Hoe stop je met Diet Coke de baas over je te laten zijn

Ik dronk jarenlang elke dag minstens vier blikjes Diet Coke. Ik had gehoord dat het mijn bloedsuikerspiegel onderuit kon halen, mijn risico op prediabetes met 20 procent kon verhogen en gewichtstoename kon veroorzaken. Ik had ook gehoord dat het mijn tanden kon beschadigen en stemmingswisselingen, chronische hoofdpijn en zelfs botverdunning kon veroorzaken. Het kon me niet schelen. De frisdrank was mijn traktatie. Ik hield ervan, ik snakte ernaar, en ik was niet van plan het op te geven.

Toen ontdekte ik dat een gevoeligheid voor aspartaam – de zoetstof in mijn geliefde drankje – de reden kon zijn dat ik dagelijks kampte met diarree, een opgeblazen gevoel, gassigheid en buikpijn. Het was tijd om te stoppen. Dus die vrijdag dronk ik mijn laatste cola light en ging over op water. Geen probleem, toch?

Niet dus. Zaterdag bracht ik de hele dag door op de koude betonnen vloer in onze kelder, in een poging de dodelijke migraine te verdoven die de linkerkant van mijn hoofd dreigde te verwoesten. Zondagavond begon de hoofdpijn eindelijk af te nemen, maar ik was zo chagrijnig, misselijk en moe dat mijn kinderen niet bij me in de buurt wilden zijn.

Op maandag knapte ik. Ik haalde een grote bak koekjesdeeg uit de vriezer en gebruikte een schroevendraaier om er stukken af te breken, zodat ik ze rauw kon eten. Ik was op zoek naar iets – wat dan ook – dat me zou helpen me weer mens te voelen.

Het duurde twee weken om de ergste ontwenningsverschijnselen van me af te schudden en minstens zes maanden voordat mijn dagelijkse trek in cola verminderde. Mijn darmproblemen verdwenen toen ik afkickte, maar ik krimp nog steeds ineen als ik terugdenk aan hoe ellendig ik me voelde tijdens die eerste lange weken.

Het blijkt dat afbouwen of zelfs stoppen met Diet Coke niet zo traumatisch hoeft te zijn. Hier zijn de trucs die deze taak een stuk gemakkelijker kunnen maken:

Start langzaam

Ik dacht dat cold turkey de beste manier zou zijn om Diet Coke uit mijn dieet te krijgen, maar onderzoekers van UCLA zeggen dat kleine veranderingen (zoals het weglaten van één glas of blikje frisdrank per week) je kans op succes op de lange termijn kan verdubbelen. “Kleine aanpassingen in het dieet zijn makkelijker aan te passen en kunnen dit gezondheidsdoel veranderen in een permanente, blijvende verandering van levensstijl,” zegt Tom Kersting, Ph.D., auteur van Losing Weight When Diets Fail.

Voeg wei-eiwit toe aan je ontbijt

Alleen al door je dag te beginnen met een eiwitrijk ontbijt kun je je ontwenningsverschijnselen binnen 48 uur halveren, zeggen onderzoekers van de Universiteit van Cincinnati. Eiwit vertraagt de opname van koolhydraten en verbetert je vermogen om bloedsuiker om te zetten in brandstof, en dat helpt bij het verminderen van hunkeren naar voedsel, hersenmist, vermoeidheid en andere symptomen, legt David Heber, M.D., Ph.D., auteur van The L.A. Shape Diet uit. Waarom wei? Volgens een Nederlands onderzoeksteam kan dit bijproduct van melk de productie van serotonine in je hersenen stimuleren, een stemmingsondersteunend hormoon dat je vermogen om “nee” te zeggen tegen verleidingen versterkt. Een die vijfsterrenrecensies krijgt: EAS’ 100% Whey Protein Powder ($24,54 voor twee pond bij iHerb.com).

Een deel van de reden waarom mensen zich ellendig voelen als ze stoppen met cola light, is omdat een dagelijkse traktatie plotseling is verdwenen en er niets goeds voor in de plaats is gekomen, zegt Kersting. Dus maak een lekkere, vullende ontbijtsmoothie waar je naar uit kunt kijken (niet alleen maar proteïnepoeder gemengd met water). Begin met acht ons melk en twee ijsblokjes, voeg dan je favoriete ingrediënten toe en meng goed. Enkele smakelijke keuzes:

Tropische fruit smoothie: Voeg twee lepels wei-eiwitpoeder met vanillesmaak, een kopje bevroren ananasstukjes, 1/8 theelepel kokosnootextract en 1/4 theelepel sinaasappelextract toe.

