Geschiedenis van de Boston Marathon | Boston USA

De eerste Boston Marathon

Nadat hij de geest en grootsheid van de Olympische Marathon had ervaren, werd B.A.A.-lid en inaugurele US Olympic Team Manager John Graham geïnspireerd om een marathon te organiseren en uit te voeren in de omgeving van Boston. Met de hulp van de Boston zakenman Herbert H. Holton werden verschillende routes overwogen, voordat uiteindelijk een gemeten afstand van 24,5 mijl van Metcalf’s Mill in Ashland naar de Irvington Oval in Boston werd gekozen. Op 19 april 1897 kwam John J. McDermott uit New York uit een 15-koppig startveld en won de eerste marathon van de B.A.A. in 2:55:10, waarmee hij zijn naam voorgoed in de sportgeschiedenis veroverde.

In 1924 werd het parcours verlengd tot 26 mijl en 385 yards om aan de Olympische standaard te voldoen, en werd de startlijn naar het westen verplaatst van Ashland naar Hopkinton.

De marathonafstand

De Olympische marathonafstand van 1896 van 24,8 mijl was gebaseerd op de afstand die volgens de beroemde Griekse legende werd gelopen, waarbij de Griekse voetsoldaat Pheidippides van de vlakten van Marathon naar Athene werd gestuurd met het nieuws van de verbluffende overwinning op een superieur Perzisch leger. Uitgeput toen hij de leiders van de stad Athene naderde, wankelde hij en hijgde: “Verheug u!

De marathonafstand werd later veranderd als gevolg van de Olympische Spelen van 1908 in Londen. Dat jaar wilden koning Edward VII en koningin Alexandria de marathonwedstrijd laten beginnen bij Windsor Castle buiten de stad, zodat de koninklijke familie de start kon zien. De afstand tussen het kasteel en het Olympisch Stadion in Londen bleek 26 mijl te zijn. De organisatoren voegden extra meters toe aan de finish rond een parcours, 385 om precies te zijn, zodat de lopers voor de koninklijke loge van de koning en de koningin zouden finishen. Elke Olympische marathon sinds de Spelen van 1908 heeft een afstand van 26 mijl, 385 yards.

Op een maandag: De Patriots’ Day Race

Van 1897-1968 werd de Boston Marathon gehouden op Patriots’ Day, 19 april, een feestdag ter herdenking van het begin van de Revolutionaire Oorlog die alleen in Massachusetts en Maine werd erkend. De enige uitzondering was wanneer de 19e op zondag viel. In die jaren werd de race de volgende dag gehouden (maandag de 20e). In 1969 werd de feestdag echter officieel verplaatst naar de derde maandag van april. Sinds 1969 wordt de race op een maandag gehouden. De laatste kampioen die niet op een maandag liep, was de huidige redacteur van Runner’s World, Amby Burfoot, die op vrijdag 19 april 1968 een tijd van 2:22:17 neerzette.

Vrouwen lopen voorop

Roberta Gibb was de eerste vrouw die in 1966 de volledige Boston Marathon liep. Gibb, die in geen van de drie jaren (1966-68) dat zij de eerste vrouwelijke finisher was, met een officieel startnummer liep, verstopte zich in de bosjes bij de start totdat de race begon. In 1967 gaf Katherine Switzer niet duidelijk aan dat zij een vrouw was bij de inschrijving voor de wedstrijd en kreeg zij een rugnummer. B.A.A. officials probeerden tevergeefs Switzer fysiek uit de race te verwijderen toen ze eenmaal als vrouw was geïdentificeerd. Ten tijde van Switzers hardloopwedstrijd had de Amateur Athletics Union (A.A.U.) de deelname van vrouwen aan langeafstandslopen nog niet formeel geaccepteerd. Toen de A.A.U. in de herfst van 1971 toestond dat vrouwen deelnamen aan de door haar goedgekeurde marathons (waaronder Boston), werd Nina Kuscsik met haar B.A.A.-overwinning in 1972 de eerste officiële kampioene. Acht vrouwen startten die race en alle acht finishten.

De eerste die de rolstoeldivisie sponsorde

De Boston Marathon werd de eerste grote marathon die een rolstoeldivisie wedstrijd omvatte toen het Bob Hall officieel erkende in 1975. Met een tijd van twee uur en 58 minuten kwam hij de belofte van toenmalig wedstrijdleider Will Cloney na, dat hij een officieel B.A.A. Finisher’s Certificate zou krijgen als hij in minder dan drie uur zou finishen. Amerikaanse rolstoeldeelnemers Jean Driscoll en Jim Knaub hielpen de divisie verder op te zetten en populariseren.

Olympische kampioenen in Boston

Drievoudig titelverdedigster bij de vrouwen Fatuma Roba werd de vierde persoon die de Olympische Spelen Marathon en de B.A.A. Boston Marathon won toen ze een 2:26:23 neerzette om de Boston Marathon van 1997 te winnen. Roba, die in 1996 de Olympische Marathon won, voegde zich bij haar collega-vrouwenkampioenen Joan Benoit, die in 1979 en 1983 Boston won en daar in 1984 de Olympische titel aan toevoegde, en Rosa Mota (POR), die een trio Boston-kronen won (1987, 1988 en 1990) en daar in 1988 de Olympische titel aan toevoegde. Gelindo Bordin (ITA) is de enige man die de Olympische (1988) en Boston (1990) titels won.

