World of Outlaws 410 Sprint Car

Rien n’incarne mieux la course américaine de base qu’une voiture de sprint lançant de la terre sur l’une des dizaines de ¼, 3/8, ½ et mile d’ovales en terre battue qui parsèment la campagne. La forme emblématique en patins à roulettes de la voiture de sprint rappelle une époque où des gens comme Bill Vukovich, Jimmy Bryan et Parnelli Jones se sont frayés un chemin sur les pistes courtes d’Amérique jusqu’à une place au premier rang des 500 miles d’Indianapolis. Plus récemment, Jeff Gordon, Tony Stewart, Kasey Kahne et Kyle Larson ont utilisé les voitures de sprint comme tremplin vers le NASCAR, même si des gens comme Steve Kinser, Sammy Swindell, Donnie Schatz, Joey Saldana, Bryan Clauson et Levi Jones se sont façonnés un bon gagne-pain (bien que durement gagné) en participant à des courses de voitures de sprint World of Outlaws et United States Auto Club trois, quatre et cinq soirs par semaine, tandis que leurs homologues concourent au Canada et en Afrique du Sud, en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Il y a presque autant de variantes de la voiture de sprint qu’il y a de pistes de terre et d’organismes de sanction : des pistes courtes et des miles, des moteurs allant de V8 de 305 à 410 pouces cubes produisant de 450 à près de 900 chevaux dans des châssis faisant pencher la balance de 1375 à 1500 livres et, plus évidemment, des voitures de sprint ailées et non ailées. Bien que certains pilotes de voitures de sprint aient expérimenté les ailes dès les années 1950, ce n’est que dans les années 1970 que les voitures de sprint ont commencé à arborer des ailes au-dessus de leur nez et de leur cockpit. Non seulement la force descendante créée par les ailes permettait aux voitures de prendre les virages à des vitesses plus élevées que leurs homologues sans ailes, mais les ailes géantes montées au-dessus des cockpits offraient une structure « écrasable » et donc une sécurité supplémentaire.

Du fait des vitesses élevées dans les virages générées par les voitures ailées, le sport de la course de voitures de sprint s’est plus ou moins divisé dans deux directions, les World of Outlaws, le All Star Circuit of Champions et d’autres faisant courir des voitures de sprint ailées tandis que d’autres organismes de sanction, notamment le United States Auto Club, ont continué à se concentrer sur les voitures de sprint non ailées.