Café mokka-smoothie: Voeg twee schepjes wei-eiwitpoeder met chocoladesmaak, twee theelepels instantkoffiekristallen, 1/2 banaan en een scheutje kaneel toe.

Bananenbrood-smoothie: Voeg twee lepels wei-eiwitpoeder met vanillesmaak, 1/2 rijpe banaan, 1/8 theelepel zwarte walnootsmaakstof, een paar druppels vanille-extract en een scheutje kaneel toe.

Doe niet zo heldhaftig. Het dumpen van Diet Coke kan leiden tot een brutale cafeïneontwenning, maar met een beetje voorbereiding, kun je die ellende helemaal overslaan. Volgens onderzoekers van de Universiteit van Utah in Salt Lake City kun je die nare symptomen volledig voorkomen door vier ons koffie te gebruiken in plaats van elk blikje of glas cola van 12 ons dat je uit je dieet schrapt. Sterker nog, terwijl cola light helemaal niets bijdraagt aan je gezondheid, is koffie een voedzaam kruid met een lange staat van dienst als het gaat om bewezen gezondheidsvoordelen. Neem dagelijks twee of drie kopjes java en onderzoekers van de Vanderbilt Universiteit in Nashville zeggen dat je je risico op diabetes, depressie, darmkanker en de ziekte van Alzheimer met 30 procent of meer verlaagt.

Verzoet met echte suiker

Als je Diet Coke drinkt om je trek in suiker te stillen, kan dat de reden zijn dat je zo’n trek in zoetigheid hebt! Volgens onderzoekers van de Stanford University zorgen kunstmatige zoetstoffen er vaak voor dat mensen hun glas blijven bijvullen, omdat nep-suiker het verlangen van je hersenen naar het echte spul juist aanwakkert. Recept: Neem een kop koffie of thee met een theelepel echte suiker, en die vervelende trek in cola kan binnen 20 minuten verdwijnen.

Smaak je sapje op

Dietcoke is meer dan alleen cafeïne en aspartaam. Er is dat bruisende, watertandende, neuskriebelende drankje dat je niet uit een glas gewoon water kunt krijgen. Om thuis een bruisend drankje te maken, giet je vier ons van je favoriete sap over ijs en giet je er vier ons seltzer of club soda over.

Probeer eens natuurlijke soda

Nooit van gehoord? Het is een natuurlijke soda die verkrijgbaar is op Amazon.com en ook in veel natuurvoedingswinkels (ga naar blueskysoda.com om de dichtstbijzijnde te vinden). Het is cafeïne-vrij, en bevat geen kunstmatige zoetstoffen, kleuren, smaken of conserveringsmiddelen. Ongelooflijk genoeg smaakt Blue Sky Cola nog steeds naar cola (hoewel het een veel lichtere, zachtere smaak heeft), en als je hunkert naar die prikkelende neus en verfrissende colasmaak, kan dit de perfecte vervanger voor je zijn!

Respecteer je routine

Drink je absoluut graag een cola light tijdens de lunch of snak je ernaar halverwege de middag als je energieniveau achterblijft? Bepaal de kwetsbare momenten in je schema en maak dan slimme keuzes, in plaats van jezelf iets te ontzeggen, stelt Kersting voor. Dit is het perfecte moment om te ruilen voor sapjes en cola. Als je energie halverwege de middag daalt, grijp dan naar thee of koffie.

Een avondcocktail drinken – dat klopt. Drink op!

Elke avond genieten van een glas gekoelde wijn van 5 ons of een ijskoud biertje van 12 ons kan je trek in frisdrank aan het eind van de dag met 25 procent of meer verminderen, zeggen onderzoekers van Harvard. De reden? Wijn en bier zijn beide rijk aan antioxidanten die de productie van cortisol afremmen, een hinderlijk stresshormoon dat het hongergevoel aanwakkert en verergert. Proost!

Een versie van dit verhaal verscheen oorspronkelijk op iVillage.