gezondheidsvrouwen

Iedere vrouw die ik ken, kan zich waarschijnlijk inleven in veel van de symptomen van Attention Deficit Hypractivity Disorder (ADHD) – zich overweldigd en verward voelen, ongeorganiseerd, niet in staat zich te concentreren. Maar neem deze symptomen en vermenigvuldig ze met 10, en je krijgt een idee van waar een vrouw met ADHD mee te maken heeft.

Toch kan elk van de tips die ik hier ga schetsen net zo goed van toepassing zijn op degenen onder jullie zonder ADHD die gewoon meer controle over je leven willen krijgen. Laten we beginnen.

Stop allereerst met jezelf de schuld te geven. Ik kan dit niet genoeg benadrukken. Je bent geen mislukkeling: Als je ADHD hebt, heb je een biologische hersenaandoening die geen enkele hoeveelheid hard werk gaat veranderen. Dat brengt me bij mijn volgende belangrijke advies: Stel realistische verwachtingen voor jezelf. Als je een gebroken been had, zou je dan nog steeds proberen om een marathon te lopen? Toch is dat precies wat je doet als je met ADHD probeert de status van Superwoman te bereiken.

Andere suggesties:

• Omarm structuur. Meer dan wat ook moet je systemen ontwikkelen om je georganiseerd te houden. Je kunt de high-tech route nemen – apparaten als Palm Pilots zijn de vorm van Ritalin van de technologie – of kiezen voor low-tech oplossingen, zoals een notitieboek of agenda waarin je je to-do lijstjes, adressen en andere belangrijke informatie bewaart. Een tussenoplossing is zo’n digitale voicerecorder op kaartformaat waarop je notities voor jezelf kunt opnemen. Belangrijk: Houd alles op één plaats. Zorg ervoor dat je eerst al je afspraken noteert in de persoonlijke agenda die overal mee naar toe gaat voordat je hem overzet naar andere agenda’s.
• Onderwijs jezelf. Leer alles wat je kunt over ADHD via boeken, websites en steungroepen. Stel realistische deadlines. En deel je taken op in kleine, uitvoerbare delen. Bijvoorbeeld, in plaats van “plan een etentje” op je to-do lijst te zetten, verdeel je het in taken: prik een datum, stel een gastenlijst samen, kijk in receptenboeken en plan een menu, schrijf een boodschappenlijst, ga boodschappen doen, enzovoort, met een specifieke tijd voor elke taak.
• Begrijp je behoefte aan stimulatie. Zoals een vrouw zei, het is alsof ze geboren is met haar thermostaat te hoog ingesteld. Dit betekent dat u zich aangetrokken voelt tot het randje, eerder risico’s neemt en verandering omarmt. Gebruik dit inzicht om u af te vragen wat uw motieven zijn voor de risico’s die u neemt, en vraag uzelf af of u een verandering doorvoert louter voor de opwinding, of om andere, meer geschikte redenen. Zoek een uitlaatklep voor die behoefte aan stimulatie, zoals energieke hobby’s als marathonlopen of paardrijden.
• Neem pauzes. Je hebt periodieke “time-outs” nodig om te hergroeperen en te voorkomen dat je overprikkeld raakt, dus neem ze.

Coaches en Organizers – neem er een of beide

Persoonlijke en professionele “coaches” zijn tegenwoordig een rage, sommige topmanagers staan er zelfs op om hun persoonlijke “coaches” mee te nemen als ze van baan veranderen. Maar voor de vrouw met ADHD, is een persoonlijke coach geen luxe, maar een noodzaak. Ik raad je sterk aan er een te vinden als je gediagnosticeerd bent met ADHD.

Je “coach” hoeft geen professional te zijn; het kan een vriend, familielid (hoewel je partner over het algemeen niet de beste keuze is), of collega zijn. Deze persoon werkt in principe met u samen om u te helpen uw leven in goede banen te leiden, van het vaststellen van doelen en het bepalen van de stappen die nodig zijn om ze uit te voeren tot het pushen van u om de agenda te volgen die u voor uzelf hebt vastgesteld. Sommige coaches zijn zelfs speciaal opgeleid om mensen met ADHD te helpen. Een goede bron is de International Coach Federation (www.coachfederation.org).

Voor meer praktische hulp kun je overwegen een professionele organisator in de arm te nemen – desorganisatie is meestal de grootste klacht van vrouwen met ADHD die een behandeling zoeken. Professionele organisatoren komen naar je huis of kantoor om je te helpen die stapels aan te pakken die lijken te groeien als paddestoelen na een onweersbui. Om er een bij jou in de buurt te vinden, ga je naar de National Association of Professional Organizers op www.napo.net. Om jezelf op weg te helpen kun je het boek, ADD-Friendly Ways to Organize Your Life (Brunner-Routledge, 2002) van professional organizer Judith Kolberg en ADHD clinicus Kathleen Nadeau, PhD, raadplegen. Zij leggen de nadruk op realistische strategieën die “werken met” de ADHD van een vrouw.