Gezonde bakkers gebruiken graag kokossuiker als alternatieve zoetstof, maar is het wel gezond?

Natuurlijke zoetstoffen zijn echter een ander verhaal. De voordelen van honing, bijvoorbeeld, worden regelmatig gepredikt. Maar kokossuiker, oftewel suiker afkomstig van kokosnoten, heeft een gemengde reputatie. Veel gezonde bakkers, waaronder Alt-Baking Bootcamp sterren Mia Rigden en Jenny Dorsey, zweren bij kokossuiker als een beter alternatief voor rietsuiker. Maar aan het eind van de dag, is het niet nog steeds suiker? Hoe gezond kan het zijn? We vroegen geregistreerde diëtiste Carissa Galloway, RD, om ons te helpen de zaken recht te zetten.

Is kokossuiker gezond? Hier is hoe het zich verhoudt tot rietsuiker

Kokossuiker, zegt Galloway, wordt gemaakt van het sap van kokospalmen (een beetje zoals ahornsiroop afkomstig is van het sap van esdoornbomen). Nadat het sap is verzameld, wordt het verhit en verdampt het water. Als het opdroogt, hou je een bruine, gekristalliseerde suiker over die zoet is als gewone witte suiker – en een vergelijkbare hoeveelheid suiker bevat per portie van één theelepel (vier tot vijf gram in kokossuiker, afhankelijk van het merk; vier gram in kristalsuiker).

In tegenstelling tot traditionele witte suiker, heeft kokossuiker echter een klein voedingsvoordeel. “Nutritioneel gezien is het verschil tussen kokossuiker en gewone rietsuiker dat kokossuiker een lagere glycemische index heeft,” zegt Galloway. “Dit betekent dat het een lagere impact heeft op je bloedsuikerspiegel en geen insuline spikes geeft. Het maakt het een betere keuze, vooral voor mensen met diabetes of pre-diabetes.” (Met de nadruk op lager – zoals met alle suikers, inclusief “natuurlijke” zoals honing en ahornsiroop, kan kokossuiker nog steeds invloed hebben op je bloedsuikerspiegel, wat de stemming, energie en algehele gezondheid kan beïnvloeden.)

Kokossuiker heeft een kleinere impact op je bloedsuikerspiegel dan gewone witte suiker, omdat het sporenmineralen bevat die de absorptie helpen vertragen. “Kokossuiker heeft kleine hoeveelheden ijzer, zink, calcium, kalium en korte keten vetzuren,” zegt ze. En dan bedoelen we klein. Afhankelijk van het merk dat je kiest, bevat een portie kokossuiker ongeveer 10 milligram calcium – dat is slechts 1% van de aanbevolen 1000 milligram calcium die volwassenen per dag zouden moeten eten. Dus hoewel het een leuk extraatje is, zal het je voeding voor de dag niet maken of breken.

Met dat alles gezegd hebbende, raadt Galloway niet aan om kokossuiker regelmatig te gebruiken. “Als diëtist voel ik me niet op mijn gemak om welke suiker dan ook ‘gezond’ te noemen, maar het is een betere keuze dan rietsuiker,” zegt Galloway. “Ik zou niet aanraden om kokossuiker te consumeren met de bedoeling om voedingsstoffen binnen te krijgen. Maar je weet in ieder geval wanneer je op zoek bent naar een zoetstofoptie dat het op zijn minst een kleine hoeveelheid voedingswaarde heeft, in tegenstelling tot rietsuiker, die er geen heeft.”

Wanneer te gebruiken

Hoewel kokossuiker misschien niet snel het volgende superfood zal zijn, is het geen slechte optie als je op zoek bent naar een zoetstof. Galloway zegt dat enkele voordelen van koken en bakken met kokossuiker is dat het een één-op-één vervanging is voor rietsuiker, en, in tegenstelling tot ahornsiroop of honing, maakt de textuur het gemakkelijk om te gebruiken als een rechttoe-rechtaan vervanging.

“Iets om in gedachten te houden is dat het eigenlijk niet naar kokos smaakt,” zegt ze. “De smaak is meer vergelijkbaar met bruine suiker.” Vanwege de bruine kleur, zegt ze ook in gedachten te houden dat het de kleur kan veranderen van wat je aan het maken bent. “Als je het gebruikt om suikerkoekjes te maken, weet dan gewoon dat ze er bruin uit zullen komen, niet wit,” zegt ze.

Zoals alles, zegt ze dat het gebruik van kokossuiker een beetje vallen en opstaan kan vergen. “Het kan zijn dat je net iets meer vocht nodig hebt of dat de timing net iets anders is, dus houd de oven of het fornuis nog beter in de gaten dan normaal,” zegt ze. In het algemeen zegt ze dat het een goede suikervervanger is om te proberen. “Als je het gebruikt in plaats van rietsuiker, behandel je je lichaam een beetje beter,” zegt ze. “Those trace minerals are small, but it does count for something!”

Looking for a creative way to use coconut sugar? Check out this delicious healthy chocolate chip cookie recipe featuring the sugar du jour: