Hoe een Softshell schildpad als huisdier te houden – Niet voor beginners

Softshell schildpadden zijn misschien wel een van de meest unieke van alle “Testudines”. Deze vreemd uitziende waterschildpad kan een goed huisdier zijn voor de ervaren reptielen/schildpaddenhouder.

Er zijn 25 soorten softshell schildpadden die voorkomen van het Verre Oosten tot Afrika tot Nieuw Guinea tot Noord Amerika. In sommige culturen worden ze beschouwd als een delicatesse en worden ze gekweekt voor hun vlees en andere eigenschappen. En hoewel ze (enigszins) verschillen in uiterlijk in hun inheemse leefgebieden, hebben deze schildpadden één ding gemeen: ze hebben geen hard schild.

Voordat u de hulp van het internet inroept om een softshell schildpad op te sporen, laten we eerst de ins-en-outs ontdekken van het houden van de gewone Noord-Amerikaanse Softshell schildpad als huisdier.

Het uiterlijk van de Noord-Amerikaanse Softshell schildpad

Er zijn drie soorten softshell schildpadden (uit Noord-Amerika) die veel als huisdier worden gehouden; de gestekelde, de gladde en de Florida softshell schildpad.

De Gestekelde Softshellschildpad

Deze schildpad heeft een lange snuit en een leerachtig olijfgrijs, bruinachtig of geelbruin schild waarvan de randen geel getint zijn met een zwarte omtrek. Zoals de naam al doet vermoeden, heeft het schild ook kleine “stekels” die erlangs lopen. Op het schild van de mannetjes en de jonge schildpadden zijn ook grote vlekken te zien, terwijl de vlekken bij de vrouwtjes kleiner zijn. De poten en koppen van beide geslachten zijn donkergroen of grijs met duidelijke tekening. Langs de zijkant van hun gezicht loopt een gele, zwart omlijnde streep. Vrouwtjes kunnen een schelpgrootte van 16,9 centimeter bereiken, mannetjes zijn kleiner met een lengte van 9 centimeter.

De gladde zeeschildpad

Zoals de naam al zegt, heeft het schild van de gladde zeeschildpad geen bulten, richels of stekels – het is plat en leerachtig met soepele randen. Vrouwtjes van deze soort kunnen 14 centimeter lang worden, terwijl mannetjes ongeveer half zo lang zijn. Volwassen mannetjes zijn grijs of bruin met kleine streepjes en stippen op hun rug, vrouwtjes zijn grauw en hebben grote donkere klodders. De neuzen van beide geslachten lopen spits toe.

De Florida Softshell Turtle

Deze schildpaddensoort heeft een pannenkoekachtig schild bedekt met een leerachtige huid variërend van olijfgroen tot donkerbruin en een witte tot crèmekleurige onderzijde. De nek is zeer lang en de kop is langgerekt met een lange snorkelachtige snuit. De poten zijn groot en gevlochten met drie klauwen aan elke poot. De Florida softshell schildpad is ook vrij groot en kan een schaallengte bereiken tot 29,9 inch en kan een gewicht bereiken tot 40 pond.

Kan je een softshell schildpad als huisdier houden?

Nem nooit een softshell schildpad (of welk reptiel/dier/vogel dan ook) uit zijn natuurlijke omgeving. Deze praktijk is zowel schadelijk voor het dier als illegaal in sommige regio’s. De softshell schildpad vormt hierop geen uitzondering, dus koop uw huisdier altijd bij een gerenommeerde fokker.

De persoonlijkheid en het temperament van de softshell schildpad

De softshell schildpad staat niet alleen bekend om zijn vreemde uiterlijk, maar het kan ook een agressief beestje zijn. Wanneer hij opgewonden is, kan de softshell schildpad zijn krachtige kaken (ontworpen om weekdieren te verpletteren) gebruiken om je een scherpe kneep te geven. Het is ook een zeer snel reptiel dat zich zowel op het land als in het water met een snelheid van 15 km/u kan voortbewegen. De klauwen van de softshell schildpad kunnen ook vervelende schrammen veroorzaken, dus behandel dit huisdier met de grootste voorzichtigheid. Hoewel de meeste in gevangenschap gefokte softshells relatief volgzaam zijn, moet hun agressiviteit toch vermeld worden. Dit huisdier wordt niet aanbevolen voor mensen die voor het eerst een reptielschildpad bezitten of voor mensen met kleine kinderen of andere huisdieren die toegang hebben tot het leefgebied van de softshell schildpad.