Boston Marathon Feiten:

Boston Athletic Association: De B.A.A., een van de oudste atletiekclubs van het land, werd in 1887 opgericht en in 1896 bestond meer dan de helft van de Amerikaanse Olympische ploeg op de eerste moderne Spelen uit leden van de B.A.A.-club. De Olympische Spelen vormden de inspiratie voor de eerste marathon van Boston, die op 19 april 1897 het hoogtepunt van de B.A.A.-spelen vormde. John J. McDermott kwam uit een 15-koppig startveld en legde het parcours (toen 24,5 mijl) af in een winnende tijd van 2:55:10. De Boston Marathon is sindsdien uitgegroeid tot ’s werelds oudste jaarlijks gehouden marathon. De toevoeging van hoofdsponsor John Hancock in 1986 heeft het succes van het evenement verstevigd en verzekert het tot ver in de toekomst.

Patriots’ Day: Sinds het begin wordt de Boston Marathon gehouden op de feestdag van Patriots’ Day. Van 1897-1968, werd de Boston Marathon gehouden op 19 april, tenzij de 19e viel op een zondag. Sinds 1969 wordt de feestdag officieel erkend op de derde maandag in april. De laatste niet-Maandagkampioen was de huidige Runner’s World redacteur Amby Burfoot, die op vrijdag 19 april 1968 een tijd van 2:22:17 neerzette.

Record veldgrootte in Boston: Het all-time record voor ’s werelds grootste marathon werd gevestigd op de honderdste race in 1996, toen 35.868 finishers van de 36.748 officiële starters deelgenomen aan de 100ste run van de Boston Marathon. De Centennial Boston Marathon had 38.708 deelnemers en werd erkend door het Guinness Book of World Records.

Vier Olympische Kampioenen hebben Boston gewonnen: Drievoudig vrouwenkampioene Fatuma Roba (ETH) werd de vierde persoon die de Olympische Spelen Marathon en de B.A.A. Boston Marathon won, toen zij een tijd van 2:26:23 neerzette om de Boston Marathon van 1997 te winnen. Roba, die in 1996 de Olympische Marathon won, voegde zich bij haar medevrouwen Joan Benoit Samuelson, die in 1979 en 1983 Boston won en daar in 1984 de Olympische titel aan toevoegde; en Rosa Mota (POR), die een trio Boston kronen won (1987, 1988 en 1990) en daar in 1988 de Olympische titel aan toevoegde. Gelindo Bordin (ITA) is de enige man die de Olympische (1988) en Boston (1990) titels heeft gewonnen.

Meerste Boston Marathons: De legendarische John A. Kelley startte een recordaantal van 61 Boston Marathons en finishte er 58. Kelley, die de race won in 1935 en 1945, nam voor het eerst deel aan de race in 1928, maar pas in 1933, bij zijn derde poging, voltooide hij het parcours, als 37e in 3:03:56. Hij voltooide de race voor het laatst in 1992 op 84-jarige leeftijd. Kelley, die 97 jaar oud werd (1907-2004), liet een meer dan levensgroot beeldhouwwerk, getiteld “Young at Heart”, naar zijn evenbeeld maken en in zijn naam opdragen aan de voet van Heartbreak Hill, een bezienswaardigheid die zijn naam te danken heeft aan een van Kelley’s zeven tweede plaatsen. Het beeld staat als eerbetoon aan zijn lange levensduur en geest. Van 1995 tot 2004 was Kelley, drievoudig Olympiër, de grote marshal van de Boston Marathon (hij ontbrak alleen in 1999 wegens ziekte). Hij ging de race voor in een volgauto. Kelley is lid van zowel de USA Track & Field Hall of Fame als de National Road Running Distance Hall of Fame. Hij werd door Runner’s World magazine gekozen als “The Runner of the Century,” voor zijn bijdragen aan de loopsport en de miljoenen atleten die hij heeft geïnspireerd.

Enige B.A.A. Running Club Kampioen: Het enige B.A.A. Club lid dat de Boston Marathon won was John J. Kelley, die een toenmalig parcoursrecord van 2:20:05 vestigde om de race van 1957 te winnen. Kelley eindigde nog vijf keer als tweede. Een loper van de B.A.A. is tien keer als tweede geëindigd, waaronder Patti Lyons in 1979, 1980 en 1981.

Eerste sponsor van Rolstoel Divisie: De Boston Marathon werd de eerste grote marathon met een rolstoeldivisie toen het Bob Hall officieel erkende in 1975.

De op één na grootste sportevenement van één dag: In termen van on-site media-aandacht, de Boston Marathon is na de Super Bowl het grootste sportevenement ter wereld op één dag. Meer dan 1100 medialeden, die meer dan 250 verkooppunten vertegenwoordigen, ontvangen jaarlijks een legitimatie.

Toeschouwers: Ongeveer 500.000 toeschouwers staan jaarlijks langs het 26,2 mijl lange parcours, waardoor de Boston Marathon het meest bekeken sportevenement van New England is, volgens schattingen van politie- en veiligheidsfunctionarissen uit de acht steden en dorpen langs het parcours.

Harddadigheidsprogramma: Het Boston Marathon Charity Program stelt geselecteerde liefdadigheidsorganisaties in staat miljoenen dollars in te zamelen voor goede doelen. In 2012 hebben 31 goede doelen meer dan 11 miljoen dollar ingezameld.