Wisconsin Horticulture
P.J. Liesch, UW-Madison Entomology
XHT1240
Les coléoptères de mai/juin ou « Junebugs » (Phyllophaga spp.) sont des coléoptères de la famille des Scarabaeidae. Ces insectes indigènes sont communs dans tout le Wisconsin et on peut souvent les voir voler près des lumières ou les entendre frapper les écrans de fenêtre au début des soirées d’été. Vingt-neuf espèces de coléoptères de mai/juin ont été documentées dans l’État, bien qu’il y ait plus de 200 espèces connues dans toute l’Amérique du Nord.
Apparence : Les coléoptères de mai/juin adultes mesurent généralement de ½ à 1 pouce de long et leur couleur varie du brun rougeâtre au presque noir. Les adultes sont actifs après le crépuscule à la fin mai 
et au début juin et sont attirés par les lumières la nuit. Ces insectes ont un vol maladroit et se heurtent souvent aux fenêtres et s’accrochent aux écrans. Les coléoptères immatures de mai/juin (c’est-à-dire les larves ou les » vers blancs « ) ont un corps en forme de C distinct, de couleur crème, avec une tête brun rougeâtre et trois paires de pattes. Les larves peuvent mesurer jusqu’à 1¼ pouce de long et vivent dans le sol en utilisant leurs fortes mandibules (c’est-à-dire les parties buccales) pour mâcher les racines des plantes.
Cycle de vie : Tous les coléoptères de mai/juin du Wisconsin ont un cycle de vie de trois ans (à l’exception du Phyllophaga tristis, largement répandu, qui a un cycle de vie de deux ans). Les adultes émergent fin mai et début juin, et sont actifs le soir. Les adultes s’accouplent et les femelles s’enfouissent dans le sol pour pondre leurs œufs. Après l’éclosion des œufs, les vers blancs se nourrissent des racines des plantes. Au cours des deux années suivantes, les larves passent par trois stades (appelés instars) et deviennent plus grandes et plus destructrices à chaque stade. À la fin de l’été et à l’automne de leur troisième année (ou de leur deuxième année dans le cas de Phyllophaga tristis), les larves commencent à se nymphoser dans le sol. Les adultes émergent au printemps suivant. Dans un endroit donné, les générations peuvent se chevaucher de sorte que les adultes seront présents chaque année. Dans certains endroits (mais pas tous), l’une des générations qui se chevauchent peut être notablement plus importante que les autres, ce qui entraîne une grande population d’adultes tous les trois ans.
Dommages : Les coléoptères mai/juin sont des ravageurs des gazons, des plantes ornementales, des arbres de Noël, des canneberges et de certaines cultures maraîchères et de plein champ. Les adultes ont été documentés pour causer des dommages foliaires aux plantes ornementales, comme les chênes et autres arbres. Ce type de dommage est peu fréquent et tend à être localisé dans l’état. Les larves du coléoptère de mai/juin (vers blancs) ont tendance à être le stade de vie le plus nuisible de l’insecte. Les vers blancs endommagent les plantes en se nourrissant de leurs racines et en perturbant l’absorption et le transport de l’eau et des nutriments. Les premiers symptômes des dommages causés par les vers blancs ressemblent à ceux du stress de la sécheresse, notamment le jaunissement et le flétrissement du feuillage, ainsi que le rabougrissement des plantes. Les vers blancs peuvent tuer les petites plantes, mais ont tendance à avoir moins d’effet sur les grandes plantes dotées de systèmes racinaires plus grands et plus robustes. Lorsque des populations élevées de vers blancs sont présentes dans le gazon, des plaques décolorées de gazon à racines lâches peuvent apparaître entre le milieu et la fin de l’été. Des animaux tels que les mouffettes, les ratons laveurs, les dindons et les grues du Canada peuvent creuser et chercher des vers blancs, ce qui cause encore plus de dommages au gazon. Les dommages causés par les adultes et les vers blancs peuvent se produire partout dans le Wisconsin, mais on les trouve le plus souvent dans l’est et le nord-est de l’État.
Gestion : Parce que les populations de coléoptères de mai/juin ont tendance à être localisées, le contrôle est rarement justifié à moins qu’il y ait des antécédents de dommages dans une zone. Dans les endroits où les dommages d’une grande population ont eu lieu, la lutte peut ne pas être justifiée chaque année en raison du cycle de vie pluriannuel des coléoptères de mai/juin. Connaître l’historique des dommages causés par les coléoptères de mai/juin dans votre région et surveiller ces insectes peut aider grandement à prévoir les dommages et à gérer efficacement ce ravageur.
Maintenir la santé et la vigueur des plantes par une irrigation, une fertilisation et d’autres pratiques appropriées peut aider à minimiser les impacts des dommages causés par les coléoptères de mai/juin. Lorsque des insecticides chimiques sont justifiés, un certain nombre d’insecticides de contact permettront de lutter contre les coléoptères de mai/juin adultes, notamment : le carbaryl, la cyfluthrine, la lambda-cyhalothrine, et d’autres.
Si des vers blancs sont découverts, contactez votre bureau local de vulgarisation pour identifier correctement l’insecte, car d’autres larves (par exemple, le scarabée japonais) peuvent être présentes dans les milieux du gazon, des plantes ornementales et des cultures. Une identification correcte est nécessaire pour lutter le plus efficacement possible contre les parasites ! Un certain nombre d’insecticides sont étiquetés pour la lutte contre les vers blancs. Consultez les publications suivantes de l’University of Wisconsin Garden Facts et de l’UW-Extension pour connaître les recommandations relatives aux produits et aux périodes d’application : XHT1018 (Lutte contre les vers blancs sur les pelouses domestiques), XHT1208 (Vers blancs sur les arbres de Noël), A3276 (Lutte contre les canneberges au Wisconsin), A3646 (Lutte contre les cultures de plein champ au Wisconsin), et A3422 (Production commerciale de légumes au Wisconsin). Lorsque vous ciblez les vers blancs avec des insecticides chimiques, assurez-vous de suivre toutes les instructions de l’étiquette, qui peuvent inclure l’application d’environ ¼ pouce d’eau pour aider à déplacer les produits dans les zones racinaires des plantes.
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