Washington LawHelp

• Should I sue?
• How do I sue?
• How do I notify Defendant?
• When do I have to notify Defendant?
• When do I get my trial date?
• How do I get ready for trial?
• I cannot make my trial date. Can I reschedule?
• What should I bring to trial?
• What do I do when I get to court?
• What happens at trial?
• What do I say at trial?
• Does Defendant get to talk?
• Will the judge announce her ruling?
• What happens if I miss the trial?
• What happens if Defendant misses the trial?
• J’ai gagné. How do I collect?
• Defendant has paid me. Que dois-je faire maintenant ?
• I won. Defendant will not pay. What can I do?
• What if Defendant cannot pay?
• I lost. Can I appeal?
• Defendant won a Counterclaim against me. If I appeal, do I have to pay in the meantime?
• I won. Defendant is appealing. Il essaie de m’empêcher de recouvrer la dette en attendant. Que dois-je faire ?
• Puis-je obtenir une aide juridique ?

A. Devrais-je intenter une poursuite ?

Si vous n’êtes pas certain de devoir intenter une poursuite devant la Cour des petites créances, lisez Qu’est-ce que la Cour des petites créances. On y explique notamment

• les délais pour intenter une poursuite

• le montant pour lequel vous pouvez intenter une poursuite à la cour des petites créances

B. Comment intenter une action en justice ?

1. Trouvez la bonne cour des petites créances.

La cour des petites créances fait partie de la cour de district. Allez au tribunal de district dans le district où l’autre personne vit ou dans lequel l’entreprise que vous poursuivez fait des affaires. Vous pouvez consulter en ligne le site www.courts.wa.gov/court_dir pour trouver l’emplacement du tribunal de district. Le greffier du tribunal de district peut vous dire si une adresse se trouve dans les limites du tribunal.

Si vous ne trouvez pas l’adresse du domicile de la personne après avoir fait un effort raisonnable, vous pouvez intenter une action dans le district où elle travaille, en utilisant son adresse professionnelle. RCW 3.66.040.

If you are suing over a traffic accident or bad check, you can sue in the county where the accident or bad check incident happened. RCW 3.66.040(4); RCW 4.12.025(2).

2. Get a Notice of Small Claim.

Ask the court clerk for a Notice of Small Claim form. If the clerk lets you mail you the form, you must fill it out, have it notarized, and mail it back. Otherwise, you must sign the completed form in front of the clerk and file it in person. Ask the clerk what their procedure is.

The clerk cannot:

• Fill the forms out for you.

• Give legal advice.

• Try to predict how the judge might rule.

3. Remplissez l’avis de petite réclamation.

Mettez votre nom comme demandeur. (Le demandeur intente le procès.) Mettez le nom de la personne ou de l’entreprise que vous poursuivez pour le défendeur. (Le défendeur est celui que vous poursuivez.)

Mettez votre adresse et l’adresse du défendeur sous vos noms. Vous devez avoir une adresse de rue pour le défendeur. N’indiquez pas un numéro de boîte postale. Incluez un numéro de téléphone si disponible.

Vous pouvez poursuivre plus d’une personne. Si vous le faites, vous devez mettre le nom et l’adresse de chacune. Si vous poursuivez une personne mariée, vous devez nommer les deux conjoints. Si vous intentez un procès à la suite d’un accident de la route, nommez le conducteur et le propriétaire enregistré du véhicule. S’il s’agit d’un litige commercial, nommez l’entreprise, son propriétaire et tout employé impliqué.

Si vous poursuivez une société, vous devez avoir son nom correct. Mettez l’adresse du bureau de la société ou de son « agent enregistré ». RCW 4.28.080. L’agent enregistré est la personne ou la société que vous devez informer que vous poursuivez la société. « Comment notifier le défendeur », ci-dessous, contient plus d’informations.

Toutes les sociétés faisant des affaires dans l’État de Washington doivent enregistrer les noms et adresses de leurs agents auprès du Secrétaire d’État de Washington. RCW 23B.05.010. Pour obtenir le nom et l’adresse d’une société et de son agent enregistré, appelez le secrétaire d’État de Washington au (360)-725-0377. Vous pouvez également consulter le site www.secstate.wa.gov sous la rubrique Corporations. Si la société n’a pas enregistré d’agent, vous pouvez la faire signifier par l’intermédiaire du secrétaire d’État. RCW 23B.05.040 (2).

The Notice of Small Claim has a space to put, briefly, what your claim is about and how much you are suing for.

