Hoe om te gaan met eenzaamheid en eenzaamheidsgevoelens
Misschien ben je nieuw in een stad en heb je moeite om vrienden te maken. Of de mensen van wie je houdt lijken in een andere fase van hun leven te zitten dan jij. Of je hebt alle vrienden die je je maar kunt wensen, maar je voelt je nog steeds niet verbonden. Iedereen heeft zich wel eens eenzaam gevoeld. Het is gewoon één van die dingen die soms gebeuren. Het moeilijkste is om met eenzaamheid om te gaan als die je overvalt.
“Het is iets dat ieder mens heeft meegemaakt of zal meemaken,” vertelt Lisa Bahar, een gediplomeerd huwelijks- en gezinstherapeut in Newport Beach, Californië, aan Woman’s Day. Maar chronische eenzaamheid kan ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid. Uit een analyse in Perspectives on Psychological Science blijkt dat dit gevoel een rol speelt bij depressie, alcoholisme, beroertes, een verminderd immuunsysteem en vroegtijdig overlijden.
Hier lees je hoe je met eenzaamheid kunt omgaan als je onvermijdelijk last krijgt van de blues.
Maak een lijst met activiteiten die je alleen kunt doen.
Eigenlijk is het zo dat als je eenzaamheid alleen probeert te verhelpen door je met mensen te omringen, dit van opmerkelijk korte duur kan zijn. “Zodra die persoon weggaat, ben je weer eenzaam,” legt Bahar uit. Maak in plaats daarvan een lijst met eenvoudige activiteiten die je leuk vindt of zou willen proberen als je eenzaam bent: een puzzel, spelen op je telefoon, haken, quilten, films kijken, schilderen, scenarioschrijven. Het doel is om op een gezonde manier af te leiden van de acute eenzaamheid.
Beter nog, ga met jezelf uit, zegt Kate Balestrieri, een gediplomeerd psycholoog in Los Angeles, Californië. “We kunnen het gebruiken als een kans om onszelf beter te leren kennen,” legt ze uit. Neem jezelf mee uit eten, naar de film, het park, een museum, een plek waar je altijd al eens heen hebt willen gaan. Veel mensen kijken naar relaties om hun emoties te reguleren, zegt Balestrieri, en je eenzaam voelen kan een kans zijn om te leren dat voor jezelf te doen.
Zoek naar activiteiten waar je alleen kunt zijn met andere mensen.
Denk aan MeetUp-groepen, bibliotheekclubs, stadsevenementen, enzovoort, zegt Bahar. Als je een nieuwe hobby kunt beginnen die je bij gelijkgestemden brengt, nog beter. Altijd al willen wandelen, schilderen of leren fotograferen? Ga op zoek naar lessen of groepen waar beginners welkom zijn. Het doel is om een plek te vinden waar je met mensen omgaat, ook al maak je niet per se vrienden. Als je daar toevallig iemand geweldig ontmoet, nog beter.
Maak een lijst van de mensen bij wie je kunt zijn als je eenzaam bent.
Is het een vriend, een familielid of een kennis die de boel positief houdt? Geef jezelf een lijst van mensen om op te leunen als je het gevoel hebt dat je niemand hebt om mee te praten. Je wilt je opties open houden, zegt Bahar, dus maak zoveel mogelijk lijsten. Vermijd het om op één persoon te steunen als dat kan – dat kan te veel druk op de relatie leggen en je laten wankelen als ze niet beschikbaar zijn als je belt.
Probeer soms sociaal te zijn – zelfs als je daar geen zin in hebt.
Doet het idee om met nieuwe mensen te praten je het koude zweet uitbreken? Dat is niet ongewoon. Eenzaamheid heeft een manier om sociale interactie zinloos te laten lijken. “Op een gegeven moment moet je jezelf er gewoon toe zetten,” zegt Balestrieri. Dagelijkse affirmaties, zoals positieve ‘ik’-uitspraken, kunnen helpen. “Ik ben interessant, ik heb dingen te bieden, ik ben niet bang voor afwijzing” zijn een paar goede voorbeelden, zegt Balestrieri.
