Geldklopper

Na veel te lang van school te zijn weggeweest, besloot ik vorig jaar eindelijk terug te keren om mijn vaardigheden te verbeteren en mezelf beter verkoopbaar te maken op de arbeidsmarkt. Mijn eerste poging, net van de middelbare school, was niet zo indrukwekkend. Ik heb veel te veel uren met mijn vrienden gespeeld en lang niet genoeg tijd in de boeken gestoken. Het overkomt velen van ons, maar niet iedereen krijgt de kans om terug te keren en heeft de moed om die te grijpen. Daarom zou ik niet blijer kunnen zijn dat mijn werkgever zo vriendelijk is om een collegegeldvergoeding aan te bieden.

Wat is een collegegeldvergoeding?

Zo als het klinkt, is een collegegeldvergoeding iets dat veel werkgevers aanbieden als een manier om werknemers terug te betalen voor opleidingskosten. Degenen die ervoor kiezen om deel te nemen, moeten nog steeds uit eigen zak betalen voor de cursussen die ze volgen. Na afloop van de cursus kan de werknemer een deel van of alle leskosten terugkrijgen. Bij sommige instellingen kunnen studenten met financiële beperkingen in aanmerking komen voor uitstel van betaling totdat hun studie is voltooid.

Sommige werkgevers kiezen ervoor om verder te gaan dan alleen het collegegeld en vergoeden ook andere kosten die verband houden met hoger onderwijs. Het programma dat mijn bedrijf aanbiedt, dekt niet alleen mijn collegegeld, maar ook de kosten van mijn boeken en mijn internetverbinding, zolang ik kan aantonen dat ten minste één cursus die ik volg online is of “web-assisted”, wat betekent dat een deel van het cursuswerk via het web plaatsvindt.

Is er een addertje onder het gras?

Verschillend van de werkgever, kunnen er voorwaarden voor vergoeding van toepassing zijn. Gelukkig is het omgaan met de richtlijnen voor studiekostenvergoedingen niet zo moeilijk als het omgaan met een verzekeringsmaatschappij of het proberen in te wisselen van een winkelkorting. Meestal zijn de voorwaarden eenvoudig te vervullen.

Voorwaarde 1: Studieprogramma
De eerste voorwaarde die in aanmerking kan komen, is het studieprogramma. Veel werkgevers eisen dat de gezochte cursussen, of graad, toepasbaar zijn binnen het bedrijf dat de vergoeding betaalt. Als het bedrijf bijvoorbeeld een adviesbureau is, kunnen de cursussen of de graad zeer breed zijn. Omgekeerd, als het een klein IT-bedrijf is dat de vergoeding aanbiedt, dan kunnen alleen specifieke IT-gerelateerde cursussen voor vergoeding in aanmerking komen.

Voorwaarde 2: Kosten
De tweede voorwaarde is de hoogte van de kosten die het bedrijf op zich zal nemen. De meeste werkgevers die collegegeld vergoeden, hebben een jaarlijks maximumbedrag dat zij voor hun rekening nemen. Hoewel deze limiet sterk varieert van bedrijf tot bedrijf, dient het een doel en u zult het willen weten voordat u een verbintenis aangaat. Ten eerste zorgt een maximum voor de terugbetaling ervoor dat studenten hun werkgevers niet oplichten. Hoewel dit scenario onwaarschijnlijk is, nemen werkgevers, gezien de hoeveelheid controles en waarborgen die de meeste werkgevers hanteren, geen enkel risico. Ten tweede voldoet het aan de belastingvereisten voor de werkgever. De IRS staat slechts $ 5.250 per jaar toe om door een werkgever te worden afgeschreven voor de opleidingskosten van een werknemer, dus alles boven dat bedrag zal extra belastingkosten voor de werkgever betekenen.

Voorwaarde 3: Grade Point
Mijn werkgever’s collegegeld vergoedingsplan, tot een paar jaar geleden, had geschaalde cijfer eisen voor de vergoeding rendement op cursussen. Ik herinner me de precieze schaal niet meer, maar wel dat een “A”-cijfer volledig werd vergoed, een “B”-cijfer ergens in de buurt van 80-85%, een “C”-cijfer leverde 70-75% op, en alles onder een “C” kwam niet in aanmerking. Veel werkgevers voeren hetzelfde beleid en vergoeden op een vergelijkbare schaal. Mijn werkgever heeft sindsdien het beleid veranderd en vergoedt nu 100% voor alle C-getallen of beter.

Wat krijgt de werkgever door het aanbieden van een collegegeldvergoeding?

1. Slimmere werknemers
Het klinkt misschien gek, maar een intelligent personeelsbestand is vrij moeilijk te krijgen. Werknemers die profiteren van een collegegeld vergoeding hebben de neiging om langer bij het bedrijf te blijven. Naast een beter behoud van werknemers, kan de werkgever meer werknemers hebben die gemakkelijk te promoveren zijn, waardoor hij geld bespaart op het werven van nieuwe werknemers.

2. Belastingvoordelen
Tot het jaarlijkse maximum van $5.250 zijn de kosten van het terugbetalingsprogramma van uw werkgever fiscaal aftrekbaar. In wezen betaalt uw werkgever na het belastingvoordeel heel weinig om u dit extraatje te bieden. Aangezien de kosten in evenwicht zijn en het bedrijf de vruchten plukt van een slimmer personeelsbestand, is het een zeer wenselijk win-winscenario voor het bedrijf.

Als u zich afvraagt welke bedrijven een collegegeldvergoeding bieden, heeft FatWallet een vrij uitgebreide lijst die u kunt bekijken.

Final Word

Door te profiteren van mijn collegegeldterugbetalingsplan, hoef ik me geen zorgen te maken over het aanvragen van studiebeurzen en het terugbetalen van studieleningen. In feite verdien ik zelfs geld. Zeker, ik heb een paar initiële kosten, maar ik krijg al mijn collegegeld, de kosten van mijn boeken, en zelfs mijn internetkosten terug, op voorwaarde dat ik een web-based of web-assisted les volg. De meeste cursussen voldoen tegenwoordig aan die eis, dus het is helemaal niet moeilijk om eraan te voldoen. Zelfs Apple biedt via zijn iTunes U-programma gratis online cursussen van diverse hogescholen en universiteiten aan. Ik zou toch voor internet hebben betaald, en de boeken kunnen na afloop van de cursus worden doorverkocht op sites als Amazon of eBay, zodat ik net iets meer overhoud.

Als je werkgever dit voordeel biedt, is er echt geen reden om er niet van te profiteren. Zelfs als je maar een of twee lessen per keer volgt, verrijk je toch je eigen leven terwijl iemand anders de rekening betaalt. Wat kan er beter zijn? Ik zal zeker mijn collegegeld blijven innen en hoop dat ik bij mijn huidige werkgever kan blijven tot mijn studie voltooid is. Misschien zelfs langer, als alles goed gaat.