4. After filling out the Notice of Small Claim form:

• Get at least two copies of the form. Make them yourself or get them from the clerk.

• Give the court clerk the original.

• Pay the clerk a small fee to file the claim. This can be from $35 to $50.

• Sign the form in front of the clerk, if your county requires it.

• Mail a copy of the Notice of Small Claim or have it delivered in person to Defendant. See « How do I notify Defendant, » below.

C. How do I notify Defendant?

You must have the Notice of Small Claim delivered to Defendant. (Nous appelons cela  » signification de la demande « .) Vous pouvez envoyer l’avis au défendeur par la poste ou le faire remettre en main propre.

Si vous le faites remettre en main propre, il doit être remis au défendeur ou à un adulte vivant avec lui. Si vous poursuivez une entreprise, une société, une agence gouvernementale ou un propriétaire absent, vous devez remettre l’Avis à un agent enregistré ou gestionnaire, tel qu’un secrétaire ou un gestionnaire de location. RCW 23B.05.040(2).

1. Faites remettre en main propre le formulaire d’avis de petite créance.

• Demandez au bureau du shérif de remettre l’avis, ou faites appel à un huissier de justice professionnel. Recherchez sur le web un huissier de justice professionnel.

• Vous pouvez demander à un ami âgé de 18 ans ou plus de délivrer le formulaire. Il ne doit pas être témoin ou personnellement impliqué dans l’affaire.

• La personne qui remet l’avis en main propre doit signer un certificat de signification. (Il y en a un à la fin de cette trousse.)

• Après la remise de l’avis de petite créance, vous devez faire déposer le certificat de signification signé (ou l’affidavit) auprès du greffier.

• Pour éviter les erreurs, faites livrer l’avis de petite créance par le bureau du shérif ou un huissier de justice professionnel. Une erreur peut retarder votre affaire. Le juge pourrait rejeter votre cause.

OU

2. Postez au défendeur l’avis de petite créance.

• Envoie le formulaire au comptoir du bureau de poste. Demandez un courrier recommandé ou certifié. Demandez un reçu de retour demandé. Le défendeur doit alors signer un reçu lorsqu’il reçoit le formulaire par la poste. Il vous renvoie le reçu par la poste.

• Lorsque vous recevez le reçu de retour avec la signature du défendeur (ou la signature d’une personne vivant avec lui, ou d’un agent enregistré ou d’un agent de gestion), faites une copie. Apportez la copie au greffier du tribunal. Conservez l’original du reçu. Apportez-le au procès.

D. Quand dois-je aviser le défendeur ?

L’avis de petite créance doit parvenir au défendeur au moins dix jours avant la date du procès. Si vous l’envoyez par la poste au Défendeur, postez-le au moins 13 jours avant la date du tribunal. Si vous ne pouvez pas respecter ce délai, retournez voir le greffier. Obtenez un autre avis de petite créance. Faites-le livrer dans le délai imparti.

E. Quand est-ce que j’obtiens ma date de procès ?

Lorsque vous remettez le formulaire d’avis de petite créance au greffier du tribunal.

F. Comment puis-je me préparer pour le procès ?

1. Rassemblez les preuves.

• Retrouvez les papiers et documents importants dont vous avez besoin pour prouver votre cause. Exemples : un contrat, un ticket de caisse, une photo (de l’appareil cassé, des dégâts de la maison, des dégâts de l’accident de voiture, et ainsi de suite), un schéma, un dessin, un bail, un chèque annulé, des factures de réparation ou des estimations écrites des dégâts. Au procès, une personne connaissant personnellement la preuve doit l’identifier et expliquer de quoi il s’agit.

Apportez toute preuve dont vous pourriez avoir besoin pour vous défendre si le défendeur déposait une demande reconventionnelle contre vous. (La demande reconventionnelle pourrait déclarer que le défendeur ne vous doit rien parce que vous êtes en faute. Elle pourrait affirmer que vous êtes redevable au Défendeur.)

• Si vous avez eu des biens pris ou endommagés, mettez combien cela coûterait pour les remplacer. Vous pouvez mettre les prix de différents magasins.

• Apportez les originaux, si possible. Apportez une copie supplémentaire au cas où le tribunal voudrait conserver certains de vos documents. Si votre affaire concerne un produit défectueux, apportez-le au tribunal si possible.

• Vous ne pouvez soumettre des preuves que pendant le procès, pas après. Si vous n’êtes pas sûr d’avoir besoin d’une chose comme preuve, apportez-la quand même.

