Het diabetessymptoom dat Nick Jonas eindelijk aan een diagnose hielp

Nick Jonas is in het verleden open geweest over het hebben van type 1 diabetes, en hij was in 2015 zelfs medeoprichter van de organisatie Beyond Type 1 om mensen voor te lichten over de ziekte. Dit weekend, Jonas markeerde de 13-jarige verjaardag van zijn diagnose, het delen van een schrijnend bericht met fans op Instagram.

“De foto aan de linkerkant ben ik een paar weken na mijn diagnose,” schreef hij, verwijzend naar een foto van zichzelf van 13 jaar geleden. “Nauwelijks 100 pond na zo veel te zijn afgevallen door mijn bloedsuiker die zo hoog was voordat ik naar de dokter ging waar ik erachter zou komen dat ik diabeet was. Rechts zie je me nu. Gelukkig en gezond. Ik geef voorrang aan mijn fysieke gezondheid, train en eet gezond en houd mijn bloedsuiker onder controle. Ik heb de volledige controle over mijn dagelijks leven met deze ziekte, en ik ben mijn familie en dierbaren zo dankbaar dat ze me bij elke stap op deze weg hebben geholpen. Laat nooit iets je tegenhouden om je beste leven te leiden.”

Bekijk meer

Zoals Jonas’s post illustreert, diabetes een complexe aandoening is die vaak niet eenvoudig te diagnosticeren of te behandelen is.

Diabetes type 1, het type dat Jonas heeft, is een chronische aandoening waarbij de alvleesklier weinig of geen insuline aanmaakt. Type 1-diabetes komt veel minder vaak voor dan type 2 (dat invloed heeft op de manier waarop het lichaam bloedsuiker verwerkt); slechts ongeveer 5 procent van de mensen met diabetes heeft type 1-diabetes, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Type 1-diabetes wordt veroorzaakt door een auto-immuunreactie waarbij het lichaam de cellen in de alvleesklier vernietigt die insuline maken, een hormoon dat nodig is om glucose (suiker) in je cellen te laten komen om energie te produceren, legt de Mayo Clinic uit. Dit kan maanden of jaren doorgaan totdat je daadwerkelijk symptomen begint te krijgen. Hoewel de diagnose op volwassen leeftijd kan worden gesteld, wordt bij de meeste mensen met type 1-diabetes de kinder- of puberteit vastgesteld.

Je bloedsuikerspiegel is ongelooflijk belangrijk voor veel systemen in je lichaam. De eerste symptomen van type 1 diabetes kunnen zich dus op verschillende manieren voordoen.

Je kunt je bijvoorbeeld dorstiger voelen en vaker plassen dankzij de manier waarop diabetes de nieren beïnvloedt, vertelt Leigh Tracy, R.D., L.D.N., een gecertificeerde diabetesvoorlichter bij het Endocrinologiecentrum van Mercy Medical Center, aan SELF. “Wanneer de bloedsuikerspiegel hoog is, werken de nieren harder om het bloed te filteren en de overtollige suiker in de bloedstroom te absorberen,” legt ze uit. “Wanneer de nieren niet in staat zijn om de lading van overtollige suiker in het bloed te beheren, worden de suiker en het vocht uit het weefsel uitgescheiden in de urine.” Je raakt uitgedroogd, waardoor je dorst krijgt, legt ze uit. Maar omdat je ook meer vloeistoffen drinkt, plas je nog meer.

Het onvermogen van je lichaam om die suiker als energie te gebruiken, kan leiden tot gevoelens van extreme honger, vermoeidheid, zwakte en onbedoeld gewichtsverlies (zoals in Jonas’ geval), vertelt Mark Schutta, M.D., medisch directeur van het Penn Rodebaugh Diabetes Center, aan SELF. “Als je geen brandstof (glucose) gebruikt, begint het zich op te hopen in de bloedstroom, en heb je de neiging om gewicht te verliezen,” zegt hij. Maar dit is meestal geen geleidelijk gewichtsverlies: Het komt vaak voor dat iemand de diagnose diabetes type 1 krijgt nadat hij in zes tot acht weken tijd 20 kilo is afgevallen, zegt Dr. Schutta.

Sommige mensen ervaren ook wazig zien als een vroeg symptoom van diabetes type 1. Wanneer je bloedsuikerspiegel hoog is, kan er vocht in het weefsel in de macula (een klein gebied in het midden van je netvlies) van je ogen lekken, en dat kan wazig zicht veroorzaken, vertelt Colin A. McCannel, M.D., hoogleraar klinische oogheelkunde en medisch directeur van het UCLA Stein Eye Center in Santa Monica, Californië, aan SELF.

Omdat de symptomen van type 1 diabetes vaag en aspecifiek kunnen zijn, kunnen ze gemakkelijk worden afgeschreven. Maar diabetes onbehandeld laten kan leiden tot ernstige complicaties.

Onbehandelde diabetes kan leiden tot zenuwbeschadiging, pijn of gevoelloosheid in handen en voeten, nieraandoeningen, gezichtsproblemen, hartaandoeningen en beroertes, vertelt Sarah Rettinger, M.D., een endocrinoloog bij Providence Saint John’s Health Center in Santa Monica, aan SELF. (Maar niet iedereen met diabetes ontwikkelt deze complicaties.)

En de eerste stap bij de behandeling van diabetes is een nauwkeurige diagnose, die meestal wordt gedaan met behulp van een eenvoudige bloedtest die bekend staat als de geglyceerd hemoglobine (A1C) test, die het percentage zuurstofdragende eiwitten in je rode bloedcellen meet die suiker aan zich hebben gehecht, zegt de Mayo Clinic. Hoe minder goed je je bloedsuikerspiegel onder controle hebt, hoe hoger je A1C-score zal zijn, wat betekent dat je meer hemoglobine met suiker eraan zult hebben.

Als de A1C-test niet beschikbaar is, of als u een aandoening hebt die de resultaten kan verstoren (zoals zwanger zijn), kan uw arts u aanraden een willekeurige bloedsuikertest te doen (waarbij uw bloedsuikerspiegel op een bepaald moment wordt gemeten) of een nuchtere bloedsuikertest (waarbij uw bloedsuikerspiegel wordt gemeten nadat u een nacht hebt gevast).

Omdat deze tests ook vaak worden gebruikt om diabetes type 2 vast te stellen, moet u waarschijnlijk nog verder worden getest op auto-antilichamen die vaak voorspellend zijn voor diabetes type 1, aldus Dr. Schutta, zoals antilichamen tegen glutaminezuur-decarboxylase. Uw arts zal u waarschijnlijk ook een urinetest geven om te kijken naar ketonen (bijproducten van de afbraak van vet), die kunnen helpen onderscheid te maken tussen diabetes type 1 en type 2.

Altijd wanneer u symptomen ervaart waarover u twijfelt of wanneer u het gevoel hebt dat er iets mis is met uw lichaam, is het belangrijk dat u contact opneemt met uw arts. Op die manier kunt u zo snel en zo vroeg mogelijk een diagnose krijgen.

Gerelateerd:

• 6 dingen die je bloedsuiker kunnen laten pieken of dalen
• Een BBC nieuwsanker beschrijft hoe het was om een hypoglykemische aanval te hebben, live in de lucht
• 5 dingen die ik ziek ben om te horen als iemand met type 1 diabetes