Probeer iets terug te doen.
Misschien is het vrijwilligerswerk om met katten te spelen in het plaatselijke dierenasiel, honden uitlaten, maaltijden serveren in een daklozenopvang, of mensen in verzorgingstehuizen bezoeken. Bijdragen aan je gemeenschap op een manier die goed voelt kan geweldig zijn voor eenzaamheid. De interacties kunnen helpen positieve verbindingen op te bouwen met nieuwe mensen – of huisdieren – die blij zijn om je te zien, zonder te zwaar op een vriendengroep te leunen, zegt Bahar.
SolStockGetty Images
Zoek een manier om je lichaam te bewegen waar je plezier in hebt.
Het gaat niet zozeer om lichaamsbeweging als wel om in contact te komen met je zintuiglijk systeem, zegt Bahar, wat een staat van verbinding en flow kan aanmoedigen. “Wat je probeert te doen is je lichaam te betrekken en je geest uit de eenzaamheid te halen,” legt ze uit. Surfen, voetballen, zeilen, blootsvoets in zand of gras lopen – al deze dingen kunnen je helpen aandacht te besteden aan de sensaties in je lichaam.
Overweeg om in therapie te gaan.
Zelfs als je sceptisch staat tegenover de andere waarden van therapie, kan het nuttig zijn voor eenzaamheid, simpelweg omdat je wordt gehoord en gewaardeerd en je iemand geeft om mee te praten. “Soms gaat het er gewoon om dat iemand naar je luistert,” zegt Bahar. “En dat is heel belangrijk.”
Zie of je bedrijf een Employee Assistance Program (EAP) heeft.
Als je hulp zoekt maar niet helemaal weet waar je moet beginnen, kijk dan of je werkgever een EAP heeft. Vaak bieden ze gratis of goedkopere voordelen, zoals toegang tot counselors en therapeuten die je kunnen helpen je eenzaamheid te verwerken.
Neem een pauze in de sociale media.
Sociale media kunnen mensen bij elkaar brengen, maar het kan er ook voor zorgen dat mensen zich vreselijk eenzaam voelen, en FOMO ervaren, oftewel Fear of Missing Out. Een studie van de Universiteit van Pennsylvania die werd gepubliceerd in het Journal of Social and Clinical Psychology vond een oorzakelijk verband tussen het gebruik van sociale media en gevoelens van depressie en eenzaamheid. Dus weet dat als je sociale media je meer afstandelijk dan verbonden laten voelen, je niet de enige bent. Overweeg om de apps van je telefoon te verwijderen en jezelf een pauze te gunnen.
Grijp de zon.
Het lijkt misschien gek, maar naar buiten gaan in de zon en de frisse lucht kan wonderen doen voor je mentale gezondheid. De zon kan je lichaam aanzetten tot de aanmaak van endorfine en serotonine, die positieve effecten hebben op hoe je je voelt. Vergeet natuurlijk niet zonnebrandcrème te gebruiken.
Bedenk dat eenzaamheid tijdelijk is.
Zelfs als je je nu eenzaam voelt, wil dat niet zeggen dat je je altijd eenzaam zult voelen of dat je nooit een gemeenschap zult vinden die je voedt. “Jij bent de architect van je toekomst,” zegt Balestrieri. “Je kunt naar buiten gaan en nieuwe banden smeden.” Ze voegt eraan toe dat absoluut iedereen iets te bieden heeft in relaties. Je hoeft er alleen maar op uit te gaan en ze te creëren.
Wilt u meer Woman’s Day? Neem vandaag nog een abonnement op Woman’s Day en krijg 73% korting op de eerste 12 nummers. En als je toch bezig bent, schrijf je dan in voor onze GRATIS nieuwsbrief voor nog meer van de Woman’s Day inhoud die je wilt.