2. Contactez les témoins qui peuvent appuyer votre cause.

Demandez-leur de comparaître à votre procès. A Washington, vous ne pouvez pas ordonner (« subpoena ») à un témoin de venir à la cour des petites créances.
Vos témoins doivent avoir une connaissance personnelle des faits sur lesquels ils témoignent. Les témoins doivent avoir vu/entendu les dommages, l’accident ou le litige en personne. De bons témoins sont plus utiles que des preuves écrites.

3. Obtenez un aperçu.

Demandez au greffier quand le tribunal organise des procès de petites créances. Assistez vous-même à un procès. Regardez ce qui se passe et comment les juges statuent. Votre tribunal peut avoir une vidéo sur la cour des petites créances. Demandez au greffier de vous parler de cette vidéo.

4. Entraînez-vous.

Pratiquez-vous à présenter votre affaire. Votre présentation doit être organisée et courte. Faites une liste des points importants à retenir. Posez des questions au défendeur et à vos témoins. Faites savoir à l’avance à vos témoins ce que vous allez leur demander.

G. Je ne peux pas me rendre à la date de mon procès. Puis-je la reprogrammer ?

Donnez au juge une demande écrite de  » continuation  » (délai). Contactez au moins le greffier du tribunal. Si vous ratez votre procès sans avoir contacté le tribunal, vous perdrez probablement automatiquement. Le juge peut rejeter l’affaire. Vous pouvez perdre par défaut.

H. Que dois-je apporter au procès ?

• Toutes vos preuves. Cela comprend les documents écrits et les preuves matérielles.

• L’original du certificat de signification ou du reçu de retour de la poste. Ils doivent porter la signature du défendeur (ou du conjoint, du colocataire, de l’agent enregistré ou de l’agent de gestion du défendeur).

• Vos témoins.

I. Que dois-je faire lorsque j’arrive au tribunal ?

S’enregistrer auprès du greffier du tribunal lorsque vous arrivez au palais de justice. Le greffier vous dira quelle salle d’audience est la vôtre. Vous trouverez peut-être la liste des affaires que le tribunal entendra ce jour-là affichée à l’extérieur de la salle d’audience. Vous entendrez peut-être la liste des affaires lue à haute voix au début de la séance. Si ce n’est pas le cas, voyez le greffier du tribunal.

J. Que se passe-t-il au procès ?

D’abord, le juge décrit généralement la procédure du tribunal. Usually at this time all plaintiffs, defendants, and witnesses in all cases swear to tell the truth. Then they call the first case. When they announce yours, go forward with your evidence and witnesses.

K. What do I say at trial?

You must prove Defendant owes you money. Defendant does not have to prove they do not owe you money. If the judge only has your word against Defendant’s word, you may lose.

1. Explain your case.

• Describe what happened.

• Show the judge all your evidence.

• Explain why you think Defendant owes what you sued for.

• Explain that you delivered the Notice of Small Claim to Defendant on time. Show the Certificate of Service.

• If you have witnesses, tell the judge you would like them to testify. The judge will tell you when to start. Ask them the questions you prepared about what they saw or heard happen and why you are right.

2. Be ready for questions.

Le juge, puis le défendeur, peuvent vous poser des questions à vous et à vos témoins. Répondez soigneusement. N’insultez pas la partie adverse. Essayez de ne pas devenir trop émotif.

L. Le défendeur a-t-il le droit de parler ?

Oui. Après avoir fini de vous interroger, vous et vos témoins, le juge laisse le défendeur présenter l’autre version de l’histoire. Ne l’interrompez pas.

Le défendeur peut avoir déposé une demande reconventionnelle disant qu’il ne vous doit rien, parce que vous avez fait quelque chose de mal. Le défendeur peut aussi dire que vous lui êtes redevable. Le juge écoutera les preuves du défendeur concernant cette demande. Vous aurez l’occasion de vous défendre contre la demande reconventionnelle. Attendez que le juge vous dise que vous pouvez parler à nouveau.

*Si le défendeur a une demande reconventionnelle contre vous, mais que vous n’avez jamais reçu d’avis à ce sujet avant le procès, dites-le au juge.

M. Le juge annoncera-t-il sa décision ?

Après avoir entendu les deux parties, le juge peut faire l’une des choses suivantes :

• Annoncer une décision immédiatement.

• Prendre plus de temps pour étudier l’affaire.

Un juge qui a besoin de plus de temps rendra une décision écrite au bout de quelques semaines. Si le juge décide à la fin du procès, et que les deux parties sont présentes, demandez au tribunal un plan de paiement.

