Xerosis : Traitement de la peau cliniquement sèche

USstyle= »font-family:Arial;color:#000000;font-size:2 ; »>style= »font-family:Arial;color:#000000;font-size:2 ; »> Pharm. 2006;4:28-32.
La sécheresse de la peau, connue sous le nom de xérose, ou xérodermie, est une affection fréquente chez les personnes âgées. Avec l’âge, la couche externe de la peau perd de l’eau, ce qui rend la surface sèche et rugueuse.1 L’incidence de la xérose augmente avec l’âge, et la prévalence de cette affection aux États-Unis pourrait augmenter, étant donné le vieillissement démographique de la population.2 La xérose peut être une affection troublante chez les personnes âgées en raison de son aspect physique et de l’inconfort physique qui peut en découler. Bien que la cause exacte de la xérose soit inconnue, cette affection est liée à une altération de la composition lipidique de la couche cornée, en plus d’autres changements dans la différenciation épidermique.Il semble que la xérose ne se produise pas à la suite d’une diminution de l’eau dans la peau, mais qu’elle soit plutôt le résultat d’une kéritinisation et d’une desquamation anormales2.
Signes et symptômes
Bien que la xérose soit plus importante sur la partie inférieure des jambes des patients d’âge moyen ou plus âgés, l’affection se présente aussi fréquemment sur le tronc, les avant-bras et les mains1,3. La xérose peut également apparaître occasionnellement sur le visage.2 Cliniquement, la peau apparaît en tesselles (en mosaïque) avec des écailles ternes et un léger érythème.2 La peau a également tendance à démanger et à s’écailler, ce qui peut être distrayant et pénible pour certains patients4.
Les symptômes sont généralement exacerbés en hiver en raison de la faible humidité extérieure due à la température froide et au vent, et de la faible humidité intérieure due aux systèmes de chauffage central.
La couche cornée perd une quantité excessive d’eau dans des conditions de faible humidité, ce qui assèche la surface et rend la peau brillante et moins souple. Une fois que la xérose se manifeste, l’état a tendance à croître et décroître en fonction des conditions environnementales environnantes et persiste indéfiniment.2
Complications et diagnostic différentiel

La dermatite peut résulter de l’effet desséchant des savons, des détergents ou d’autres irritants (par exemple, l’alcool) qui sont appliqués sur la peau seule ou qui sont contenus dans des produits de soins cutanés.3,4 La peau sèche peut également se fissurer (craquer). Des substances irritantes peuvent pénétrer dans les fissures et les excoriations, entraînant une rougeur, des démangeaisons, un gonflement ou une douleur de la peau.Lorsque cela se produit, on parle d’eczéma craquelé ou d’eczéma astéatotique.Les pharmaciens doivent encourager les interventions thérapeutiques (tableau 1) pour aider les patients à éviter les complications et la possibilité d’une nouvelle irritation, d’un frottement et d’une rupture de la peau, ce qui peut rendre la peau sensible aux infections5.

Le diagnostic différentiel de la xérose comprend l’eczéma atopique, l’ichtyose autosomique dominante, l’eczéma nummulaire et la dermatite de stase, comme indiqué dans le tableau 2. Les ichtyoses héréditaires, caractérisées par une accumulation excessive de squames à la surface de la peau, sont classées en fonction de caractéristiques cliniques telles que l’âge d’apparition (p. ex. naissance, petite enfance ou enfance), le type de squames (p. ex. fines, grandes et foncées, grandes et grossières, épaisses et verruqueuses), les résultats cliniques associés (p. ex. opacités cornéennes, ectropion, vésicules) et les caractéristiques génétiques (p. ex. autosomique dominant, lié au chromosome X, autosomique récessif). Dans ces cas, il est recommandé de rechercher un conseil génétique et une orientation thérapeutique par le biais d’une consultation avec un dermatologue.3

Une ichtyose autosomique dominante très légère, en l’absence d’antécédents familiaux positifs, peut en fait être difficile à distinguer d’une xérose.2 Un diagnostic d’ichtyose acquise peut être une manifestation précoce d’une maladie systémique telle que l’hypothyroïdie, un lymphome, la lèpre ou le SIDA. De fines écailles peuvent apparaître localement sur le tronc et les jambes ou être épaisses et étendues. Le diagnostic de la xérose étant clinique, la biopsie cutanée n’est généralement pas diagnostiquée. Cependant, dans le cas de la sarcoïdose, dans laquelle des écailles épaisses peuvent être présentes sur les jambes, une biopsie montre généralement des granulomes typiques.
Importance du maintien de l’intégrité de la peau chez les personnes âgées
Identifier et traiter la xérose peut être considéré comme une partie intégrante du maintien de l’intégrité de la peau. Cela est particulièrement important chez les personnes âgées, car la peau vieillissante subit des changements anatomiques qui entraînent une modification du comportement physiologique et une susceptibilité aux maladies.6 Plus précisément, on observe une diminution du renouvellement épidermique, de la réparation des tissus, de la croissance des cheveux et des ongles, et de la quantité de sécrétion eccrine, apocrine et de sébum. En vieillissant, une diminution de la réponse inflammatoire, de l’absorption et de la clairance cutanée se produit en raison d’une diminution de l’apport vasculaire cutané. En fait, une caractéristique proéminente de la peau âgée est la régression et la désorganisation des petits vaisseaux. De plus, la régulation thermique, la sensibilité tactile et la perception de la douleur sont toutes altérées à un certain degré chez l’adulte vieillissant.6 Les pharmaciens peuvent promouvoir l’importance de l’intégrité de la peau par des recommandations concernant le nettoyage et l’hydratation de la peau (tableau 1).

