Hoe groot is een wespenkoningin? En waar kun je ze zien
Wat is een koninginnewesp?
De koninginnewesp is in wezen de leider van het nest, en haar belangrijkste taak is het leggen van eieren. Ze heeft felgele en zwarte strepen, een driehoekige kop, een kenmerkende ’taille’ en een scherpe puntige angel.
Tijdens de lente komt de koningin uit haar winterslaap en kiest een geschikte plek om haar nest te bouwen, zoals een holle boom of in de holte van een gebouw. Vervolgens begint ze haar nest te bouwen met behulp van ‘papier’, dat ze maakt door hout te kauwen.
Terwijl elke cel van het nest zorgvuldig is gebouwd, legt de koningin er een eitje in. Na ongeveer een maand komen de eitjes uit in steriele volwassen werksters, die het bouwen en foerageren overnemen, terwijl de koningin de rest van haar leven eitjes blijft leggen.
De larven komen dan uit en worden door de volwassen werksters gevoed. Ze ontwikkelen zich uiteindelijk tot vruchtbare mannetjes, die darren worden genoemd, en vruchtbare vrouwtjes. De vruchtbare vrouwtjes worden de koninginnen van volgend jaar. Zowel de vruchtbare mannetjes als de vrouwtjes verlaten vervolgens de kolonie om te paren en een plaats te vinden om te overwinteren.
Als de temperatuur in de winter daalt, sterven de huidige koningin en de volwassen werksters en blijft het nest leeg. De overwinterende koninginnen zorgen voor de voortzetting van de levenscyclus wanneer ze in de lente ontwaken.