Het prostaatonderzoek | Doe het als een man

Als ik een man ontmoet om zijn prostaat te controleren, is het eerste wat ik doe, hem de hand schudden. Dat is het moment waarop veel van hen zich realiseren dat ik grote handen heb – en grote vingers. Het kan een situatie die toch al vol onzekerheid en verlegenheid zit, nog extra angst inboezemen. Maar ik stel hen snel gerust dat dit ons een voordeel geeft: ik kan meer van hun prostaat onderzoeken en het zal niet minder comfortabel zijn. Hier zijn een paar waarheden over het onderzoek.

Het duurt maar een minuutje

Het feit dat bij dit onderzoek een gehandschoende en ingevette vinger in het rectum wordt ingebracht, wordt niet uit de weg gegaan. Hoewel dat misschien niet prettig klinkt, is het snel voorbij. De hele afspraak duurt misschien maar een paar minuten en het deel waar u bang voor bent – waarschijnlijk minder dan 20 seconden.

U krijgt wat privacy om uw onderkleding uit te trekken voordat u wordt gevraagd op uw zij te gaan liggen en uw knieën op te trekken tot uw borst. Het is normaal dat je in zo’n situatie gespannen bent, maar je zult verbaasd zijn hoe gemakkelijk een ingevette vinger naar binnen glijdt. Als hij er eenmaal in zit, duurt het meestal maar een paar seconden voordat de anale sluitspier zich ontspant.

U zult merken dat er wat druk op uw vinger wordt uitgeoefend – dit hoeft niet pijnlijk te zijn, maar u kunt wel even aandrang voelen om te plassen. Als u pijn voelt, moet u dat meteen aan de onderzoeker vertellen. Als het onderzoek fysiek ondraaglijk voor u is, maar toch noodzakelijk wordt geacht, kan het onder algehele verdoving worden uitgevoerd. Nadat het oppervlak van de prostaat is geïnspecteerd, wordt het cijfer verwijderd en het gebied rond de anus ontdaan van achtergebleven glijmiddel.

Waar zoeken we naar?

Veel mannen krijgen met het ouder worden problemen met hun prostaatklier. De symptomen van een goedaardige prostaatvergroting en prostaatkanker lijken sterk op elkaar – de meeste mannen krijgen eerst problemen met plassen. Als de prostaat gewoon vergroot is, is het oppervlak meestal glad. We beginnen prostaatkanker te vermoeden als het oppervlak hard en bobbelig is. Dat is een belangrijk verschil en de beste manier om daar achter te komen is door middel van een rectaal onderzoek.

Wat weet ik daarna?

Een rectaal onderzoek kan niet de definitieve diagnose prostaatkanker stellen. Dat kan alleen met een biopsie en die wordt u niet aangeboden als dat niet nodig is. Rectaal onderzoek maakt deel uit van een reeks diagnostische onderzoeken, waaronder PSA-bloedonderzoek en MRI-scans, die helpen om de zaak voor verder onderzoek op te bouwen of af te breken.

Kan ik niet gewoon een bloedtest laten doen?

Als u zich zorgen maakt over prostaatkanker, moet u zeker een prostaatspecifiek antigeen (PSA)-bloedtest laten doen. Als u uw PSA-niveau kent, kunt u vaststellen wat voor u normaal is, zodat een piek (die op de aanwezigheid van kanker kan wijzen) gemakkelijker kan worden opgespoord. Maar een bloedtest alleen is niet voldoende. Het is bekend dat de test in sommige gevallen ‘vals-positieve’ resultaten oplevert – waardoor mannen zonder reden een invasieve biopsie moeten ondergaan. Tot 20% van de mannen met prostaatkanker vertoont geen verhoging van het PSA-gehalte*. Het kan dus het beste worden gebruikt ter controle van de uitslag van een rectaal onderzoek, maar kan niet op zichzelf worden vertrouwd.

Wat als we iets vinden?

Een rectaal onderzoek kan ons een aanwijzing geven dat er mogelijk sprake is van kanker, maar de ontdekking van een knobbeltje is geen kankerdiagnose. Als de onderzoeker vaststelt dat het oppervlak van uw prostaat hard en knobbelig is of als uw PSA-spiegel hoger is dan verwacht, kunt u worden doorverwezen voor aanvullend onderzoek. Als u nog niet bij een uroloog bent geweest, kan deze nog een rectaal onderzoek doen om de eerste beoordeling van de huisarts te controleren.

De volgende stap is meestal het maken van een MRI-scan om een beeld van uw prostaat te krijgen. Zo nodig wordt u daarna doorverwezen voor een biopsie om een monster van uw prostaat te nemen. Zelfs dan betekent het vinden van kankercellen in uw prostaat niet noodzakelijkerwijs dat u een behandeling tegen kanker nodig hebt. Lees hier meer over de waarheid over de diagnose prostaatkanker.