N. Que se passe-t-il si je manque le procès ?

Si vous n’avez pas une très bonne raison de manquer votre procès et de ne pas en informer le tribunal, vous perdrez automatiquement (« par défaut »). Le juge rejettera l’affaire. Il ne peut pas reprogrammer le procès.

Si vous avez une très bonne raison de manquer le procès, vous pouvez déposer une motion d’annulation du jugement auprès du greffier du tribunal de district. Faites-le dès que vous le pouvez après le jugement par défaut. Lisez Motion to Vacate Judgment/Order. Demandez l’aide d’un avocat.

Si vous manquez le procès et que le défendeur a déposé et signifié une demande reconventionnelle contre vous, vous pourriez perdre la demande reconventionnelle automatiquement, aussi.

O. Que se passe-t-il si le défendeur manque le procès ?

Il peut perdre automatiquement (par défaut). Vous devez prouver que vous avez fait signifier au défendeur l’avis de demande de faible importance. Voir  » Comment notifier le défendeur « , ci-dessus. Le juge peut alors décider que le Défendeur doit payer ce que vous avez réclamé et prouvé qu’il vous doit.

P. I won. Comment puis-je percevoir ?

Le tribunal ne perçoit pas pour vous. Vous pouvez établir un plan de paiement avec le défendeur. Le défendeur peut vous faire un chèque ou vous payer en espèces. Si vous recevez un paiement en espèces, remettez au défendeur un reçu écrit portant votre signature.

Q. Le défendeur m’a payé en totalité. What do I do now?

Vous devez le faire savoir au greffier du tribunal de district. Faites-le par écrit. Vous pouvez le faire en signant à l’endroit approprié sur le jugement de petites créances. Déposez cela auprès du tribunal.

Certains comtés ont un formulaire spécial disponible auprès du service des petites créances. Ils l’appellent généralement une Satisfaction de jugement.

R. J’ai gagné. Le défendeur ne veut pas payer. Que puis-je faire ?

Si le défendeur peut mais ne veut pas payer, prenez les mesures ci-dessous s’il n’y a pas d’appel et si le défendeur ne paie pas le jugement dans les 30 jours suivant la décision ou selon le plan de paiement du tribunal :

• Demandez au tribunal de  » certifier  » le jugement. Obtenez le formulaire pour le faire auprès du greffier du tribunal de district. (Il y a une petite taxe.)

• Déposer des papiers pour une petite taxe pour que le salaire ou le compte bancaire du Défendeur soit saisi. La saisie-arrêt signifie qu’ils prennent de l’argent sur le compte bancaire/salaire du Défendeur et vous paient. Vous pouvez également faire saisir et vendre une partie des biens du défendeur pour payer la dette. (On appelle cela « exécution ».)

Vous aurez peut-être besoin d’un avocat. Ajoutez les éventuels honoraires d’avocat et le coût de la certification du jugement à ce que le défendeur vous doit. RCW 6.17.110(2).

• Vous pouvez mettre un  » privilège  » sur les biens immobiliers du défendeur :

• Achetez une transcription du jugement certifié auprès du greffier du tribunal de district pour une somme modique (environ 20 $).

• Déposez la transcription à la Cour supérieure pour une somme modique supplémentaire (environ 20 $). Cela met un privilège sur tout bien immobilier du défendeur dans le comté de cette cour supérieure.

• Déposer la transcription du jugement certifié dans autant de comtés que vous pensez que le défendeur possède des biens immobiliers. Le privilège rend plus difficile la vente des biens immobiliers par le défendeur. Le privilège reste sur la propriété même après que le défendeur l’ait vendue. Cela ne garantit pas que vous serez payé.

Un jugement certifié est valable pendant dix ans. Plus vous attendez, plus il est difficile de le recouvrer. Après dix ans, vous pouvez faire renouveler le jugement pour une nouvelle période de dix ans.

• Si vous avez intenté un procès à la suite d’un accident de voiture et que le défendeur n’était pas assuré, vous pouvez faire pression sur lui pour qu’il paie. Si le défendeur ne vous a pas payé dans les 30 jours suivant la décision du juge, vous pouvez faire suspendre le permis du défendeur. Demandez au greffier du tribunal une copie certifiée du jugement. Contactez ensuite le Department of Licensing à Olympia.

• Vous pouvez obtenir l’aide d’une agence de recouvrement. L’agence garde généralement la moitié de tout ce qu’elle perçoit. Les avocats spécialisés dans le recouvrement de créances facturent aussi souvent des honoraires importants.