Hoe huisvest je een softshell schildpad?

De soort softshell schildpad die je kiest, bepaalt de grootte van het aquarium dat je nodig hebt. De grotere soorten (zoals de Florida) hebben een groot verblijf nodig. Zelfs de kleinere softshell schildpadden hebben een bak van 75 tot 100 gallon nodig.

Bij het inrichten van uw softshell schildpaddenverblijf mag u niets scherps gebruiken, want dat kan de schildpad doorboren en verwonden. Gebruik daarom geen grind op de bodem van de bak. Deze soort houdt ervan zich in te graven, dus schoon speelzand wordt sterk aanbevolen als substraatbron.

De bak moet ook zeer schoon worden gehouden, dus u zult de hulp moeten inroepen van een filterbus of dompelfilter om de groei van bacteriën en schimmels te helpen verminderen.

Uw softshell schildpad heeft ook een plek nodig om te zonnen. Drijfhout of drijvende eilanden werken goed. Plaats levende waterplanten in de habitat van uw schildpad om het natuurlijker te maken.

Het leefgebied van de softshell schildpad moet tussen de 70 en 80 graden Fahrenheit worden gehouden. Hiervoor kunt u een aquariumverwarming voor het water gebruiken. De meeste eigenaren van dit dier vinden een verwarmingslamp voor reptielen van 90 graden F. goed werken.

Omdat de softshell schildpad niet zelf calcium kan verteren, heeft u ook een UVB-lamp nodig. Deze lamp moet 10 tot 12 uur per dag branden om een natuurlijke dag/nacht-cyclus na te bootsen. Voor een optimale doeltreffendheid mag dit licht niet worden geblokkeerd met plastic of glas en moeten de lampen om de zes tot negen maanden worden vervangen.

Voeding van uw Softshell schildpad

In het wild eet de softshell schildpad een verscheidenheid aan voedsel, waaronder eieren, vis, insecten en kleine amfibieën.

De softshell schildpad in gevangenschap heeft voornamelijk een carnivoor dieet nodig dat bestaat uit;

• Krekels met darmvoer (die voedzaam zijn voor reptielen)
• Wormen
• Andere insecten
• Kleine vissen
• Captive-gekweekte softshell schildpadden kunnen ook schildpaddenbrokken eten
• Grotere volwassen dieren kunnen roze muizen en kleine kikkers eten

Voer uw softshell schildpad altijd in het water, zodat hij zijn poel niet hoeft te verlaten om zijn voedsel te halen.

Andere feiten over softshell schildpaddensoorten

Kijk ook eens naar deze andere soorten softshell schildpadden en hun unieke eigenschappen.

• Kantor’s soepschildpad komt uit Azië. Hij kan een lengte van 2 meter bereiken
• De Nieuw-Guinea soft-shell schildpad kan meer dan 2 meter lang worden.
• India en Pakistan, hebben twee uniek gemarkeerde soorten; de Ganges en de Peacock soft-shell schildpad. Beide hebben ingewikkelde patronen van stippen en lijnen die lijken op het gezicht van een uil. Ze kunnen tot twee meter lang worden.
• De Chinese soft-shell schildpad komt zeer algemeen voor, omdat ze massaal wordt gekweekt voor de voedselindustrie. Albino’s van deze soort hebben een witachtig-roze basiskleur, met kleuren van geel, perzik, en oranje die er doorheen lopen. Ze kunnen 10 tot 13 inch lang worden.

De softshell schildpad & Jij

Als de softshell schildpad klinkt als het juiste huisdier voor jou, doe dan je onderzoek om een gerenommeerde fokker of reddingsorganisatie te vinden. Weet dat deze reptielen in een aquatisch milieu MOETEN worden gehouden en dat ze niet geschikt zijn voor beginnende schildpaddenhouders, omdat ze agressief kunnen zijn. Het hebben van een gezonde en gelukkige softshell schildpad kan een lonende ervaring zijn voor de juiste persoon.