Hoe krijg je gratis thuistelefoondienst van Google

We hebben het de laatste tijd vaak gehad over hoe Project Fi je geld kan besparen, maar je Android-telefoon is niet de enige plek waar Google’s aanbod een impact kan hebben.

Je zult het bijna nooit gepromoot zien worden — en bijna niemand buiten de hardcore tech-liefhebbers weet zelfs dat het bestaat — maar Google heeft een gratis thuistelefoondienst die erop wacht om gebruikt te worden.

Als je jonger bent dan 20 jaar en niet weet wat “huistelefoon” betekent, zal ik je even inlichten: Het is een gek soort apparaat dat in je huis staat en waarmee je telefoongesprekken kunt voeren en ontvangen. Zoiets als wat je mensen ziet gebruiken in absurd oude films uit, zeg, de vroege jaren 2000 (ew!).

Dus waarom zou je de moeite willen nemen om er een te hebben in deze tijd? Geloof het of niet, er zijn genoeg geldige redenen. Misschien wilt u een eenvoudige en speciale “zakelijke lijn” te gebruiken vanuit een kantoor aan huis, bijvoorbeeld, of wilt u een snelle en gemakkelijke manier voor uw kinderen en / of reptielen om te bellen zonder vast te leggen uw persoonlijke mobiele telefoon. (Je zou verbaasd zijn hoe spraakzaam schildpadden kunnen zijn rond de paartijd.)

U wilt misschien een betrouwbare manier voor iedereen in uw huishouden om 911 te bellen en direct de locatie van uw huis door te geven in geval van nood; u wilt misschien een manier om te bellen en gebeld te worden (of, ahem, negeren) zonder de batterij van uw telefoon op te eten of uw maandelijkse mobiele minuten te verbruiken; of u geeft misschien gewoon de voorkeur aan de warmer klinkende verbinding of meer comfort-tegen-je-gezicht-kwaliteit die een niet-cellulaire handset kan bieden.

Principe: een huistelefoon kan een groot gemak zijn — iets dat het leven net een beetje makkelijker maakt. En als die service gratis is, waarom ook niet?

Hier volgt wat u nodig hebt om aan de slag te gaan:

Een adapterbox van OBi

Een bedrijf genaamd OBi (de “B” is hoofdletter, maar de “i” is kleine letter, dus u weet dat het cool is) maakt een onopvallend klein dingetje dat dit allemaal mogelijk maakt. Het is iets wat we al eerder hebben behandeld, ver terug in de vroege jaren 2010 (ew!), maar er is veel veranderd sinds die tijd – en veel mensen vragen me nog steeds over dit – dus ik dacht dat het de moeite waard zou zijn reviseren met de meest up-to-date info.

In een notendop, een OBi box taps in gratis Google Voice bellen dienst en maakt het werk via een gewone ol ‘vaste lijn-stijl huistelefoon – het soort dat je kunt kopen voor 10 dollar en hoger uit vrijwel overal dat verkoopt elektronica-achtige spullen. Je steekt de doos in het stopcontact, steekt de telefoon in de doos, en bingo-bango: Je hebt een functionerende huistelefoon, zonder de maandelijkse rekening.

De goedkoopste OBi box, de OBi200, is momenteel verkrijgbaar bij Amazon of Newegg voor ongeveer 50 dollar en zou voor de meeste mensen meer dan voldoende moeten zijn.

Een actief Google Voice account/telefoonnummer

Herken je Google Voice nog? Dat is de dienst voor het beheer van telefoonnummers waar Google een paar jaar geleden veel ophef over maakte en die het daarna een beetje opzij heeft gezet. Het werkt echter nog steeds — en het is de ruggengraat van deze huistelefooninstallatie.

Als u al een Google Voice-telefoonnummer hebt dat is gekoppeld aan uw Google-account, bent u helemaal klaar. Zo niet, ga dan naar de Google Voice-website en stel er een in. Het duurt maar een paar minuten, en het is helemaal gratis.

