Hoe je je nu energieker kunt voelen

Zeker, je zou een energiedrankje kunnen drinken. Maar voor het geval je niet echt een student bent die de hele nacht doorhaalt, zijn hier acht andere bewezen manieren om je nu wakkerder te voelen.

Drink thee. Ja, je leest het goed: thee, geen koffie. In een onderzoek onder 95 mensen die gedurende tien werkdagen een logboek bijhielden, leverde het drinken van cafeïnehoudende thee zonder melk of suiker de beste waargenomen prestaties op, volgens een onderzoek geleid door Janet Bryan, een psycholoog aan de Universiteit van Zuid-Australië in Adelaide. Thee drinken zonder suiker werd in verband gebracht met verminderde vermoeidheid (hoewel dat niet het geval was wanneer suiker werd toegevoegd). De onderzoekers halen aan dat thee rijk is aan flavonoïden, verbindingen die de cerebrale doorbloeding verbeteren, wat zowel de cognitie als de stemming lijkt te verbeteren.

Bekijk meer

Eet chocolade. Je hebt dit waarschijnlijk al eerder gehoord, maar het moet nog eens herhaald worden: Het eten van kleine hoeveelheden pure chocolade kan het fysieke uithoudingsvermogen verbeteren. Muizen die 15 dagen lang tweemaal daags epicatechine, de belangrijkste flavonoïde in pure chocolade, kregen toegediend, liepen verder in een loopbandtest dan muizen die een placebo kregen; hun spieren waren ook beter bestand tegen vermoeidheid, zo bleek uit tests. Deze resultaten traden op ongeacht of de muizen extra training ondergingen of niet. Epicatechine verhoogt het aantal energieproducerende mitochondriën in spiercellen, legt Francisco Villarreal uit, een professor in de geneeskunde aan de University of California, San Diego School of Medicine, die meewerkte aan het onderzoek. Een voorlopige studie bij mensen vond “zeer vergelijkbare effecten,” zegt hij, maar er is een addertje onder het gras: De voordelen verdwijnen zeer waarschijnlijk als je te veel van de verbinding eet, waarschijnlijk omdat de betrokken celreceptoren overbelast raken. “Wat verrassend is, is dat je slechts kleine doses van de verbinding nodig hebt om grote effecten te genereren, en onze gegevens suggereren dat meer niet beter is,” zegt Villarreal. De optimale dagelijkse dosis zit in een stukje pure chocolade van vijf gram, even groot als twee gewone postzegels, zegt hij.

Luister naar een vrolijk liedje. Iedereen die wel eens halverwege een vermoeiende training is geweest en plotseling een oppepper kreeg van een vrolijk liedje (bijvoorbeeld Taylor Swift’s “Shake It Off”?) kan dit beamen: “Muziek is ongelooflijk krachtig,” zegt Tracy Anderson, een beroemdheid trainer. “Het blokkeert alle andere ruis in je hoofd – alles wat je zou doen stoppen met trainen.” En het blijkt dat de beat ertoe doet: Onderzoek van de Brunel University London in Engeland toont aan dat hoe meer de beats per minuut van een liedje overeenkomen met je eigen hartslag, hoe motiverender het is.

Draag amandelen.

Als je bloedsuikerspiegel te laag is, daalt je wilskracht mee (daarom is dat koekje een paar uur na je gehakte salade zo onweerstaanbaar). Als je energie begint te dalen, kan Joy Bauer, auteur van The Joy Fit Club: Cookbook, Diet Plan, and Inspiration (Wiley), stelt voor om bij te tanken met een appel en een handvol amandelen, yoghurt en een banaan, of geroosterde edamame, “een perfecte combinatie van hoge kwaliteit koolhydraten, vezels, en eiwitten die niet gekoeld hoeft te worden.”

Work out.

We weten het, we weten het. Maar volgens Thomas Plante, een professor in de psychologie aan de Santa Clara University in Californië, “verhoogt lichaamsbeweging de bloeddruk en de hartslag en activeert het het hele sympathische zenuwstelsel.” Voor degenen zonder grote cardiovasculaire problemen, “dit maakt je wakker en geeft je een gezonde boost.” De meest energieke trainingen, volgens Plante’s onderzoek: solo buitenactiviteiten, die je blootstellen aan energie-opwekkend zonlicht en “niet zo uitputtend zijn, omdat je je geen zorgen hoeft te maken over het bijhouden van gesprekken.”

Neem een koude douche.

We waren niet erg enthousiast om te horen dat een koele douche beter is dan een warme. Maar Mark Mahowald, professor neurologie aan de University of Minnesota Medical School, zegt dat het simpelweg koeler maken van je douche een paar graden de alertheid verhoogt. En als je het aandurft, denken sommige neurowetenschappers dat een echt koude douche (68 graden) het gehalte aan bèta-endorfine kan verhogen en een gevoel van welbehagen kan geven, zegt Orly Avitzur, een neuroloog in Tarrytown, New York. Als je een pepermunt body wash of shampoo toevoegt aan de mix, word je nog veerkrachtiger, zegt Rachel Herz, de schrijfster van The Scent of Desire (William Morrow). “Talloze studies hebben aangetoond dat mensen sterker, sneller en aandachtiger zijn na blootstelling aan pepermunt,” aldus Herz. Eén zo’n onderzoek, aan de Wheeling Jesuit University, wees uit dat atleten die aan de geur werden blootgesteld meer push-ups konden doen.

Hydrateren.

Zodra je ’s ochtends opstaat, drink je minstens twee kopjes water. “We worden allemaal uitgedroogd wakker”, zegt Susan Kleiner, diëtiste en schrijfster van The Good Mood Diet (Springboard Press). Dit is een probleem, aangezien elke biochemische reactie – al onze denkprocessen en onze spiersamentrekkingen – afhankelijk is van voldoende water. En temperatuur is belangrijk: Er zijn gegevens dat “het drinken van koel water, in plaats van ijskoud of warm water, het snelst de maag ledigt om de hydratatie te verbeteren,” zegt Kleiner. En de geruchten over het toevoegen van citroen? Natuurlijk, een citrusgeur geeft je ’s morgens een opgewekter gevoel, maar verder doet het niet zo veel. “Waarschijnlijk is het grootste verschil dat het een beetje smaak toevoegt en de hoeveelheid kan verhogen die iemand kan drinken, en het is veel beter dan het toevoegen van suiker of niet-voedzame zoetstoffen,” zegt Kleiner.

Houd je ijzer- en eiwitgehalte op peil.

“Telkens wanneer iemand zegt dat ze weinig energie heeft, vraag ik me onmiddellijk af of haar dieet ook laag is in ijzer en eiwit,” zegt Lauren Slayton, de oprichter van Foodtrainers, een voedingsadviescentrum in New York City. (Een tekort aan ijzer kan je vermoeid maken, en de aminozuren in proteïne helpen je om je alert te voelen). Appels met pindakaas, havermout met walnoten, eieren, zuivelvrije bonensoep, of een handvol edamame zijn goede opties. Pompoen-, sesam- en zonnebloempitten bevatten veel B-vitamines en eiwitten, dus ze werken als kleine energiekorrels.”

See Also

• How to Sleep Better Tonight

• 10 Superfoods to Add to Your Diet

• 13 Bad Bedtime Habits That Deprive You of Beauty Sleep