Frigidaire

Frigidaire-dealer en Esso-benzinestation, Arkansas, ca. 1930-1945

Tijdens de jaren dat Frigidaire eigendom was van General Motors, was het bedrijf zeer concurrerend op het gebied van automatische kledingwasmachines. Kenneth Sisson, een Frigidaire-ingenieur die ook verantwoordelijk is voor het ontwerp van de timer die jarenlang op wasmachines en vaatwassers werd gebruikt, ontwierp eind jaren dertig de automatische wasmachine van Frigidaire met het Unimatic-mechanisme. De productie van de eerste automatische wasmachines van Frigidaire werd stopgezet als gevolg van de Tweede Wereldoorlog en daarom werd de machine pas in 1947 officieel geïntroduceerd. De waswerking van een Frigidaire wasautomaat was uniek omdat het roerwerk op en neer pulseerde, een unieke afwijking van het traditionele oscillerende type. De Frigidaire wasmachines werden algemeen genoemd naar hun mechanisme, dat in de loop der jaren vaak werd gewijzigd. De Unimatic was het langst in productie, van alle Frigidaire-mechanismen, van 1947 tot 1958. Het Pulsamatic-mechanisme, uniek omdat het 630 keer per minuut pulseerde, werd in 1955 geïntroduceerd voor de goedkopere modellen. Dit werd de basis voor de Multimatic, die voor het modeljaar 1959 werd geïntroduceerd. De Multimatic bleef tot 1964, toen de Rollermatic werd uitgebracht voor de modeljaar 1965. De Rollermatic was uniek omdat in plaats van een oliegevulde versnellingsbak, metalen en urethaan rollen de kracht over brachten binnen het mechanisme. Dit mechanisme onderging een kleine herziening in 1970 voor de nieuwe 1-18 met een capaciteit van achttien pond, die hetzelfde basismechanisme behield maar verschilde doordat het werd aangedreven door een riem vanaf de motor en een recirculatiepomp toevoegde. Naast de unieke werking was een ander opmerkelijk kenmerk van deze oudere wasmachines de laatste, zeer snelle centrifugeercyclus (bijgenaamd “Rapidry”), 1140 omwentelingen per minuut in de Unimatic, 850 in de Multimatic, en 1010 in de high-end Rollermatic modellen.

Toen Frigidaire in 1979 werd overgenomen door White Consolidated Industries, werd het General Motors ontwerp verlaten ten gunste van het door Westhouse geproduceerde bovenladerontwerp, omdat White-Westinghouse op dat moment al tot de huismerken behoorde.