Prophylaxie et traitement
En général, il existe une double approche du traitement de la xérose : (Certains experts recommandent de se baigner une fois par jour dans de l’eau tiède et du savon doux, tandis que d’autres suggèrent de ne se baigner qu’un jour sur deux et de compléter par des bains à l’éponge des aisselles et des zones anogénitales, car ces zones sont rarement touchées par la xérose.1,2 On peut aussi aider en tapotant la peau pour la sécher au lieu de la frotter. Les détergents, l’alcool à friction et les produits de soins de la peau qui contiennent de l’alcool et d’autres agents desséchants doivent être évités si possible. Les matériaux irritants (par exemple, la laine) ne doivent pas être placés à côté de la peau.1
En général, l’hydratation par une application fréquente et généreuse d’émollients est recommandée, en particulier après le bain, lorsque l’eau peut être piégée dans la peau par un agent occlusif.2 Les émollients ont des propriétés de rétention d’eau et de lubrification et présentent de faibles effets antiprurigineux, anti-inflammatoires, antimitotiques et vaso-constrictifs, ce qui en fait des traitements adaptés aux peaux xérotiques légèrement eczématisées.L’application généreuse et fréquente d’émollients qui contiennent de la lanoline ou de la vaseline blanche piège et retient efficacement l’eau dans la peau4. Les émollients parfumés ne sont pas recommandés, afin d’éviter l’irritation de la peau et la sensibilisation par contact.1 Les émollients ont peu d’effets secondaires, généralement limités à la dermatite de contact, la folliculite et la miliaire (modifications cutanées associées à la rétention et à l’écoulement de la sueur).2
Les personnes âgées doivent être informées que si les émollients en vente libre varient beaucoup en qualité et en coût, il n’y a pas de relation stricte entre les deux.1 Il faut encourager la vérification des étiquettes pour les ingrédients connus pour être utiles dans le traitement de la xérose (tableau 3) afin d’éviter la confusion due aux allégations et publicités trompeuses. Certains additifs des crèmes hydratantes coûteuses, comme le collagène et l’élastine, sont utilisés à des fins de marketing et non
médicales, tandis que d’autres additifs, comme la vitamine E et les parfums, peuvent provoquer une dermatite allergique.2 Une préparation topique élégante et esthétiquement acceptable peut être avantageuse pour certains patients qui, autrement, n’adhéreraient pas à un régime nécessitant l’application d’une pommade épaisse et grasse (par exemple, de la vaseline) sous leurs vêtements.

Les crèmes et les lotions qui contiennent de l’urée ou un acide alpha-hydroxylé (tableau 3) sont utilisées pour hydrater la peau, enlever les squames et prévenir les symptômes.1 Pour augmenter l’humidité intérieure pendant l’hiver, un humidificateur peut être utile. Les corticostéroïdes topiques peuvent être nécessaires si la peau devient temporairement rouge, gonflée ou douloureuse.4 Une pommade stéroïdienne topique de faible puissance (par exemple, hydrocortisone à 1 % ou 2,5 %) est recommandée après le bain et au coucher pour traiter la peau enflammée et sèche.1 Comme les pommades sont plus puissantes que les crèmes qui contiennent le même corticostéroïde à la même concentration, l’utilisation prolongée des pommades est déconseillée en raison de l’absorption systémique.Il est important de noter que les stéroïdes topiques peuvent en fait provoquer un eczéma craquelé chez certaines personnes2.
Le schéma de la xérose a été observé dans certaines réactions médicamenteuses.7 Un médicament peut avoir le potentiel d’aggraver la xérose en modifiant la composition chimique de la couche externe de la peau.4 Cela se produit le plus classiquement avec les médicaments utilisés dans le traitement de l’hypercholestérolémie, à savoir les inhibiteurs de l’HMG-CoA réductase (statines), qui peuvent provoquer une xérose sévère.1,7
Conclusion
Dans la peau vieillissante, les changements anatomiques entraînent une modification du comportement physiologique et une sensibilité aux maladies. Si elle n’est pas traitée, la peau xérotique sèche, qui démange et qui s’écaille peut se fissurer, ce qui rend la personne âgée susceptible d’avoir une peau rouge, chroniquement irritée, gonflée ou douloureuse. La modification des habitudes de bain, l’évitement des
irritants et une hydratation adéquate sont les principales modalités de traitement de la xérose. Les stéroïdes topiques peuvent être nécessaires si les mesures plus conservatrices échouent. Les pharmaciens peuvent aider en informant les personnes âgées sur les catégories de produits utiles. Les pharmaciens peuvent également recommander de manière appropriée des traitements efficaces qui correspondent aux préférences esthétiques du patient et aux contraintes de coût.

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