Een vaste huistelefoon

Aka die retro pluggy-in-handset thingamabob waar we het net over hadden. Elke soort is goed – draadloos, met snoer, in de vorm van een corgi – zolang hij maar wordt aangesloten op een kabel die er aan het eind ongeveer zo uitziet:

Heb je het allemaal? Mooi zo. Nu sluit u alles aan en volgt u de instructies op het OBi-kastje om uw Google-account aan te sluiten. Als u klaar bent, werkt de telefoon net als een gewone huistelefoon, zowel om te bellen als om gebeld te worden; als iemand niet wist dat u de OBi-box in een stoffige hoek had weggestopt, zou hij zich nooit realiseren dat het geen echte betaalde vaste lijn was van AT&T.

Een paar laatste opmerkingen en sterretjes die het vermelden waard zijn:

• Het is heel goed mogelijk en eigenlijk heel eenvoudig om meerdere Google Voice-telefoonnummers op dezelfde telefoon aan te sluiten met deze opstelling — als u bijvoorbeeld gesprekken wilt kunnen voeren en ontvangen via uw eigen Google Voice-nummer samen met een tweede Google Voice-nummer (bijvoorbeeld een nummer dat u voor uw kroost hebt beveiligd). De OBi-box ondersteunt in feite vier verschillende nummers; u hoeft alleen maar in te loggen op het OBiTalk Dashboard om de configuratie van uw box aan te passen en toe te voegen wat u maar wilt.
• Uw vaste telefoon moet fysiek op de OBi-box zijn aangesloten om te kunnen werken, maar er is een eenvoudige manier om die beperking te omzeilen: In mijn huis heb ik een draadloze telefoon met meerdere handsets die op onze OBi is aangesloten. Het heeft verschillende “extensie” handsets die elders in het huis werken, net zoals ze zouden doen met een gewone vaste lijn. Omdat ze zijn gemaakt om van het basisstation af te werken, hoeven ze alleen maar op een normaal stopcontact te worden aangesloten, en ze zijn klaar om te gaan. U kunt dergelijke multihandset-telefoons vinden bij de meeste kantoorwinkels of elektronicawinkels; ik heb net een snelle zoekopdracht uitgevoerd en vond opties vanaf ongeveer $ 30.
• Als u ook Google Voice op uw Android-telefoon gebruikt, kunt u hetzelfde nummer laten werken met zowel dat mobiele apparaat als uw nieuwe huistelefoon.
• … tenzij u uw Google Voice-nummer hebt geconverteerd naar Project Fi, in welk geval dingen enigszins gecompliceerd worden. (Als dit alles klinkt als een hoop gebrabbel, is het waarschijnlijk niet op u van toepassing. Neem gewoon een slok van de dichtstbijzijnde gekoelde drank en ga verder.)
• Google’s gratis Google Voice-belservice is eigenlijk internetgebaseerd, zoals je zou verwachten – en het omvat geen 911-bellen op zichzelf. Als u wilt dat uw nieuwe huistelefoon 911 kan bellen en de locatie van uw huis kan doorgeven, moet u zich aanmelden voor een bijbehorende E911-beldienst. OBi heeft een partnerschap met een bedrijf genaamd Anveo waarmee u dit kunt doen voor $ 15 per jaar – een dollar-25 per maand – wat niet veel deuk in uw portemonnee zal slaan, als dat soort dingen belangrijk voor je is.
• Ja, er was een tijdje dat deze hele shebang verondersteld werd te stoppen met werken (uitstekend geheugen, Paco!). Sindsdien heeft OBi het goed gemaakt met Google en officiële ondersteuning gekregen om deze service te bieden. Dingen kunnen altijd veranderen op een bepaald punt in de toekomst, maar vanaf nu is er geen indicatie dat de gratis rit op korte termijn zal eindigen. Vingers gekruist dat het zo blijft.

Capisce? Capisce. Happy calling, you home-dwelling humanoid.

Schrijf je in voor JR’s nieuwe wekelijkse nieuwsbrief om deze column samen met bonustips, persoonlijke aanbevelingen en andere exclusieve extra’s in je inbox te ontvangen.