Geheime opnamen op het werk? Privacy en opnames in Texas – Randle Law Office | (281) 657-2000

admin

Secret Recordings at Work? Privacy en opnames in Texas

  • Judith El Masri
  • 28 februari 2020
  • 0 Comment
  • 2929 Views

Iedereen of bijna iedereen heeft een mobiele telefoon waarmee je met weinig moeite foto’s, audio-opnames en video-opnames kunt maken. Maar hoe zit het als je zonder je medeweten wordt opgenomen, vooral als je aan het werk bent? Kunt u wettelijk worden opgenomen zonder uw toestemming of medeweten? De ouderwetse term “afluisteren” (in ons draadloze tijdperk) wordt nog steeds gebruikt en er zijn veel staats- en federale wetten met betrekking tot “afluisteren”.

Kunnen stadsmedewerkers (al dan niet in het geheim) worden opgenomen terwijl ze aan het werk zijn en kunnen die opnamen op YouTube worden gezet? Het antwoord op de laatste vraag werd beantwoord in een blog van Carl Allred van ons kantoor, getiteld “Video Activism”. Soortgelijk gedrag op een privé-werkplek is echter onderhevig aan claims wegens inbreuk op de privacy. Geheime opnames door werknemers zijn in toenemende mate een probleem, in klokkenluiderszaken en ook onder Titel VII van de Civil Rights Act van 1964, evenals in vergeldingszaken.

In de meeste staten is toestemming van één partij voor opnames toegestaan; met andere woorden, slechts één deelnemer aan het gesprek of de interactie die wordt opgenomen is vereist om legaal te zijn. Texas is een eenpartijtoestemming-staat; daarom is het een misdrijf om “draad-, mondelinge of elektronische communicatie” te onderscheppen of op te nemen, tenzij één partij bij het gesprek daarmee instemt volgens Texas Penal Code Section 16.02. Uiteraard is de “ene partij” de persoon die de opname maakt. Dit zou worden beïnvloed door de opname van een gesprek (telefoon) waarbij deelnemers in meer dan één staat betrokken zijn, aangezien hierbij de wetten van de andere staten van toepassing zouden zijn, zodat bij opname de toestemming van alle deelnemers moet worden verkregen. Het Texaanse wetboek van strafrecht staat niet toe dat persoonlijke gesprekken worden opgenomen wanneer de partijen bij het gesprek een redelijke verwachting van privacy hebben, dus als u op het werk bent en een gesprek voert achter gesloten deuren in uw kantoor of in het toilet of in een ander scenario waar u privacy verwacht, is een opname waarschijnlijk illegaal. Als u op een openbare plaats werkt waar veel mensen om u heen zijn en er geen verwachting van privacy is, kunt u waarschijnlijk legaal worden opgenomen.

Er zijn staten die “toestemming van twee partijen” wetten hebben, bijvoorbeeld: Californië, Connecticut, Florida, Maryland, Massachusetts, Montana, New Hampshire, Pennsylvania, en Washington. Er zijn talrijke uitzonderingen en bijzondere bepalingen in deze wetten, met name wanneer u informatie opneemt met betrekking tot een ernstig misdrijf of de openbare veiligheid. De wet is onduidelijk of onderworpen aan juridische interpretatie in Nevada en Hawaï, en Vermont heeft geen wet inzake toestemming voor het opnemen van gesprekken. Houd me niet aan deze lijst, want de wetten van elke staat zijn onderworpen aan interpretatie door het Hooggerechtshof van die staat, dus ondanks de wetten van de staat, kan het hoogste gerechtshof verschillende meningen schrijven over de wet in die staat. In deze staten hebben werkgevers meer rechten om geheime opnamen op het werk door management of werknemers te verbieden. Rechtbanken en bestuursorganen in de meeste staten zullen oordelen dat het verkrijgen van geheime opnamen een beschermde activiteit is onder “klokkenluider”-wetten. In het algemeen kunnen deze geheime opnamen beschermd zijn omdat (1) het effect van een werkelijke of vermeende wettelijke plicht tot rapporteren van de kant van de klokkenluider en (2) wetten, regels en voorschriften van openbare orde, interferentie met communicatielijnen verbieden. De Texas Whistle Blower Act is te vinden in hoofdstuk 554 van de Government Code en biedt bescherming aan overheidswerknemers die schendingen van de wet door hun werkgever melden.

Een andere privacykwestie betreft de toegang tot een computer. De meeste rechtbanken in Texas hebben geoordeeld dat een computer een mobiele telefoon is in overeenstemming met hoofdstuk 33 van het Texaanse Wetboek van Strafrecht, Computercriminaliteit. Volgens artikel 33.02(a) van de Texas Penal Code begaat een persoon een strafbaar feit als hij zich toegang verschaft tot een computer zonder de daadwerkelijke toestemming van de eigenaar, en er is een civiele vordering beschikbaar in de Harmful Access by Computer Act zoals uiteengezet in de Texas Civil Practice & Remedies Code Hoofdstuk 143. Gewoon een herinnering, maar een werknemer is normaal gesproken niet de “eigenaar” van de computer of mobiele telefoon die wordt gebruikt, hetzij in de particuliere of publieke arbeidssector.

Gelieve niet te vertrouwen op dit artikel als juridisch advies. Wij kunnen u vertellen wat de wet is, maar totdat wij de feiten van uw situatie kennen, kunnen wij u geen juridisch advies geven. Deze website is bedoeld voor informatieve doeleinden en niet voor het verstrekken van juridisch advies. Informatie over onze praktijk op het gebied van commerciële en zakelijke geschillen vindt u hier.