Gezichtszwelling bij honden en katten

Een acute gezichtszwelling bij honden kan een teken zijn van een anafylactische (allergische) reactie. Dit kan vaak gepaard gaan met netelroos of een onregelmatige vacht en is uiteraard gemakkelijker te zien bij honden met een korte vacht, maar kan bij elk ras voorkomen. Dergelijke allergische reacties kunnen tot twaalf uur na de toediening van het vaccin optreden, vooral als de hond in het verleden met dat specifieke vaccin in aanraking is geweest. Meestal echter zijn dit soort allergische reacties het gevolg van een insectenbeet, zelfs in de wintermaanden. Er bestaan geen eenvoudige tests om de oorzaak van de reactie vast te stellen en de behandeling bestaat meestal uit injecties met steroïden en antihistaminica en vereist spoedeisende hulp. Over het algemeen vertonen honden geen levensbedreigende anafylactische reacties op voedsel, zoals mensen. De zwelling van het gezicht kan zeer ernstig worden en kan in zeldzame gevallen zwelling van de keel (pharyngeale) weefsels veroorzaken, met ademnood tot gevolg. In ernstige gevallen gaan sommige honden naar huis met orale steroïden en antihistaminica en soms is opname in het ziekenhuis nodig voor IV-vloeistoftherapie. Herhaalde blootstelling aan het betreffende antigeen kan leiden tot ernstige anafylactische reacties, vaak voorafgegaan door braken, instorting en een snelle hartslag. Als u vreest dat uw huisdier een allergische reactie vertoont, is het het veiligst om hem of haar met spoed door een dierenarts te laten onderzoeken.

Soms houdt zwelling in het gezicht geen verband met een allergische reactie. Bij katten komt gezichtszwelling voor na inname van acetaminophen (Tylenol). Acetaminophen is zeer giftig voor katten en ze krijgen het soms per ongeluk toegediend door goedbedoelende baasjes (daarom is het altijd het veiligst om een dierenarts te raadplegen en geen medicijnen uit uw medicijnkastje aan uw huisdier te geven), maar sommige katten krijgen per ongeluk pillen binnen die op de grond vallen. Acetaminofen kan zwellingen in het gezicht veroorzaken, evenals zwellingen van de poten en een donkere, bruine/blauwe kleur van de slijmvliezen (vooral het tandvlees), maar kan fataal zijn als leverfalen en/of bloedarmoede het gevolg zijn. Elke mogelijkheid van inname van acetaminofen bij katten is reden voor een bezoek aan de eerste hulp.

Zwelling van het gezicht kan ook het gevolg zijn van wonden. Als uw huisdier bij een woordenwisseling betrokken is geweest, kan zwelling van weefsel onder de huid (cellulitus) of zelfs abcesvorming (verzameling van infectie/pus onder de huid) zwelling van het gezicht veroorzaken. In relatief zeldzame gevallen kunnen honden met vergrote lymfeklieren ten gevolge van kanker, ontsteking of infectie een zwelling in het gezicht ontwikkelen. Deze diagnoses vereisen allemaal medische aandacht, dus als het gezicht van uw huisdier ooit gezwollen lijkt, is de beste optie om uw huisdier zo snel mogelijk te laten zien door uw primaire dierenarts of een dierenarts voor noodgevallen.