George Händel

Handels leven

Handels vroegste muzikale opleiding was op het orgel en de viool in zijn geboorteplaats Halle.

Op 18-jarige leeftijd speelde hij viool in het orkest van de Hamburgse Opera, en een jaar later dirigeerde hij niet alleen uitvoeringen vanaf het klavecimbel, maar componeerde hij ook zijn eerste opera.

Reizen door Europa brachten hem in 1707 naar Italië, waar hij zijn beroemde Dixit Dominus componeerde. In 1710 aanvaardde hij een aanstelling bij de keurvorst van Hannover (de latere koning George I), en datzelfde jaar bracht hij zijn eerste bezoek aan Londen, waar hij zich uiteindelijk vestigde. Händel werd gevierd door het koningshuis en de Engelse aristocratie en werd de rest van zijn leven gekoesterd door de Londense society.

Hij domineerde het Londense toneel met zijn meer dan 40 opera seria, gebaseerd op klassieke of verre historische onderwerpen, die allemaal geschreven waren voor de beste zangers van die tijd.

Hij leverde ook ceremoniële muziek voor belangrijke koninklijke gelegenheden, zoals de suites van Water Music voor het waterfeest van de koning op de Theems in 1717 en de volksliederen voor de kroning van koning George II en koningin Caroline in de Westminster Abbey in 1727.