Hoe kan het sneeuwen als het buiten 40 of zelfs 50 graden is?

admin

We zien het hier de hele tijd in het koude seizoen. De luchttemperatuur is 40F, en het sneeuwt! Hebben we op school niet geleerd dat 32F het vriespunt is (van zuiver water) en dat sneeuw/ijs smelt bij 33F en hoger? Dus, hoe kan het sneeuwen bij 36F, 38F, 40F? Zien we dingen? Is het een luchtspiegeling?

Het is een mysterie totdat je je een voorstelling begint te maken van wat er gebeurt… in 3D.

Om een sneeuwvlok te vormen, moet de temperatuur 32F of lager zijn. Geen uitzonderingen. Die vlok valt dan. Meestal een paar duizend voet of meer, van de wolk die hem “baarde”. Eenmaal gevormd en vallend, heeft het te maken met enkele duizenden meters lucht, voordat het de grond bereikt. De lucht, van wolk tot grond, kan op of onder het vriespunt zijn, en dat is het eenvoudigste geval. De vlok overleeft het.

Een vlok vormt zich alleen bij of onder 32F, in de wolk

Maar nogmaals, hoe is het mogelijk dat het 45F is en sneeuwt?

Het hoeft niet <33F te zijn om de vlok de grond te laten bereiken

Stel dat de lucht helemaal beneden het vriespunt was… tot zo’n 20 meter boven je hoofd. Dat zou betekenen dat de vlok slechts 20 meter van de val hoeft te overleven, door de temperatuur boven het vriespunt, om te overleven. Dat gebeurt hier de hele tijd. Hoe? Waarom?

Er kan een ondiepe warme laag zijn, te ondiep voor de vlok om te smelten

Houd in gedachten dat elk vocht dat door de lucht valt, wordt beïnvloed door de lucht, maar ook de lucht beïnvloedt, als tegenprestatie! Het is symbiotisch! (Geweldig woord.) Dus in de laatste 20 meter begint de lucht de vlok te smelten, maar de vlok… door het smeltproces zelf, koelt de lucht verdampend af! Dus, die eerste paar minuten vlokken nooit de grond, omdat ze verdampen in de lucht (virga), en dus, het koelen van die lucht, vaak meerdere graden of meer. (Maak uw vinger maar eens nat en steek hem net buiten het autoraam. De wind verdampt het vocht, dat vervolgens je vinger afkoelt. Precies dezelfde natuurkunde hier.)

Als de laag te ondiep is, of de sneeuwvlokken kunnen verdampen en die laag afkoelen…

Dus, er wordt wat vocht uitgegeven, waardoor de lucht afkoelt. Als de laag boven het vriespunt dik is, zal de sneeuw in regen veranderen. Maar als het een dunne laag is (de laatste 20 meter), verdampen de vlokken eerst, waardoor de lucht van 45°C wordt afgekoeld tot bijna 32°C, en de volgende vlokken… overleven de reis! (Het is leuk om te weten dat sneeuwvlokken zo onbaatzuchtig kunnen zijn, zich opofferend voor hun mede-vlok!)

Het is mogelijk, als de 50F lucht zich slechts in de onderste 5-10 voet bevindt, dat de vlok overleeft

Dit gebeurt vaker in hoger gelegen gebieden zoals het onze, omdat de lucht daar meestal veel droger is dan dichter bij zeeniveau. Die droge luchttemperatuur kan veel sneller en gemakkelijker worden veranderd dan vochtige lucht. (Ook hebben de temperaturen de neiging sneller af te nemen met de hoogte, in droge, bergachtige lucht.)

Ik heb het persoonlijk zien sneeuwen, toen de lucht op hoofd- en sensorhoogte 49F was! Het is even mogelijk bij 50F. Uiteraard daalt de luchttemperatuur binnen enkele minuten naar 32F, maar het sneeuwde kort bij 49F!

Maar daarom, vooral overdag… wanneer het meestal warmer is dan ’s nachts, zien we vaak sneeuw beginnen bij 40-45F, en dan dalen de temperaturen… omdat de eerste sneeuwvlokken smelten en de lucht afkoelen, in het begin… zodat de volgende sneeuwvlokken nooit smelten!

Dit proces gebeurt altijd als het regent of sneeuwt. De neerslag, van welke soort dan ook, koelt de lucht waar het doorheen valt af, vooral in het begin van een gebeurtenis, wanneer het wordt opgebruikt…het verzadigt die lucht (virga). Dat is waarom een hete zomerdag, plotseling veel koeler wordt na een verfrissende onweersbui.