H1N1, H5N1, H7N9? Wat betekent het in hemelsnaam allemaal
Facts about Flu – Ooit afgevraagd wat griepclassificaties betekenen? Lees verder.
De pandemische griep, of Mexicaanse griep, die zich in 2009 wereldwijd verspreidde, werd H1N1 genoemd en de nieuwe vogelgriep die zich momenteel in China verspreidt, is A H7N9. De meesten van ons begrijpen waarschijnlijk wel wat in dit verband wordt bedoeld met vogel of varken, maar wat betekenen de letters en cijfers?
Er zijn drie belangrijke soorten griep die mensen infecteren, bekend als influenza A, B en C. Influenza A en B kunnen beide ernstige infecties veroorzaken, en zijn de oorzaak van wat wij griep noemen. Influenza C-virussen verschillen van influenza A en B, en veroorzaken slechts een milde infectie, zodat ze niet in vaccins voorkomen.
Een pandemische influenzastam is een stam waaraan mensen niet eerder zijn blootgesteld, zodat mensen er niet immuun voor zijn. Bovendien verspreidt deze zich snel in de gemeenschap.
Wanneer het virus al een tijdje bestaat en er wijdverbreide immuniteit voor bestaat, zal het minder ernstige ziekte veroorzaken en een van de jaarlijkse seizoensgebonden stammen worden. Maar deze seizoensgebonden stammen blijven voortdurend veranderen en keren nooit meer terug naar de oorspronkelijke stam.
Hs en Ns
Influenza A- en B-virussen hebben twee soorten stekels die hun oppervlak bedekken – de hemagglutinine (H) en de neuraminidase (N).
De virussen hechten zich met hun hemagglutinine aan receptoren op het oppervlak van cellen om deze te infecteren, als een grijphaak. En het neuraminidase verwijdert deze receptoren van geïnfecteerde cellen op het juiste moment, zodat nieuw gesynthetiseerde virussen kunnen ontsnappen en zich verspreiden.
Bij de influenza A-virussen zijn er 17 verschillende typen hemagglutinine, van H1 tot H17, en negen verschillende typen neuraminidase, van N1 tot N9. Elk virus heeft één type H (zoals H1) en één type N (zoals N1).
De meeste stammen van influenza A-virussen besmetten meerdere soorten vogels, waaronder pluimvee, eenden en ganzen, maar sommige stammen besmetten ook varkens. Sterker nog, vogelgriepstammen zijn endemisch bij wilde vogels, vooral in Azië. Interessant is echter dat de meeste vogels niet ziek worden van de griep
De nieuwe H7N9-stam die in China opduikt, maakt vogels bijvoorbeeld niet ziek, maar doodt ongeveer een derde van de besmette mensen. De H5N1-stam daarentegen is geëvolueerd om vogels te doden en sommige mensen die door deze vogels worden besmet.
Er zijn dus veel combinaties van H en N bij vogels, maar slechts een paar daarvan hebben tot wijdverbreide infecties bij mensen geleid. H1N1, dat verantwoordelijk was voor het pandemievirus van 1918 en de recente varkensgrieppandemie, H2N2, de pandemiestam van de Aziatische griep van 1957, en de H3N2 Hongkong pandemiestam in 1968, die de Aziatische griep verplaatste.
De seizoensinfluenza A-stammen die momenteel bij de mens circuleren zijn H1N1 en H3N2, maar deze zijn sinds hun eerste introductie bij de mens sterk veranderd.
Influenza B-stammen circuleren niet bij dieren en kunnen dus geen pandemie veroorzaken. Maar net als influenza A-virussen veranderen ze voortdurend, dus we zullen nooit immuun worden voor elke stam. Deze vormen het andere bestanddeel van het griepvaccin.
Immuunreacties
Wanneer we met een virus worden besmet of een griepvaccin (de griepprik) krijgen, ontstaat een immuunreactie. Antilichamen tegen dit virus blijven in ons lichaam circuleren en helpen toekomstige infectie met dezelfde virusstam te voorkomen als we er opnieuw aan worden blootgesteld.
Hoewel seizoensgebonden “griepprikken” H1N1-, H3N2- en influenza B-virussen bevatten, worden de stammen geselecteerd uit de virussen die aan het eind van de lente van het voorgaande jaar circuleerden. Maar elke stam verandert voortdurend (van jaar tot jaar).
Dit betekent dat zelfs als u bent besmet of ingeënt met de griepstammen die vorig jaar circuleerden, het virus dit jaar, wanneer het weer de kop opsteekt, zodanig kan zijn veranderd dat uw antilichamen het niet meer herkennen. U kunt dus nog steeds griep krijgen, ook al bent u gevaccineerd.
H5N1- en H7N9-stammen kunnen mensen rechtstreeks van vogels besmetten, maar deze virussen hebben zich nog niet voldoende aangepast om zich van mens op mens te verspreiden. Ze kunnen zich aanpassen door willekeurige mutaties, of door een gemengd of “reassortant” virus te genereren.
Dit gebeurt als twee verschillende griepstammen één gastheer infecteren. Ze kunnen hun genen verwisselen en vermengen, en zo een virus genereren dat zich nu van mens op mens kan verspreiden.
Vaccins kunnen worden gebruikt om griep te voorkomen, maar het is van cruciaal belang dat de H en N overeenkomen om immuniteit te verschaffen. Wanneer zich een nieuwe pandemische stam voordoet, zoals de H5N1 of H7N9, hebben we geen vaccins tegen die unieke combinatie van H en N.
Het kan meer dan zes maanden duren om een vaccin te maken tegen een virus met een nieuwe combinatie van H- en N-types, dus degenen onder ons die aan influenza werken, houden onze adem in wanneer er meldingen zijn van talrijke mensen die zijn besmet met een nieuwe vogel- of dierenstam. Wie weet welke nummers van de dobbelsteen onze volgende pandemische stam zal zijn?
Dit is het derde artikel in onze serie Feiten over griep. Klik op de links hieronder om de andere afleveringen in de serie te lezen.
Deel één: Over griep, griep, drankjes en belangrijke opinieleiders
Deel twee: Griepvaccin voor 2013: wie, wat, waarom en wanneer?
Deel vier: De Tamiflu-saga laat zien waarom alle onderzoeksgegevens openbaar moeten zijn
Deel vijf: CSL’s griepvaccin laat gat in Australisch pandemieplan
Deel zes: Moeten griepprikken verplicht worden voor werknemers in de gezondheidszorg?
Deel zeven: De heilige graal van het grieponderzoek: een universeel griepvaccin
Deel acht: Is het echt de griep? De andere virussen die u ziek maken in de winter
Deel negen: De kern van de zaak: hoe effectief is de griepprik eigenlijk?