre 12 et 50 % des personnes ont encore des douleurs cervicales persistantes après un an. Vous êtes plus susceptible d’avoir cette douleur persistante si :
- Vous avez une douleur sévère dès le début.
- La douleur se développe juste après l’accident.
- Vous avez des symptômes neurologiques tels que des pertes de mémoire.
- Votre douleur se propage dans votre bras ou vos doigts.
Plus votre douleur est intense après la blessure initiale, et plus votre niveau d’anxiété est élevé, plus il est probable que votre douleur aiguë au cou court se transforme en problème chronique.
Q:Comment traite-t-on le coup du lapin ?
A : Votre médecin peut vous prescrire des anti-inflammatoires et/ou des relaxants musculaires. L’application de chaleur (plutôt que de froid) sur la zone pourrait également aider à relâcher les muscles tendus.
Le but du traitement est de retrouver votre amplitude de mouvement le plus rapidement possible.Nous commençons la thérapie physique tôt et nous nous concentrons sur les étirements, les rotations et les mouvements du cou d’avant en arrière. Nous conseillons très rarement aux patients de porter une minerve souple, car nous préférons garder les articulations et les muscles en mouvement plutôt que de les immobiliser.
Vous pouvez faire des exercices à la maison pour atténuer la douleur. Faites-les trois à quatre fois par jour pendant quelques minutes :
- Transformez progressivement votre cou d’un côté à l’autre, suffisamment loin pour étirer vos muscles, mais sans provoquer de douleur.
- Inclinez votre tête d’un côté à l’autre, comme si vous teniez votre téléphone entre votre oreille et votre épaule.
- Movez le cou vers la poitrine et vers l’arrière.
- Roulez vos épaules en cercle.
Si vous ressentez toujours des douleurs importantes après trois mois, il est bon de demander à votre médecin d’évaluer votre état. He or she may then recommendfurther treatment, if needed.
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