Si vous ne savez pas quels sont les biens et/ou les salaires du Défendeur, vous pouvez le faire revenir au tribunal pour lui demander

• le montant et l’emplacement de son salaire.

• Les comptes bancaires, les biens personnels et les biens immobiliers.

Vous aurez probablement besoin d’un avocat.Lisez les procédures supplémentaires pour en savoir plus.

S. Que se passe-t-il si le défendeur ne peut pas payer ?

Vous pourriez ne pas être en mesure de percevoir. Certains biens et salaires peuvent ne pas être saisis pour exécuter un jugement. Un défendeur qui n’a pas beaucoup de biens ou beaucoup d’argent peut déposer une demande d’exemption pour protéger certains biens, comme une maison, des meubles, une voiture, des vêtements et certains salaires. Lisez les Droits des débiteurs dans un procès pour en savoir plus.

T. J’ai perdu. Puis-je faire appel ?

Vous avez perdu au procès : oui, si votre demande était de 1 000 $ ou plus.

Le défendeur a déposé une  » demande reconventionnelle  » (disant que vous avez fait quelque chose de mal ou que vous devez de l’argent) : oui, si elle était de 250 $ ou plus.

Vous faites appel devant la Cour supérieure. Elle n’examine que le dossier écrit et les preuves de votre procès pour les petites créances. RCW 12.36.055.

Sauf si la cour supérieure le dit, vous ne pouvez pas apporter de nouvelles preuves ou parler pour soutenir votre demande à nouveau. Il n’y aura pas de jury, d’avocats ou de nouvelles demandes, sauf si la cour supérieure les autorise.

Pour faire appel, suivez ces étapes dans les 30 jours suivant la décision du juge concernant votre affaire :

1. Obtenez un avis d’appel auprès du greffier du tribunal de district. Remplissez-le. Faites au moins deux copies. Déposez l’original au tribunal de district.

2. Notifiez le défendeur que vous faites appel. Faites remettre ( » signifier « ) une copie de l’avis d’appel au défendeur. Suivez les mêmes étapes dans « Comment notifier le défendeur », ci-dessus.

3. Si quelqu’un a remis une copie de l’avis d’appel au défendeur, déposez le certificat de signification au tribunal de district dans les 30 jours. Si vous avez posté l’avis d’appel, déposez le récépissé de retour dans les 30 jours.

4. Obtenez une transcription (document écrit officiel) du jugement de la cour des petites créances. Il y a des frais minimes pour la transcription, généralement environ 20 $. RCW 3.62.060.

5. Dépôt d’une caution auprès du tribunal de district. RCW 12.36.020(2). La caution paie tout jugement contre vous si vous perdez votre appel. RCW 12.36.090.

6. Payer à la cour supérieure un droit de dépôt pour l’appel, généralement 200 $. Vous pouvez payer en espèces, par mandat ou par chèque de banque à l’ordre du Clerk of the Superior Court. Si vous avez un faible revenu, demandez au greffier si vous pouvez être dispensé de payer les frais de dépôt. Vous pourriez également avoir à payer des frais pour la préparation de l’appel (environ 40 $).

7. Au plus tard quatorze jours après le dépôt de l’avis d’appel, le greffier du tribunal de district déposera la transcription (dossier écrit officiel) de votre affaire de petites créances auprès de la Cour supérieure. RCW 12.36.050(1). La Cour supérieure attribue un nouveau numéro à votre affaire. Le greffier de la cour de district vous communiquera ce nouveau numéro. Après cela, contactez la cour supérieure pour obtenir des instructions supplémentaires.

U. Le défendeur a gagné une demande reconventionnelle contre moi. Si je fais appel, dois-je payer en attendant ?

Non. Vous pouvez demander au tribunal d’arrêter le recouvrement. RCW 12.36.030. Après avoir déposé l’appel devant la Cour supérieure, vous déposez une motion demandant au tribunal de « suspendre » (arrêter) toute action ultérieure au tribunal de district concernant votre affaire. Demandez l’aide d’un avocat.

V. J’ai gagné. Le défendeur fait appel. Il essaie de m’empêcher de recouvrer la dette dans l’intervalle. Que dois-je faire ?

Le défendeur pourrait déposer une motion demandant au tribunal de ne pas vous laisser percevoir pendant que l’appel est en cours. Vous pouvez vous y opposer. Si vous perdez finalement l’appel, vous pourriez avoir à rembourser ce que vous avez déjà obtenu du défendeur.

Dans ce cas, vous ne pouvez pas recouvrer la dette.