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GP : Elle a fui ce moment dans son esprit pendant 50 ans. Cinquante ans. Et elle a raconté tout cela à Aaron Levi – ils se sont d’abord rencontrés par e-mails, puis ils ont entamé de longues conversations téléphoniques et enfin ils se sont rencontrés en personne. Elle et une amie qui connaissait Wilt se sont rendues avec un groupe d’amis dans un club de jazz de San Francisco. Et ils y rencontrent Wilt – encore une fois, dans un grand groupe.

Et Wilt a fait ce que Wilt faisait souvent. Il lui a demandé son numéro de téléphone. Ils sont sortis à nouveau quelques nuits plus tard – et c’est ce qu’elle a raconté à Aaron Levi – elle avait trop bu, a-t-elle dit. Ils sont retournés à l’appartement de Wilt, et cette nuit-là, Aaron a été conçu. Elle n’a jamais revu Wilt. À environ cinq mois de grossesse, elle a contacté Wilt pour lui dire qu’elle était enceinte, qu’elle allait faire adopter l’enfant et qu’il était le seul à pouvoir être le père. Et puis elle l’a rappelé après la naissance de l’enfant, elle a dit à Wilt que c’était un garçon et c’est la dernière fois qu’elle a parlé avec Wilt.

BL : Est-ce que l’histoire d’Aaron Levi nous apprend quelque chose de nouveau sur Wilt Chamberlain ?

GP : Je pense vraiment, Bill, que c’est avant tout l’histoire de l’adoption. C’est l’histoire d’un homme à la recherche de son identité et de son besoin humain le plus fondamental : connaître l’homme et la femme qui l’ont physiquement amené dans ce monde. Il se trouve que l’odyssée de Levi a croisé la route de la célébrité. Mais hormis la célébrité de Wilt Chamberlain, cette histoire n’est pas si différente de milliers d’autres histoires d’adoptés.

BL : Gary, êtes-vous surpris que les sœurs de Wilt Chamberlain ne veuillent rien savoir de l’homme qui prétend être leur neveu ?

GP : Je ne le suis pas. Vous savez, en travaillant sur cette histoire au cours de l’année dernière, j’ai demandé à un certain nombre d’amis, si vous entendiez que votre oncle – disons – avait eu un enfant, avant qu’il ne rencontre votre tante, et que cet enfant vienne vous voir par téléphone ou par e-mail et vous dise :  » Je suis le fils de votre oncle. Je veux vous raconter mon histoire. » Voulez-vous le rencontrer ? Et encore moins donner de l’ADN ? Voulez-vous le rencontrer ? Et la réponse était à peu près moitié-moitié. Je pense que cela dépend de la personne.

BL : La quête d’Aaron Levi pour déterminer ses parents biologiques a donné lieu à une relation avec sa mère biologique, comme vous l’avez dit. Ils se sont rendus visite l’un à l’autre, bien qu’elle vive au Royaume-Uni. Mais au moment où Levi a acquis la conviction que Chamberlain était son père, Wilt était mort. Aaron Levi vous semble-t-il en paix avec sa quête ?

GP : Non, au contraire. Je pense que cela brûle toujours en lui. Il est important de noter qu’il ne veut pas d’argent. Il ne veut pas un centime ici. Il veut juste connaître la famille de son père. Il veut les rencontrer. Et je pense qu’il veut probablement, d’une certaine manière, avoir une relation, une étreinte avec eux. C’est au niveau des tripes, des trucs émotionnels sur l’identité. Et c’est sa quête.